Aux États-Unis et au Canada, un médecin traitant (également appelé médecin traitant, doc de rendu ou médecin du personnel) est un médecin (M.D. ou D.O.) qui a terminé sa résidence et pratique la médecine dans une clinique ou un hôpital, dans la spécialité apprise pendant la résidence. Un médecin traitant supervise généralement les boursiers, les résidents, les étudiants en médecine et les autres praticiens. Les médecins traitants peuvent également maintenir des postes de professeur dans une école de médecine affiliée. Ceci est courant si la supervision des stagiaires constitue une partie importante du travail du médecin. Les médecins traitants ont la responsabilité finale, légalement et autrement, des soins aux patients, même lorsque bon nombre des décisions minute par minute sont prises par des agents de la chambre (résidents) ou des fournisseurs de soins de santé non médecins (c.-à-d. les adjoints au médecin et les infirmières praticiennes). Les médecins traitants sont parfois le « médecin de rendu » figurant sur le dossier médical officiel du patient, mais s’ils supervisent un résident ou un autre membre du personnel, ils « supervisent ». »

Les médecins traitants peuvent également être encore en formation, comme un boursier dans une surspécialité. Par exemple, un boursier en cardiologie peut fonctionner comme un assistant en médecine interne, car il a déjà terminé sa résidence en médecine interne. Le terme est plus couramment utilisé dans les hôpitaux d’enseignement. Dans les hôpitaux non universitaires, pratiquement tous les médecins fonctionnent comme préposés à certains égards après la fin de la résidence.

Le terme « médecin traitant » ou « traitant » fait également référence à la relation formelle entre un patient hospitalisé et son médecin de première ligne pendant l’hospitalisation, par opposition aux médecins auxiliaires qui assistent le médecin de première ligne. Cependant, même sur un service de consultation, dans un centre universitaire, le médecin qui a terminé sa formation est appelé médecin traitant ou consultant, par opposition à un médecin résident.