Michael Landon
Premiers travaux
La première apparition de Landon dans la série télévisée Telephone Time, dans l’épisode « Le mystère de Casper Hauser » (1956) en tant que personnage principal. D’autres rôles sont venus: des rôles au cinéma dans I Was a Teenage Werewolf (1957), Maracaibo (1958), High School Confidential (1958), the notorious God’s Little Acre (1958) et The Legend of Tom Dooley (1959), ainsi que de nombreux rôles à la télévision, tels que Crossroads (trois épisodes), The Restless Gun (épisode pilote diffusé sur Schlitz Playhouse of Stars), Shérif de Cochise (dans « Human Bomb »), États-Unis. Marshal (dans le rôle de Don Sayers dans « The Champ »), Crusader, Frontier Doctor, The Rifleman (dans « End of a Young Gun », 1958), Les aventures de Jim Bowie, Johnny Staccato, Wire Service, General Electric Theater, La Cour de dernier recours, State Trooper (deux épisodes), Tales of Wells Fargo (trois épisodes), Le Texan (dans l’épisode de 1958 « The Hemp Tree »), Le Grand Homme, Tombstone Territory (dans les épisodes « The Man From Brewster » (crédité sous le nom de Tom Landon), avec John Carradine et « Rose du Rio Bravo », avec Kathleen Nolan), Trackdown (deux épisodes de 1958), et Wanted Dead or Alive, avec Steve McQueen (dans épisodes « L’Affiche de Martin », 1958, et « La Légende », 1959). Landon est également apparu dans au moins 2 épisodes du Zane Grey Theatre de Dick Powell, dont « Gift from a Gunman » en 1957 et « Living is a Lonely Thing » en 1959.
Landon peut être vu dans un rôle parlant non crédité en tant que soldat de cavalerie dans un épisode de 1956 de la série télévisée Cheyenne d’ABC / Warner Bros., un épisode intitulé « Décision. »Deux ans plus tard, Landon est revenu à cette même série dans « The White Warrior ». Il a ensuite été jeté en tant que White Hawk alias. Alan Horn, un jeune homme blanc qui, comme Cheyenne Bodie, a été élevé par des Indiens après le massacre de ses parents. White Hawk se lève pour aider Cheyenne alors qu’il dirige un train de wagons vers la Californie au milieu de la menace des Apaches.
Single 45 tours
En 1957, Candlelight Records sort un single de Michael Landon « Gimme a Little Kiss (Will « Ya » Huh) » / « Be Patient With Me » au plus fort de sa notoriété pour son rôle dans le film I Was a Teenage Werewolf. Certaines copies montrent l’artiste crédité comme le « Loup-garou adolescent » plutôt que comme Michael Landon. En 1962, les faces A et B du disque ont été rééditées sur le label Fono-Graf qui comprenait une pochette photo du rôle actuel de Landon dans Bonanza en tant que Little Joe Cartwright. En 1964, RCA Victor Records publie un autre single de Landon, « Linda Is Lonesome » / « Without You ». Tous les singles de Landon ont depuis été publiés sur disque compact par Bear Family Records dans le cadre d’une compilation Bonanza various artists.
BonanzaEdit
En 1959, à l’âge de 22 ans, Landon a commencé sa carrière en tant que premier rôle à la télévision en tant que Little Joe Cartwright dans Bonanza, l’une des premières séries TÉLÉVISÉES diffusées en couleur. Lorne Greene, Pernell Roberts et Dan Blocker ont également joué dans la série. Au cours de la sixième saison de Bonanza (1964-1965), la série a dépassé les cotes d’écoute de Nielsen et est restée numéro un pendant trois ans.
Recevant plus de courrier de fans que tout autre membre de la distribution, Landon a négocié avec le producteur exécutif David Dortort et NBC pour écrire et réaliser certains épisodes. En 1962, Landon écrit son premier scénario. En 1968, Landon réalise son premier épisode. En 1993, TV Guide a répertorié l’épisode de mariage de deux heures de Little Joe en septembre 1972 (« Forever ») comme l’une des émissions spéciales les plus mémorables de la télévision. Le scénario de Landon rappelle le frère de Little Joe, Hoss, qui était initialement le marié de l’histoire, avant la mort de Dan Blocker. Au cours de la dernière saison, les audiences ont diminué et NBC a annulé Bonanza en novembre 1972. Le dernier épisode a été diffusé le 16 janvier 1973.
Avec Lorne Greene et Victor Sen Yung, Landon est apparu dans les 14 saisons de la série. Landon était fidèle à plusieurs de ses associés de Bonanza, dont le producteur Kent McCray, le réalisateur William F. Claxton et le compositeur David Rose, qui sont restés avec lui tout au long de Bonanza ainsi que de Little House on the Prairie et Highway to Heaven.
Petite maison sur la PrairieEdit
L’année suivant l’annulation de Bonanza, Landon a continué à jouer le rôle de Charles Ingalls dans le pilote de ce qui est devenu une autre série télévisée très réussie, Little House on the Prairie, à nouveau pour NBC. Le spectacle a été tiré d’un livre de 1935 écrit par Laura Ingalls Wilder, dont le personnage dans le spectacle a été joué par l’actrice Melissa Gilbert, âgée de neuf ans. En plus de Gilbert, deux autres actrices inconnues ont également joué dans la série: Melissa Sue Anderson, qui est apparue dans le rôle de Mary Ingalls, la fille aînée de la famille Ingalls, et Karen Grassle dans le rôle de l’épouse de Charles, Caroline. Landon a été producteur exécutif, scénariste et réalisateur de Little House. L’émission, un succès lors de sa première saison, est devenue la deuxième série la plus longue de Landon.
