Quelles sont les causes de la narcolepsie?

La cause de la narcolepsie n’est pas connue. Il implique le système nerveux central du corps, qui comprend le cerveau et la moelle épinière. La narcolepsie est une maladie génétique. Elle est causée par une carence dans la production d’un produit chimique cérébral qui aide les neurones à se parler.

Quels sont les symptômes de la narcolepsie?

Voici les symptômes les plus courants de la narcolepsie. Cependant, les gens peuvent ressentir les symptômes différemment. Les symptômes peuvent inclure:

• Somnolence diurne excessive (EDS). Un désir écrasant de dormir à des moments inappropriés.

• Cataplexie. Une perte soudaine de contrôle musculaire allant d’une légère faiblesse à un effondrement total.

• Paralysie du sommeil. Être incapable de parler ou de bouger pendant environ une minute en s’endormant ou en se réveillant.

• Hallucinations hypnagogiques. Rêves et sons vifs et souvent effrayants rapportés lors de l’endormissement.

Les autres symptômes incluent:

• Comportement automatique. Effectuer des tâches de routine sans en avoir conscience, et souvent sans en avoir la mémoire.

• Sommeil nocturne perturbé et réveil souvent

Vous pouvez avoir d’autres difficultés à faire face à cette condition, notamment:

• Sensations de fatigue intense et de manque continu d’énergie

• Dépression

• Difficulté à se concentrer et à mémoriser

• Problèmes de vision (focalisation)

• Bouffées alimentaires

• Membres faibles

• Difficultés à manipulation de l’alcool

Quel que soit l’âge d’apparition, les patients constatent que les symptômes ont tendance à s’aggraver au cours des deux à trois décennies suivant l’apparition des premiers symptômes. De nombreux patients plus âgés constatent que certains symptômes diurnes diminuent de gravité après l’âge de 60 ans.

Comment la narcolepsie est-elle diagnostiquée?

En plus des antécédents médicaux complets et de l’examen physique, les tests de laboratoire pour confirmer le diagnostic et planifier le traitement peuvent inclure:

• polysomnogramme de nuit (PSG). Un spécialiste du sommeil vous surveillera pendant toute une nuit de sommeil.

• Test de latence de sommeil multiple (MSLT). Ce test mesure le moment où vous vous endormez et la rapidité avec laquelle le sommeil paradoxal se produit.

• Test sanguin génétique. Pour tester une mutation génétique souvent trouvée chez les personnes qui ont tendance à avoir une narcolepsie.

La narcolepsie n’est définitivement diagnostiquée chez la plupart des patients que 10 à 15 ans après l’apparition des premiers symptômes.

Comment la narcolepsie est-elle traitée?

Le traitement spécifique sera déterminé par votre fournisseur de soins de santé en fonction de:

• Votre âge, votre état de santé général et vos antécédents médicaux

• Gravité de la maladie

• Votre tolérance à des médicaments, procédures ou thérapies spécifiques

• Attentes quant à l’évolution de la maladie

• Votre opinion ou préférence

L’objectif du traitement de la maladie la narcolepsie est pour vous aider à rester aussi alerte que possible pendant la journée. Il est également important de réduire les moments où vous perdez le contrôle musculaire. Idéalement, cela peut être fait en utilisant une quantité minimale de médicament.

• Médicaments. Les stimulants du système nerveux central sont généralement prescrits pour une somnolence excessive. Les antidépresseurs peuvent aider au contrôle musculaire.

• Thérapie de sieste. Deux ou trois courtes siestes pendant la journée peuvent aider à contrôler la somnolence et à maintenir la vigilance.

• Régime alimentaire approprié

• Exercice régulier

• Thérapie comportementale

Il n’y a pas de remède contre la narcolepsie. La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé un médicament appelé modafinil pour le traitement de la somnolence diurne excessive. Deux classes d’antidépresseurs – les antidépresseurs tricycliques et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine — se sont avérés efficaces pour contrôler la cataplexie chez de nombreux patients. La pharmacothérapie doit être complétée par des stratégies comportementales. De nombreuses personnes atteintes de narcolepsie font des siestes courtes et régulières à des moments où elles ont tendance à se sentir les plus endormies. L’amélioration de la qualité du sommeil nocturne peut lutter contre la somnolence diurne excessive et aider à soulager les sentiments persistants de fatigue.

Aucun des médicaments actuellement disponibles ne permet aux personnes atteintes de narcolepsie de maintenir constamment un état de vigilance tout à fait normal. Mais une somnolence diurne excessive et une cataplexie, les symptômes les plus invalidants du trouble, peuvent être contrôlés chez la plupart des patients traités par un traitement médicamenteux. Souvent, le schéma thérapeutique est modifié à mesure que les symptômes changent.

Points clés de la narcolepsie

La narcolepsie est un trouble chronique du sommeil neurologique sans cause connue. La principale caractéristique de la narcolepsie est une somnolence diurne excessive et écrasante, même après un sommeil nocturne adéquat:

• En plus d’un historique médical complet et d’un examen physique, plusieurs tests de laboratoire permettent de confirmer le diagnostic.

• Le but du traitement de la narcolepsie est de vous aider à rester aussi alerte que possible pendant la journée.

• Le traitement de la narcolepsie peut inclure:

  • Médicaments

  • Thérapie de sieste

  • Régime alimentaire approprié

  • Exercice régulier

  • Thérapie comportementale

Suivant étapes

Conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti d’une visite chez votre professionnel de la santé:

• Connaissez la raison de votre visite et ce que vous voulez arriver.

• Avant votre visite, écrivez les questions auxquelles vous souhaitez répondre.

• Amenez quelqu’un avec vous pour vous aider à poser des questions et à vous souvenir de ce que votre fournisseur vous dit.

• Lors de la visite, notez le nom d’un nouveau diagnostic et de tout nouveau médicament, traitement ou test. Notez également toutes les nouvelles instructions que votre fournisseur vous donne.

• Sachez pourquoi un nouveau médicament ou traitement est prescrit et comment il vous aidera. Sachez également quels sont les effets secondaires.

• Demandez si votre état peut être traité d’autres manières.

• Sachez pourquoi un test ou une procédure est recommandé et ce que les résultats pourraient signifier.

• Sachez à quoi vous attendre si vous ne prenez pas le médicament ou si vous ne faites pas le test ou la procédure.

• Si vous avez un rendez-vous de suivi, notez la date, l’heure et le but de cette visite.

• Sachez comment vous pouvez contacter votre fournisseur si vous avez des questions.