Grandir dans la famille Royale est une expérience assez différente de l’enfance que beaucoup (sinon tous) d’entre nous ont eue. Bien que le prince Charles ait eu la chance d’avoir ses deux parents dans sa vie, ils étaient tous deux assez absents de son éducation. Cela était à la fois dû au fait que maman et papa sont Sa Majesté la Reine Elizabeth II et le prince Philip et au fait que la Reine était effrayée par la nounou difficile Helen Lightbody, et resterait à l’écart de la crèche pendant qu’elle y était.

Au moment où Helen a été limogée, Charles était plus âgé, il s’était également lié avec son ”Grand-père honoraire », l’amiral de la Flotte Louis Francis Albert Victor Nicholas Mountbatten, 1er comte Mountbatten de Birmanie, mieux connu sous le nom de Lord Mountbatten. Lord Mountbatten était l’oncle du prince Philip et le cousin au second degré de la reine Elizabeth. Mais à part être lié au futur Roi, quelle expérience Mountbatten a-t-il eue dans l’éducation du jeune Prince?

Mountbatten conseilla Charles sur beaucoup de choses, notamment sa vie amoureuse. C’est Mountbatten qui avait organisé la visite du roi George VI et de la reine Elizabeth au Collège naval royal de Dartmouth le 22 juillet 1939. Les princesses Elizabeth et Margaret étaient incluses dans ces plans, qui devaient être diverties par son neveu, le prince cadet Philippe de Grèce pendant que leurs parents visitaient le collège. La première rencontre de la princesse Elizabeth et du prince Philip, alors âgés de 13 ans.

Jouant à nouveau l’entremetteur, Mountbatten a parlé à Charles en 1974 d’un possible mariage avec sa petite-fille, Amanda Knatchbull, Charles a suivi son conseil et a écrit à la mère d’Amanda, Lady Brabourne (également marraine de Charles), à propos du mariage potentiel. Lady Brabourne a soutenu le match mais a demandé à Charles d’attendre car Amanda était encore trop jeune pour être courtisée. Mountbatten a également suggéré à Charles de ”semer de l’avoine sauvage » avant de s’installer, car l’épouse parfaite et la future reine ne seront pas la femme avec laquelle un jeune homme de 20 ans souhaite avoir des rencontres amoureuses. Pour s’assurer que les affaires de Charles étaient tenues à l’écart des médias, Mountbatten offrit sa maison comme moyen de transport pour le prince.

Douze ans auparavant, Mountbatten parlait dans une interview à Brain Connell d’une future mariée potentielle en disant: « Vous devez choisir quelqu’un de très soigneusement, je pense, qui pourrait remplir ce particulier role…it a été quelqu’un de très spécial ”. Conseillé par Lord Mountbatten, Charles devait chercher une femme sans « passé » que les médias pourraient déterrer – une catégorie dans laquelle Lady Diana tomberait des années plus tard.

Mountbatten a obtenu une invitation pour lui-même et sa petite-fille, Amanda à rejoindre Charles lors de sa prochaine tournée en Inde qui aura lieu en 1980. Leurs deux pères ont opposé leur veto à l’idée, car la réaction du public à Mountbatten éclipserait Charles et l’examen de la presse serait trop pour la romance naissante entre Charles et Amanda. Les plans ont été modifiés pour que Charles tourne seul, mais Mountbatten n’a jamais vécu à la date de départ prévue. Plus tard dans l’année, Charles a proposé à Amanda, mais elle a rejeté l’offre – pas à la surprise de Charles.

Lorsque Lady Diana Spencer est devenue une partie de la vie de Charles en juillet 1980, son plus grand confident n’était pas là pour le guider. Entre la pression de la presse et une lettre du prince Philip disant à Charles de se décider pour lui et la réputation de Diana, Charles a proposé à Diana bien qu’elle soit prête. Il a admis à un ami qu’il ne l’aimait pas encore, bien qu’il ait cru un jour qu’il le pourrait. Si Mountbatten était encore en vie, il aurait peut-être pu guider Charles à travers cette période compliquée personnellement (pas sur le papier comme la lettre que son propre père lui avait envoyée), l’appréhension de Charles et même celle de Diana que Charles n’a pas pu voir auraient été mises en lumière et le mariage tragique entre eux n’aurait peut-être jamais eu lieu. Pourtant, bien sûr, ce ne sont que des spéculations.

La mort de Lord Mountbatten par une bombe de l’IRA le 27 août 1979 alors qu’il se trouvait dans sa maison d’été à Mullaghmore, dans le comté de Sligo, en Irlande, est arrivée trop tôt et nous ne saurons jamais comment les conseils de son « grand-père honoraire” ont pu changer l’histoire telle que nous la connaissons.