Résumé

Le mélange est un type de formation de mots dans lequel deux mots ou plus sont fusionnés en un seul de sorte que les constituants mélangés sont soit découpés, soit se chevauchent partiellement. Un exemple de mélange typique est le brunch, dans lequel le début du mot petit-déjeuner est joint à la fin du mot déjeuner. Dans de nombreux cas tels que motel (motor + hotel) ou blizzaster (blizzard + disaster), les constituants d’un mélange se chevauchent sur des segments phonologiquement ou graphiquement identiques. Dans certains mélanges, les deux constituants conservent leur forme en raison du chevauchement, par exemple, stoption (stop + option). Ces exemples illustrent seulement une poignée de la variété des formes que les mélanges peuvent prendre; des exemples plus exotiques incluent des formations comme Thankshallowistmas (Thanksgiving + Halloween + Noël). L’amalgame visuel et audial dans les mélanges se reflète au niveau sémantique. Il est courant de former des mélanges, c’est-à-dire une combinaison ou un produit de deux objets ou phénomènes, tels qu’une race animale (p. ex., le zorse, une race de zèbre et de cheval), une variété interlangue (p. ex. franglais, qui est un mélange français de français et d’anglais signifiant un mélange de langues française et anglaise), ou un autre type de mélange (par exemple, un shress est un type de vêtements ayant des caractéristiques à la fois d’une chemise et d’une robe).

Le mélange en tant que processus de formation de mots peut être considéré comme un sous-type de composition car, comme les composés, les mélanges sont formés de deux mots de contenu (ou parfois plus) et sémantiquement sont soit des hyponymes d’un de leurs constituants, soit présentent une sorte de relations paradigmatiques entre les constituants. Contrairement aux composés, cependant, la formation des mélanges est limitée par un certain nombre de contraintes phonologiques étant donné que la formation résultante est un seul mot. En particulier, les mélanges ont tendance à avoir la même longueur que le plus long de leurs mots constitutifs, et à conserver la contrainte principale de l’un de leurs constituants. Certaines régularités sont également observées en termes d’ordre des mots dans un mélange (ex., plus court en premier, plus fréquent en premier), et dans la position du point de commutation, c’est-à-dire où un mot mélangé est coupé et commuté à un autre (généralement à la limite de la syllabe ou à la limite de début / rime). Les régularités de la formation du mélange peuvent être liées à la reconnaissabilité des mots mélangés.