Quelle est la différence entre la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn?

La colite ulcéreuse et la maladie de Crohn sont deux types de maladies inflammatoires de l’intestin (MII). Dans la colite ulcéreuse, le gros intestin (côlon) est enflammé, ce qui implique la muqueuse interne du côlon. Dans la maladie de Crohn, l’inflammation se propage plus profondément dans la paroi intestinale. La maladie de Crohn peut également concerner l’intestin grêle (iléite) ou le petit et le gros intestin (iléocolite).

En quoi les MII sont-elles différentes du syndrome du côlon irritable?

Une MICI se développe en raison d’une inflammation de l’intestin qui peut provoquer des saignements, de la fièvre, une augmentation du nombre de globules blancs et des douleurs abdominales, de la diarrhée et des crampes. Les anomalies des MICI peuvent généralement être visualisées à l’aide d’images en coupe transversale (par exemple, un scanner) ou d’une coloscopie. Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un ensemble de symptômes résultant d’une sensation perturbée ou d’une fonction anormale du petit et du gros intestin. Le syndrome du côlon irritable se caractérise par des douleurs abdominales de type crampes, de la diarrhée ou de la constipation, mais ne s’accompagne pas de fièvre, de saignements ou d’un nombre élevé de globules blancs. L’examen par coloscopie ou radiographie au baryum ne révèle aucun résultat anormal.

Quelles sont les causes des MICI?

Il n’y a pas d’explication unique au développement de la MII. Une théorie dominante soutient qu’un processus, éventuellement viral, bactérien ou allergique, enflamme initialement le petit ou le gros intestin et, selon la prédisposition génétique, entraîne le développement d’anticorps qui « attaquent” de manière chronique l’intestin, entraînant une inflammation. Environ 10% des patients atteints de MICI ont un parent proche (parent, frère ou enfant) atteint de la maladie, ce qui soutient l’idée d’une prédisposition génétique chez certains patients.

Les MICI sont-elles causées par le stress?

Le stress émotionnel dû aux pressions familiales, professionnelles ou sociales peut entraîner une aggravation du syndrome du côlon irritable, mais peu de preuves suggèrent que le stress est une cause majeure de colite ulcéreuse ou de maladie de Crohn. Bien que les MII ne soient pas causées par le stress, des études récentes montrent qu’il peut y avoir une relation entre les deux: des périodes stressantes dans la vie peuvent entraîner une épidémie d’activité de la maladie chez les personnes qui ont un diagnostic sous-jacent de MII.

Comment les MICI sont-elles diagnostiquées?

Il n’existe aucun test unique qui puisse diagnostiquer de manière fiable une MII ou en exclure complètement l’existence. La coloscopie, les études d’imagerie transversale du côlon ou du tractus gastro-intestinal supérieur, ainsi que de nouveaux tests sanguins qui détectent les marqueurs couramment associés aux MII, ainsi que les antécédents d’un patient et un examen physique, peuvent tous aider votre médecin à établir un diagnostic de MII.

Quelles sont les complications des MICI?

La colite ulcéreuse et la maladie de Crohn peuvent entraîner diarrhée, saignements, anémie, perte de poids, fièvres, malnutrition et fistules. Les MICI peuvent également avoir des manifestations extra-intestinales pouvant impliquer des zones autres que votre système gastro-intestinal, telles que votre système osseux, votre peau ou vos yeux.

Quels traitements médicaux sont disponibles pour les MICI?

Plusieurs formulations de 5-ASA, un médicament utilisé pour traiter les MICI depuis plus de 50 ans, sont disponibles sous forme de préparations orales, de suppositoires ou de lavements. Ce sont souvent l’un des premiers médicaments utilisés pour traiter les MII.

Les traitements par corticostéroïdes, tels que la prednisone ou l’hydrocortisone, sont administrés lorsque les produits à base de 5-AAS sont insuffisants pour contrôler l’inflammation. Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale, rectale sous forme de suppositoires ou de lavements, ou par voie intraveineuse.

Des médicaments qui suppriment la réponse immunitaire de l’organisme dans les MICI (appelés immunomodulateurs) sont utilisés. L’azathioprine et la 6-mercaptopurine (6-MP) sont les deux immunomodulateurs les plus couramment utilisés pour la thérapie anti-immunitaire.

Enfin, une nouvelle classe de médicaments, appelés « produits biologiques”, est utilisée pour les patients atteints d’une maladie modérée à grave.

Y a-t-il des complications dues aux traitements médicaux?

La sulfasalazine, un produit à 5 AAS utilisé pour la première fois dans le traitement des MICI dans les années 1940, peut provoquer des nausées, une indigestion ou des maux de tête chez environ 15% des patients et aggraver la diarrhée chez environ 4% des patients. Les nouveaux médicaments ont moins d’effets secondaires. La corticothérapie chronique peut entraîner une rétention d’eau et une hypertension artérielle, un certain arrondi du visage et un ramollissement des os similaire à l’ostéoporose. Ces complications suggèrent généralement des tentatives d’arrêt du traitement par corticostéroïdes dès que possible. Les médicaments anti-immunitaires nécessitent une surveillance périodique de la numération globulaire car certains patients développeront un faible nombre de globules blancs. Cependant, ces médicaments sont généralement bien tolérés par de nombreux patients. Les produits biologiques peuvent altérer la capacité du patient à réagir à tout facteur de stress pour son système immunitaire et, pour certains patients, peuvent rendre plus difficile la lutte contre les infections pour son corps.

L’administration d’un régime alimentaire est-elle importante pour les patients atteints de MII?

Les médecins préfèrent maintenir une bonne nutrition pour les patients diagnostiqués avec une MII. Si vous répondez bien au traitement médical, vous pouvez souvent suivre un régime alimentaire raisonnablement illimité. Un régime pauvre en fibres est souvent suggéré pour ceux qui sont sujets à la diarrhée après les repas. Si vous semblez sensible au lait (intolérant au lactose), il est conseillé d’éviter les produits laitiers ou d’utiliser du lait auquel l’enzyme lactase a été ajoutée.

Quel est le succès du traitement médical?

Avec un traitement précoce et approprié, la plupart des patients atteints de MICI mènent une vie saine et productive. Certains patients peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour traiter les complications des MICI, telles qu’un abcès, une obstruction intestinale ou une réponse inadéquate au traitement.

Quelles sont les options chirurgicales pour les MII?

La maladie de Crohn du petit ou du gros intestin peut être traitée chirurgicalement pour des complications telles qu’une obstruction, un abcès, une fistule ou une incapacité à répondre adéquatement au traitement. La maladie peut revenir quelque temps après l’opération.

La colite ulcéreuse est curable avec l’ablation de tout le côlon. Cela peut nécessiter la création d’une ”iléostomie » (fixation de l’iléon à la paroi abdominale externe avec une poche à usage externe) ou peut impliquer une fixation directe de l’intestin grêle (iléon) à l’anus. Ce type de chirurgie, connu sous le nom de « chirurgie IPAA », ne nécessite pas de sac externe.