Article écrit par

Pedro Garza

Pedro Garza a servi comme premier lieutenant pendant la guerre du Vietnam et est maintenant un cadre du gouvernement fédéral à la retraite.

alors que des organisations civiles organisent une manifestation appelée « Sérénade pour briser le mur » contre les politiques d’immigration du président américain Donald Trump. /AFP PHOTO / Pedro PARDO (Crédit photo devrait lire PEDRO PARDO / AFP / Getty Images)

Je peux retracer mon ascendance à La Grulla, une petite communauté juste à l’ouest de McAllen, du côté texan du Rio Grande. Mes ancêtres s’y sont installés dans les années 1830 — une décennie avant que le Texas ne devienne un État. Ils datent d’avant les ancêtres de la plupart des Texans actuels.

Bien sûr, lorsque ma famille s’est installée à La Grulla, elle faisait partie du Mexique. Ils sont devenus résidents des États—Unis après que le gouvernement américain a reçu leur terre — ou l’a volée, selon votre point de vue – en 1848.

Ma famille s’est installée dans ce qui est maintenant les États-Unis des décennies avant l’arrivée des ancêtres du président Trump. En d’autres termes, nous, les ”Mexicains”, n’avons pas immigré aux États-Unis. Nous vivions sur des terres américaines avant que ce ne soit des terres américaines. Et nous ne partirons pas.

Le chant de « Construisez ce mur » lors des rassemblements de campagne de Trump et dans nos écoles était décevant. L’accusation de Trump selon laquelle les immigrants mexicains sont « des criminels et des violeurs » était encore plus insultante. »

Mais ce ne sont que les dernières salves dans le bilan séculaire du gouvernement américain en matière de sentiment anti-mexicain.

Un peu d’histoire. Au début des années 1800, avec une passion pour l’expansionnisme alimentée par un Destin manifeste, les États—Unis aspiraient à un passage vers l’océan Pacifique – et par extension, les routes maritimes vers l’Asie.

Mais le Mexique s’est gêné. Les États-Unis ont donc envahi. Le traité de Guadalupe Hidalgo mit fin à la guerre américano-mexicaine de deux ans en 1848 et céda aux États-Unis les actuels Texas, Nouveau-Mexique, Arizona, Californie, Nevada, Utah, Colorado et Wyoming.

Les États-Unis ont réalisé leur « destin” et ont assuré leur route vers le Pacifique. Mais il a également hérité des centaines de milliers d’Amérindiens et des millions de Mexicains qui vivaient depuis longtemps sur cette terre.

C’était un problème d’immigration du gouvernement américain.

L’Armée américaine a répondu aux Amérindiens par des renvois et des réserves involontaires. De 1864 à 1866, près de 10 000 Navajos et Apaches ont été forcés de marcher 450 miles jusqu’à un camp dans l’est du Nouveau-Mexique. La réserve n’avait ni abri ni nourriture adéquats. Plus de 2 300 Navajos et Apaches sont morts avant que l’armée n’autorise les survivants à rentrer chez eux.

Traiter avec le groupe beaucoup plus important de Mexicains – beaucoup d’entre eux propriétaires fonciers, titulaires de charges, entrepreneurs, avocats, banquiers et membres du clergé – était plus complexe. Le gouvernement ne pouvait pas les consigner dans des réserves.

Leurs coutumes, leur langue, leurs traditions, leurs valeurs, leur culture, leur nourriture et leurs communautés ont toutes fait partie de ce que nous sommes en tant que nation — que le gouvernement américain l’ait aimé ou non.

Mais le gouvernement américain a tout de même fait de son mieux pour rendre ses nouveaux citoyens étrangers sur leur propre terre et indésirables dans leur propre pays. Le Congrès a adopté le Homestead Act en 1862, permettant aux Américains de demander des terres de l’Ouest en échange de l’agriculture sur des terres appartenant à des Mexicains.

Plus tard, pendant la Grande Dépression, les États-Unis ont déporté près de 2 millions de Mexicains. Plus de la moitié d’entre eux étaient des citoyens américains.

Malgré cette histoire de sectarisme, de discrimination et d’exclusion, nous sommes toujours là, contribuant à la société et à l’économie américaines. Les Latinos ont un pouvoir d’achat de 1,5 billion de dollars. Les entreprises appartenant à des latinos ont été responsables de 86% de la croissance des petites entreprises de 2007 à 2012. Cela signifie que nous avons créé beaucoup d’emplois, aussi bien pour les Latinos que pour les non-Latinos.

Et il n’y a pas de mur assez haut ou assez long pour nous exclure de l’avenir de ce pays. D’ici 2060, un Américain sur quatre devrait être hispanique. Nous ne sommes pas confinés dans notre maison ancestrale du Grand Sud-Ouest. Les communautés latinos à la croissance la plus rapide se trouvent dans le Dakota du Nord, l’Alabama, la Géorgie, la Pennsylvanie, la Louisiane, le Dakota du Sud et l’Utah.

Le président Trump cherche à fermer la porte de l’écurie un siècle et demi après le boulonnage du cheval. Les Mexicains sont ici – dans notre patrie – pour rester. Près de 33 millions de Latinos sont nés dans ce pays. Nous étions ici avant l’arrivée de beaucoup de nos concitoyens. Et une clôture, un mur, un fossé ou une rivière ne servira qu’à nous garder dedans, pas dehors.