Magnus Maximus, (mort au mois d’août). 27, 388), usurpant l’empereur romain qui a régné sur la Grande-Bretagne, la Gaule et l’Espagne de 383 à 388.

Espagnol d’origine modeste, Maxime commandait les troupes romaines en Grande-Bretagne contre les Pictes et les Écossais. Au printemps 383, les troupes britanniques de Maxime le proclamèrent empereur, et il traversa aussitôt le continent européen pour affronter son rival, l’empereur d’Occident Gratien. Maxime a gagné les troupes de Gratien qui avançaient; Gratien s’est enfui mais a été rattrapé et tué (août. 25, 383).

Maximus s’installa à Augusta Treverorum (Trèves moderne, Ger.) et a entamé des négociations avec l’empereur d’Orient, Théodose I. Comme des tribus hostiles menaçaient sa frontière orientale, Théodose a décidé de reconnaître Maxime plutôt que de faire la guerre à l’Ouest. Maxime a également ouvert des négociations avec Valentinien II, le jeune souverain qui avait été coempereur avec Gratien, et a fait une paix difficile avec lui. À cette époque, Maxime éleva son fils Flavius Victor au rang de coruler avec lui, et son élévation fut reconnue par les deux autres empereurs.

À l’été 387, Maxime envahit l’Italie, forçant Valentinien à fuir vers Thessalonique. La guerre éclata en 388 entre Maxime et Théodose, dont la position avait été renforcée par un traité avec les Perses. Lorsque ses troupes furent vaincues près de Siscia et à Pola, en Illyricum (aujourd’hui Sisak et Pula, en Croatie), Maximus fut capturé et exécuté. Le « Rêve de Macsen », l’un des 11 contes du Mabinogion gallois médiéval, raconte une version légendaire de l’ascension au pouvoir de Magnus Maximus.