À de nombreuses reprises, j’ai écrit sur la question de la mutualité dans le divorce. Dans de rares cas, les deux partenaires prennent la décision de divorcer en même temps. Invariablement, l’un des partenaires, peut-être celui avec un seuil de douleur plus bas, décide qu’elle ne peut tout simplement plus vivre avec le mariage, et malgré toutes les pertes et dislocations du divorce, décide que ce serait mieux que de continuer le mariage. Bien que l’initiateur puisse être et soit souvent le mari, c’est la femme dans environ soixante-quinze pour cent des divorces qui initie la fin du mariage. Le conjoint non initiateur peut être proche et peut rapidement convenir que le divorce est la meilleure option. Ou, il peut être résistant, arguant que le mariage peut être sauvé si seulement ils essaient une fois de plus et un peu plus fort. Dans certains cas, le non-initiateur est complètement foudroyé en affirmant qu »ils ont un mariage acceptable et est-elle hors de son esprit de vouloir divorcer de la famille?

La question de la mutualité est très importante car la façon dont elle est gérée détermine généralement si le divorce sera amiable ou amer.

Je veux préparer le terrain pour une discussion sur la façon dont on dit si un divorce est imminent. Mon objectif est d’éduquer le conjoint par ailleurs inconscient qui est surpris par le divorce même si les signes avant-coureurs sont évidents depuis longtemps. Ce n’est pas ma mission ici d’explorer pourquoi les mariages échouent. Mon objectif se limite à aider les gens à reconnaître les signaux d’alerte le plus tôt possible.

Les mariages ne se brisent pas; ils s’érodent avec le temps. Chaque fois qu’une remarque sarcastique ou blessante se passe sans réparation ni excuses, une partie du lien qui unit un couple s’efface. Chaque fois qu’un conjoint ne parvient pas à identifier un besoin émotionnel de l’autre et à y répondre, un peu plus de colle disparaît. Chaque fois qu’un conflit est évité parce que le couple désespère d’une discussion constructive et d’une résolution, il y a plus d’érosion. Et chaque fois que le sexe est refusé ou évité parce que l’un des partenaires se sent émotionnellement déconnecté, le processus s’accélère.

Il existe de nombreuses autres sources d’érosion, y compris le déplacement du temps et de l’attention au mariage par des préoccupations obsessionnelles avec la carrière ou les enfants. Et même s’il peut y avoir un événement déclencheur explosif tel qu’une affaire révélée, la plupart du temps, il y a une forte érosion au moment de la découverte. Alors, comment peut-on dire que l’érosion a amené le mariage au point de divorcer?

La prochaine fois que vous serez dans un restaurant, cherchez le couple triste qui dîne en silence. Ils font peu ou pas de contact visuel et ont peu ou pas de conversation. Ils sont complètement désengagés et supportent simplement le repas jusqu’à ce qu’ils puissent finir et partir. C’est un couple sur le point de divorcer. Cela ne se produira peut-être pas bientôt et ne se produira peut-être pas du tout parce qu’il y a des couples qui ne sont tenus ensemble que par l’inertie et la peur. Mais au moins un de ces malheureux, ou les deux, pense au divorce.

Il y a six signaux majeurs, parmi tant d’autres, d’un divorce imminent:

1. Pas de résolution de conflit

Le chercheur renommé John Gottman soutient que ce n’est pas le manque de communication qui coule un mariage, mais plutôt le manque de résolution efficace des conflits. Les couples qui n’ont pas développé un moyen de résoudre les différences sans nuire à la relation finissent par éviter les désaccords et les conflits. L’un ou les deux sont arrivés à un point de désespoir qu’il est inutile d’essayer de résoudre une différence avec son compagnon. Il se peut que l’un ou les deux évitent simplement les conflits. Ou l’un ou les deux peuvent considérer chaque conflit comme un combat à gagner en intimidant l’autre pour qu’il se soumette. Ce qui compte, c’est que quelqu’un ait abandonné. Les différences sont submergées entraînant une perte de respect, une distance croissante et un retrait progressif.

2. Désengagement émotionnel

L’engagement émotionnel est une exigence minimale pour le développement et le maintien de l’intimité. Une discussion volontaire des sentiments, de ses propres sentiments et des sentiments de l’autre en font partie. L’intérêt pour la vie émotionnelle de l’autre et l’engagement empathique de la vie émotionnelle de l’autre constituent tous les éléments nécessaires à une relation intime.

3. La désaffection

L’engagement émotionnel s’accompagne généralement du retrait de l’affection. Si votre femme s’est désengagée émotionnellement de vous, elle ne ressent probablement pas beaucoup d’amour pour vous. Les divorcés disent souvent qu » « ils sont tombés amoureux. »Et selon la gravité de la relation, ou les deux ne s’aiment probablement pas beaucoup.

4. Le manque de sexe

Le sexe exprime et renforce la connexion émotionnelle. Lorsqu’un couple n’a pas eu de relations sexuelles depuis longtemps, c’est généralement un indicateur fiable que le désengagement émotionnel progresse régulièrement. C’est encore un autre indicateur que les partenaires ne prennent aucun plaisir l’un à l’autre et que les liens s’érodent rapidement s’ils ne sont pas déjà à l’état terminal.

5. Une attention accrue en dehors du mariage

Les mariages vides sont très ennuyeux. Certains couples compensent en se versant dans leurs enfants pour que l’activité centrée sur l’enfant devienne le seul contenu de la vie familiale. D’autres se consacrent davantage à leur carrière en travaillant tard tous les soirs afin de minimiser le temps passé avec l’autre. Et comme la satisfaction émotionnelle est recherchée exclusivement en dehors du mariage, la probabilité d’une liaison monte en flèche. La majorité des affaires que je vois dans ma pratique ont commencé avec un collègue qui s’intéresse et avec qui il est amusant d’être.

6. Préparation à une vie de célibataire

Je me souviens d’un couple avec lequel j’ai travaillé il y a de nombreuses années dans lequel le mari, dans le cadre de sa planification du divorce à venir, a pris une deuxième hypothèque sur sa maison pour payer une greffe de cheveux afin d’améliorer ses perspectives de rencontres. Bien que ce soit un peu extrême, il est typique que le conjoint initiateur commence à se préparer en se mettant en forme, en perdant du poids, en s’occupant des cheveux et de la garde-robe et d’autres choses pour améliorer l’apparence. Et en particulier avec les femmes qui sont restées à la maison, nous voyons souvent un nouvel intérêt à rafraîchir ou à acquérir une carrière pour être moins dépendants des revenus du mari. Nous verrons également souvent l’initiateur se lancer dans une activité telle que le tennis ou le golf sans impliquer l’autre conjoint et commencer généralement à construire un réseau social en tant que célibataire plutôt qu’en couple.

Que faire

Je n’essaierais pas de prédire le point de basculement précis au-delà duquel un mariage est absolument condamné. Mais je peux dire que ces signaux, ou du moins la plupart d’entre eux, sont présents dans presque tous les divorces que je médiate. Si vous en faites l’expérience, il est au minimum temps de parler longuement et honnêtement avec votre conjoint. Si vous ne pouvez pas avoir cette conversation sans que cela ne dégénère en blâme et en récrimination, suggérez une séance urgente avec un conseiller conjugal ou un thérapeute familial. Parce que si vous vous dirigez vers le divorce, plus tôt vous ferez face au problème et planifierez une séparation à l’amiable, meilleures seront vos chances de réussir un divorce bon et non destructif.