Chaque fois que je passe devant ce sac colossal de chou frisé à l’épicerie ou dans notre marché de producteurs locaux, j’ai le sentiment distinct que je devrais manger davantage du vert foncé et feuillu. Mais je ne sais pas si c’est parce que des célébrités telles que Gwyneth Paltrow et Ryan Seacrest disent que je devrais, ou parce que le légume à la mode a des avantages réels et exceptionnels pour la santé.

Il s’avère qu’il y a pas mal de science derrière ce battage médiatique super alimentaire: ”Le chou frisé est riche en tant de choses différentes », explique la diététiste et nutritionniste Cheryl Harris, de Harris Whole Health à Fairfax, qui note que le légume crucifère — qui fait partie de la famille des Brassica, avec le brocoli, le chou—fleur et le chou – est une excellente source puissante de vitamine K, de vitamine A, de vitamine C, de fibres et de caroténoïdes, et ce n’est que pour commencer. La recherche a également montré que le chou frisé contient 45 flavonoïdes différents, 45, avec une variété d’effets antioxydants et anti-inflammatoires.

« Tout légume qui a une couleur très profonde comme le chou frisé, cela signifie qu’il y a une forte concentration de nutriments, ce qui se traduit par une gamme d’effets antioxydants et anti-inflammatoires dans le corps”, explique Deirdre Orceyre, médecin naturopathe au Center for Integrative Medicine du George Washington University Medical Center.

Cette vaste gamme de vitamines, de nutriments et de minéraux présente plusieurs avantages pour la santé distincts et documentés.

« Les légumes Brassica sont connus pour aider à la santé générale ainsi qu’aux maladies cardiaques et au cancer, mais même parmi ce groupe, le chou frisé se distingue ” car il contient la plus large gamme d’antioxydants et les niveaux les plus élevés de plusieurs spécifiques, ainsi que de la vitamine K et un type de vitamine E qui semble être sain pour le cœur, dit Harris. Il a été démontré qu’il abaisse le cholestérol et peut réduire le risque de certains types de cancer, bien qu’il existe des preuves que la constitution génétique spécifique d’une personne entre également en jeu. Une nouvelle étude en laboratoire a également révélé que l’extrait de chou frisé inhibe la production de cellules cancéreuses du côlon existantes.

Orceyre souligne le fait que le vert contient de l’indole-3-carbinol, un nutriment qui semble jouer un rôle dans la métabolisation des œstrogènes dans le corps et peut jouer un rôle protecteur contre le cancer du sein. « Nous l’utilisons parfois comme supplément chez les patientes atteintes d’un cancer du sein, toute personne qui a des raisons de s’inquiéter de développer un cancer du sein et pour celles atteintes de maladies à dominante œstrogène comme les fibromes, la maladie fibrokystique du sein ou l’endométriose, pour essayer d’aider à moduler les effets œstrogéniques négatifs dans le corps”, dit-elle. « Manger du chou frisé est une façon naturelle de le faire. »

Pendant ce temps, la fibre du chou frisé peut faciliter la digestion en général, explique la diététiste de Baltimore Angela Ginn, porte-parole de l’Académie de nutrition et de diététique. Manger du chou frisé, dit-elle, « stimule la capacité naturelle de désintoxication de votre corps. »

Néanmoins, il est probablement préférable de ne pas aller trop loin avec le chou frisé et de l’intégrer simplement dans une alimentation saine et riche en autres fruits et légumes.

« Il y a quelques choses controversées sur le chou frisé qui méritent d’être mentionnées”, explique Orceyre, qui explique que sa grande concentration de vitamine K peut poser problème aux personnes prenant des anticoagulants et d’autres médicaments car elle favorise la coagulation; le vert contient également des oxalates, qui, dans les tests de laboratoire, ont été associés à des calculs rénaux et à certains calculs biliaires.

Le chou frisé cru en particulier « peut être dur pour le système digestif” — ce qui signifie qu’il peut provoquer des ballonnements, des gaz et d’autres problèmes abdominaux — « et contient également un composé qui peut supprimer la fonction thyroïdienne chez certaines personnes”, ajoute-t-elle. C’est pourquoi elle ne recommande pas de manger le légume non cuit ou de le jus plus d’une ou deux fois par semaine, bien qu’elle dise que vous pouvez manger autant de légumes cuits que vous le souhaitez.

Enfin, Orceyre prévient que les cultures de chou frisé sont souvent pulvérisées avec des pesticides, alors achetez bio si vous pouvez le gérer, et dans tous les cas, assurez-vous de bien nettoyer les légumes pour éliminer les produits chimiques de surface.

En effet, une bonne préparation générale est essentielle si vous voulez profiter de ce sac géant de chou frisé, qui a la réputation bien méritée d’être dur et amer.

« Une erreur que les gens font est qu’ils ne coupent pas la tige centrale: C’est ce qui rend les choses vraiment difficiles ”, explique Ginn, qui suggère de découper les plus grandes tiges et de couper les feuilles en lanières, puis de les laver soigneusement et de les saupoudrer de bicarbonate de soude ou de levure chimique pour les attendrir.

En ce qui concerne la méthode de cuisson du chou frisé la plus saine, la recherche est mitigée.

« Les études sur le cancer semblent montrer que le chou frisé cru est plus bénéfique que cuit, tandis que les études sur le cholestérol semblent montrer que le chou frisé cuit à la vapeur est plus bénéfique que cru”, explique Harris, qui recommande un peu des deux dans votre alimentation.

Mais quoi que vous fassiez, ne faites pas bouillir, sauter ou faire sauter le légume trop longtemps ou avec trop de liquide ajouté.

« Lorsque vous le faites cuire complètement ou avec de l’eau ou du bouillon supplémentaire, vous perdez beaucoup de nutriments et d’enzymes dans le vert réel”, explique Ginn. « Si vous le faites, la clé est de vous assurer de profiter également des restes de bouillon de chou frisé, car il contient beaucoup d’antioxydants, de nutriments et d’avantages qui s’échappent et qui seront perdus autrement. »

Qu’en est-il de ceux d’entre nous qui essaient de travailler plus de chou frisé dans notre alimentation mais qui luttent toujours avec sa saveur parfois dure?

Le temps froid à venir en aidera certains: « Une fois le gel atteint, les verts deviennent plus doux et plus sucrés”, explique Harris, qui conseille aux clients qui essaient le légume pour la première fois de commencer à utiliser du chou frisé, moins amer et plus tendre et peut être plus facile et plus rapide à travailler. ”Il y a tellement d’options et de préparations différentes », dit-elle.

Donc les chips de chou frisé et la salade de chou frisé cru ne le font tout simplement pas pour vous? Eh bien, j’espère finir par me frayer un chemin à travers un sac entier de légumes, un smoothie vert et un sauté de chou frisé à la fois.