Grues en papier suspendues à l’extérieur du Monument de la paix des Enfants

Le monument est situé dans le Parc du Mémorial de la paix d’Hiroshima à Hiroshima, au Japon. Conçu par les artistes indigènes Kazuo Kikuchi et Kiyoshi Ikebe, le monument a été construit avec de l’argent provenant d’une campagne de collecte de fonds par des écoliers japonais, dont les camarades de classe de Sadako Sasaki, avec la statue principale intitulée « Enfants de la bombe atomique ». La statue a été dévoilée le 5 mai 1958, jour férié de la Journée des enfants japonais. Sadako Sasaki, morte d’une intoxication par rayonnement due à la bombe atomique, est immortalisée au sommet de la statue, où elle tient une grue métallique au-dessus de sa tête. Peu de temps avant son décès, elle a eu la vision de créer un millier de grues. La tradition japonaise dit que si l’on crée mille grues, on leur exauce un souhait. Le souhait de Sadako était d’avoir un monde sans armes nucléaires. Des milliers de grues en origami du monde entier sont offertes autour du monument. Ils servent de signe que les enfants qui les fabriquent et ceux qui visitent la statue désirent un monde sans guerre nucléaire, ayant été liés à la statue par l’histoire selon laquelle Sadako est morte d’une leucémie induite par les radiations après avoir plié un peu moins d’un millier de grues, souhaitant la paix mondiale. Cependant, une exposition présentée au Musée du Mémorial de la paix d’Hiroshima indiquait qu’à la fin du mois d’août 1955, Sadako avait atteint son objectif et continuait à plier davantage de grues. Malheureusement, son souhait ne fut pas exaucé et elle mourut de la leucémie le 25 octobre 1955. Sa principale raison de décès était l’empoisonnement par rayonnement du petit garçon à la bombe atomique.