Noel Lozada commence à s’inquiéter. Malade avec COVID-19 depuis novembre. 6, elle est restée à la maison du travail, mais le temps de maladie payé qu’elle obtient grâce à son travail de directrice adjointe d’un foyer de groupe s’épuise et son rétablissement du coronavirus a été lent.

« Je ne pense pas que je vais avoir assez de temps simplement parce que ce virus est plus que ce que les gens pensent qu’il est. C’est plus que ce que je pensais. Il est très, très lent d’aller en bonne santé « , a déclaré Lozada lundi. « C’est un choix que vous devez faire pour savoir si vous allez retourner au travail ou si vous allez rester à la maison. »

Cette décision — que ce soit de rester à la maison du travail pour récupérer mais risquer un péril financier, ou de retourner au travail et risquer de propager le coronavirus — est encore plus difficile pour les personnes qui reçoivent un chèque de paie à un chèque de paie, comme Lozada l’a dit bien qu’elle travaille parfois 70 heures par semaine.

« Je ne peux même pas imaginer ce que quelques semaines vont me faire », a-t-elle déclaré. « Cela va probablement détruire ma vie. »

Lozada faisait partie d’une conférence de presse lundi après-midi organisée par Raise Up Massachusetts pour exhorter le Sénat à inclure dans son langage budgétaire l’accès de tous les travailleurs du Massachusetts à des congés de maladie payés s’ils sont diagnostiqués ou mis en quarantaine en raison de COVID-19. Les délibérations budgétaires du Sénat commencent mardi.

La semaine dernière, lorsque la Chambre a débattu de sa propre version du budget, un amendement visant à adopter la proposition de Raise Up sur les congés de maladie a été coparrainé par 115 représentants, mais n’a pas été inclus dans le projet de loi final malgré le soutien d’une nette majorité de députés.

Au Sénat, le sénateur Jason Lewis a déposé un amendement budgétaire pour promulguer la proposition de politique sur les congés de maladie payés de Raise Up et au moins 13 autres sénateurs avaient coparrainé l’amendement de Lewis lundi après-midi.

L’amendement sur les congés de maladie payés d’urgence permettrait aux travailleurs non couverts par la loi fédérale sur la réponse au coronavirus Families First d’accéder à 10 jours de maladie payés supplémentaires pour une utilisation immédiate pendant la pandémie de COVID-19. L’employé serait payé par son employeur à son taux habituel, avec un maximum de 850 week par semaine ou un total de 1 700 total. Raise Up a déclaré que les employeurs seraient entièrement remboursés par l’État, via un fonds fiduciaire qui serait doté de 55 millions de dollars par le biais de l’amendement budgétaire.

Raise Up faisait partie des groupes qui ont réussi à faire adopter en 2014 une loi sur le temps de maladie gagné, qui permettait à la plupart des travailleurs de l’État de gagner au moins une heure de temps de maladie gagné pour chaque 30 heures travaillées et d’utiliser jusqu’à 40 heures de temps de maladie protégé par un emploi chaque année. Mais pendant la pandémie de COVID-19, Raise Up a dit que cela ne suffisait pas.

« Cinq jours ne suffisent tout simplement pas pour traverser une période de quarantaine COVID-19 de 14 jours et huit mois après la crise du COVID, de nombreux travailleurs avec des banques de temps de maladie ont épuisé leur temps de maladie d’État, alors même que la vague hivernale nous frappe », a déclaré Anabel Santiago, coordinatrice de la Coalition pour la justice sociale et membre du comité directeur de Raise Up Massachusetts.

Santiago a déclaré que le gouvernement fédéral avait accordé des congés de maladie payés supplémentaires à de nombreux travailleurs par le biais de la Loi sur la réponse au coronavirus Families First, mais « il y a un grand écart de couverture qui laisse des millions de travailleurs de première ligne sans congés de maladie payés, y compris les travailleurs des entreprises de plus de 500 employés et de nombreux employés des établissements de santé et des établissements résidentiels. »

Au moins 1,8 million de travailleurs du Massachusetts ne sont pas éligibles à cette aide fédérale, a déclaré Santiago, citant le Center for American Progress.

« Nous ne pourrons pas vaincre le COVID-19 ni rouvrir notre économie en toute sécurité si des dizaines de milliers de personnes ressentent le besoin d’aller travailler, même lorsqu’elles sont malades », a-t-elle déclaré.

Al Vega, directeur des politiques et des programmes de la Coalition du Massachusetts pour la sécurité et la santé au travail, a déclaré que la Législature de l’État « doit travailler plus diligemment » pour mettre du temps de maladie payé à la disposition des travailleurs pendant la pandémie afin que personne ne soit obligé de décider entre leur gagne-pain et la santé d’eux-mêmes ou des autres.

« Au milieu d’une pandémie mondiale, l’approche la plus sensée n’est-elle pas d’aider un plus grand nombre de travailleurs à accéder à plus de temps de maladie afin qu’ils puissent se protéger s’ils tombent malades, avoir la possibilité de percevoir l’intégralité de leur salaire pendant qu’ils se rétablissent et, en même temps, limiter l’exposition de leurs collègues et de leurs clients? » dit-il. Vega a ajouté: « Personne ne devrait perdre son emploi parce qu’il choisit de se protéger ou de prendre soin d’un être cher qui se rétablit peut-être. »