Lorsque vous prévoyez de traverser des montagnes glacées et des glaciers escarpés, vous voudrez vous assurer d’avoir tous les éléments essentiels: beaucoup de nourriture et d’eau, une lampe frontale, un couteau de poche et des crampons de haute qualité.

Si vous n’avez jamais fait de randonnée dans la neige, vous ne savez peut-être même pas ce que sont les crampons, ni pourquoi ils sont importants pour votre voyage. Ou, peut-être avez-vous fait votre part de randonnée hivernale, mais vous avez besoin d’une nouvelle paire de crampons. Mais, tout comme vous auriez besoin de rechercher les meilleures tentes de camping ou les meilleurs matelas de couchage, cela ne fait jamais de mal d’avoir une autre opinion.

Avant de vous attaquer à une forêt hivernale ou au mont Everest, je vais expliquer pourquoi les crampons sont importants, comment choisir la bonne paire et lesquels sont les meilleurs crampons pour la randonnée.

Pourquoi les crampons sont essentiels

Lorsque vous parcourez des sentiers de montagne en été, vous n’avez généralement pas besoin de plus d’une paire de bottes de haute qualité. Cependant, ajoutez un peu de neige et de glace, et vous ne pouvez plus vous accrocher à ces mêmes chaussures de randonnée. C’est là qu’un ensemble de crampons peut être utile. Tout comme un athlète porte des crampons pour gagner en traction sur le terrain, les dents pointues et métalliques des crampons vous aident à gagner en traction dans la neige. Ces extrémités pointues creusent dans la glace et la neige.

Tous les terrains hivernaux ne nécessitent pas une paire de crampons. Si vous ne faites de la randonnée que dans quelques centimètres de neige et que la neige est déjà accumulée par les randonneurs devant vous, les crampons pourraient être inutiles. Cependant, si vos bottes commencent à s’enfoncer dans la neige ou si vous continuez à glisser sur la glace, les crampons peuvent vous aider à obtenir un pied.

Caractéristiques des crampons à considérer

Si vous savez déjà que les crampons seront un must pour votre prochaine expédition hivernale, votre prochain obstacle est de savoir ce qu’il faut rechercher. Lorsque vous magasinez en ligne, la plupart des crampons répertorient des tonnes de caractéristiques et de spécifications différentes, mais il peut être difficile de savoir lesquelles comptent — et c’est là que j’entre en jeu:

Type de cadre

Vous remarquerez que la plupart des crampons utilisent l’un des deux matériaux: l’acier ou l’aluminium. Les deux ont leurs avantages, mais les crampons en aluminium ont tendance à être meilleurs pour la neige ou le ski alpinisme. Comme ils sont légers, l’aluminium est moins susceptible de vous ralentir ou de vous fatiguer aussi facilement qu’une paire de crampons en acier robustes le ferait.

Cependant, si vous prévoyez de couvrir un terrain rocheux, vous voudrez échanger ces crampons en aluminium contre des crampons en acier. Les crampons en acier, qu’il s’agisse d’acier inoxydable ou d’acier Chromoly, résistent souvent beaucoup mieux et constituent un choix idéal pour l’alpinisme technique.

Si vous prévoyez d’utiliser une paire de crampons en acier, vous devrez choisir entre l’acier Chromoly et l’acier inoxydable. L’acier Chromoly devrait toujours tenir son rang, mais les crampons en acier inoxydable sont nettement plus résistants à la rouille et non corrosifs – mais ils ont généralement un prix plus élevé.

Construction

En plus d’utiliser différents matériaux, vous remarquerez également que les crampons varient également selon la construction. Les crampons traditionnels utilisent des conceptions rigides, mais la plupart d’entre eux ont maintenant une construction semi-rigide. Les cadres semi-rigides fonctionnent sur une variété de terrains différents, mais si vous cherchez également à utiliser vos crampons lors de randonnées douces, vous voudrez probablement trouver une paire qui vous permette de vous adapter au mode flexible.

Comme son nom l’indique, un crampon en mode flexible devrait être moins rigide sur vos bottes, et faciliter la navigation de votre randonnée. Tous les crampons n’incluent pas une fonctionnalité permettant de passer en mode flexible — ce n’est donc vraiment qu’une considération si vous prévoyez d’utiliser ce mode beaucoup.