Le spectacle a été nominé pour plusieurs Emmy et Golden Globe awards. Après huit saisons, Little House a été rééquipée par NBC en 1982 sous le nom de Little House: Un nouveau départ, axé sur la famille Wilder et la communauté de Walnut Grove. Bien que Landon soit resté le producteur exécutif, le réalisateur et le scénariste de la série, Un nouveau départ ne mettait pas en vedette Charles et Caroline Ingalls. Un nouveau départ était en fait le dernier chapitre de Little House, car la série s’est terminée en 1983. L’année suivante, trois films faits pour la télévision sont diffusés.
Melissa Gilbert a dit de sa chimie sur et hors écran avec Landon: « Il était très semblable à un « deuxième père » pour moi. Mon propre père est décédé quand j’avais 11 ans, alors, sans vraiment l’annoncer officiellement, Michael est vraiment intervenu. » Lorsqu’il ne travaillait pas sur le plateau de la Petite maison, Gilbert passait la plupart des week-ends à rendre visite à la famille réelle de Landon. Elle a dit un jour : « La maison était immense. Nous avons couru comme des banshees dans cette maison, et Mike se cachait derrière les portes, sautait et nous faisait peur. »Dans une interview en 2015, Gilbert a dit de Landon: « Il m’a donné tellement de conseils…l’idée générale qu’il a enfoncée en moi, d’une petite fille, dans mon cerveau était que rien n’est plus important que la famille ‘Home&’; pas de succès, pas de carrière, pas de réalisations, pas de réalisations, rien n’est plus important que d’aimer les gens que vous aimez et de contribuer à une communauté. Bien que nous travaillions, vraiment, vraiment dur, nous ne sauvions pas le Monde, un épisode de télévision à la fois, nous divertissons simplement les gens et il y a des choses plus importantes à faire… et amusez-vous, quoi qu’il arrive.
Highway to HeavenEdit
Après avoir produit à la fois « Little House » et plus tard la série télévisée Father Murphy, Landon a joué dans un autre programme à succès. Dans Highway to Heaven, il a joué un ange probatoire (qui s’appelait Jonathan Smith) dont le travail était d’aider les gens afin de gagner ses ailes. Sa co-vedette de la série était Victor French (qui avait déjà joué dans la Petite maison de Landon dans la Prairie) dans le rôle de l’ex-flic Mark Gordon. Sur Highway, Landon a été producteur exécutif, scénariste et réalisateur. Highway to Heaven était la seule émission de toute sa longue carrière à la télévision qu’il possédait carrément.
En 1985, avant d’engager son fils, Michael Landon Jr., en tant que membre de son équipe de tournage, il a également amené des patients atteints de cancer et des personnes handicapées sur le plateau. Sa décision de travailler avec des personnes handicapées l’a amené à embaucher quelques adultes handicapés pour écrire des épisodes de Highway to Heaven. À la quatrième saison, Highway a abandonné le top 30 de Nielsen, et en juin 1988, NBC a annoncé que la série reviendrait pour une cinquième saison abrégée, qui serait sa dernière. Ses derniers épisodes ont été tournés à l’automne 1988. Une a été diffusée en septembre, deux en décembre, une en mars 1989 et les autres ont été diffusées les vendredis de juin à août. La co-star Française ne vivrait pas pour voir la finale de la série Highway arriver à l’antenne; il est décédé d’un cancer du poumon avancé le 15 juin 1989, la maladie qui n’a été diagnostiquée que deux mois auparavant. Landon a invité sa plus jeune fille, Jennifer Landon, à participer au dernier épisode.
Autres projetsmodifier
En 1973, Landon était un réalisateur et scénariste d »épisodes pour la série d »anthologie romantique de courte durée de NBC Love Story. En 1982, il coproduit un téléfilm « histoire vraie » de NBC, Love Is Forever, mettant en vedette lui-même et Laura Gemser (qui a été créditée comme Moira Chen), sur la tentative réussie du photojournaliste australien John Everingham de plonger sous le Mékong pour sauver son amant du Laos sous domination communiste en 1977. Le vrai Everingham a été choisi comme extra dans le film.
Le fils de Sam est un long métrage de 1984 écrit et réalisé par Landon et librement inspiré de ses débuts. Le film met en vedette Timothy Patrick Murphy, Eli Wallach, Anne Jackson, Hallie Todd et James Karen. Karen a déjà travaillé pour Landon dans le film réalisé pour la télévision Little House: The Last Farewell.
Après l’annulation de Highway to Heaven et avant son passage à CBS, Landon a écrit et dirigé le téléplay Où les pigeons vont mourir. Basé sur un roman du même nom, le film met en vedette Art Carney et a été nominé pour deux Emmy awards.
Jusqu’à la course de Highway to Heaven, toutes les émissions de télévision de Landon ont été diffusées sur NBC, une relation qui a duré trente années consécutives avec le réseau. Après l’annulation de Highway et en raison de retombées avec ceux de la haute direction de NBC, il a déménagé à CBS et en 1991 a joué dans un pilote de deux heures appelé Us. Us devait être une autre série pour Landon mais, avec son diagnostic le 5 avril d’un cancer du pancréas, l’émission n’a jamais été diffusée au-delà du pilote.
Landon est également apparu en tant que panéliste de célébrités lors de la première semaine de Match Game sur CBS.
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