Nombre de points

Lors de l’achat de crampons, la plupart de ces dispositifs de traction utilisent 10 ou 12 points, mais parfois jusqu’à 14. Pour le ski alpinisme ou même la remontée des glaciers, des crampons d’alpinisme avec 10 points devraient suffire.

Cependant, pour une escalade mixte qui commence à devenir un peu plus technique, vous voudrez probablement cogner vos crampons jusqu’à 12 points. Les crampons avec plus de points peuvent également avoir des points avant pointus que vous pouvez remplacer s’ils s’usent ou s’ajustent au besoin. Gardez à l’esprit que les points peuvent également varier en tant qu’horizontaux, verticaux ou monopoints:

• Les points avant verticaux fonctionnent mieux pour les montées raides et ne restent pas coincés dans les crevasses ou les fissures pendant la montée. Ils sont également faciles à remplacer ou à ajuster sur votre botte si vous en avez besoin.
• Les frontpoints horizontaux sont polyvalents et peuvent fonctionner pour la plupart des types d’escalade, mais en particulier l’escalade alpine.
• Les monopointes sont assez spécifiques, et vous n’en aurez besoin que si vous prévoyez de faire une cascade technique ou une montée mixte.

Vos points crampons seront également soit réglables, soit modulaires, soit fixes, également appelés non modulaires. Certaines personnes préfèrent utiliser des points modulaires qu’elles peuvent remplacer au fil du temps mais s’ajuster facilement en fonction du type de terrain. Cependant, les points modulaires peuvent également être plus lourds, et vous devrez garder un œil sur les vis qui se détachent.

Vous ne pouvez pas ajuster les points non modulaires, mais vous pouvez les aiguiser. Comme un crayon, ils ne feront que raccourcir à mesure qu’ils s’useront et qu’ils auront besoin d’être affûtés.

Comment Ils s’attachent à vos bottes

La plupart des gens veulent savoir si leurs crampons s’attacheront à leurs bottes, ou s’ils auront besoin d’une paire spéciale juste pour attacher les crampons. Malheureusement, il n’y a pas de réponse unique, et la réponse dépend de la façon dont les crampons s’attachent à vos bottes. Les crampons semi-sangles, par exemple, devraient s’adapter à beaucoup de bottes, à condition d’avoir une semelle rigide et une rainure de talon.

Les choses deviennent un peu plus compliquées si votre crampon nécessite une caution métallique ou une fixation par étape. Vos bottes auront besoin d’une semelle très rigide, ainsi que d’un passepoil de ⅜-pouce sur la pointe et le talon. Il y a généralement une bride à la cheville également, mais pas toujours. Cela peut sembler fastidieux à certains, mais il est peu probable que votre crampon aille n’importe où une fois que vous l’avez enfilé.

Le système le plus polyvalent est le système de sangle, que vous pouvez attacher à presque toutes les paires de bottes que vous possédez. Tant que la barre centrale correspond, vous pouvez attacher vos crampons sans trop de problèmes.

Crampons vs Micro-Pointes : Quelle est la différence ?

Certaines personnes peuvent utiliser le terme « micro-pointes” de manière interchangeable avec des crampons, mais ces crampons de traction sont très différents. Pour les nouveaux utilisateurs, il peut être difficile de discerner quand vous n’avez besoin que de micro-pointes et quand vous devez passer aux crampons.

En général, les micro-pointes fonctionnent bien pour les terrains hivernaux, à moins que vous ne commenciez à vous aventurer sur des pentes avec des angles élevés. Ou, si la montagne est recouverte de pouces de glace, les micro-pointes peuvent ne pas être assez longues ou pointues pour pénétrer.

C’est à ce moment que la plupart des gens passent aux crampons. Non seulement ils sont plus nets, mais ils sont aussi plus longs. La plupart du temps, vous constaterez que les crampons, en aluminium ou en acier, ont tendance à être plus lourds que la paire moyenne de micro-pointes. Le poids supplémentaire n’est pas toujours un plus, mais c’est peut-être ce dont vous avez besoin lors d’une randonnée intensive.

Mes Crampons préférés

Maintenant que nous sommes allés sur la façon de trouver certains des meilleurs crampons pour l’alpinisme, je vais mettre en évidence certains de mes choix préférés: