Vous connaissez trop bien les signes. Votre estomac commence à gargouiller, votre poitrine commence à brûler, vous commencez à avoir des crampes — et vous commencez votre recherche effrénée de la salle de bain. Les problèmes digestifs peuvent être embarrassants, et pas quelque chose dont les gens veulent parler ouvertement – même avec leur médecin. Mais comme je le dis à mes patients, ces problèmes sont étonnamment courants et affectent de nombreuses personnes au quotidien.

Alors que les problèmes digestifs disparaissent souvent d’eux-mêmes, les médicaments en vente libre peuvent aider à soulager bon nombre des symptômes qui interfèrent avec votre vie quotidienne. Voici un guide des médicaments en vente libre que vous pouvez utiliser pour apaiser les troubles du ventre ou de la digestion.

Rappelez-vous: Ces médicaments ne sont destinés qu’à une utilisation occasionnelle et à court terme; si vos problèmes persistent ou s’aggravent, parlez-en à votre médecin. Il ou elle peut vous aider à élaborer un plan de traitement (y compris des changements de style de vie) qui peut vous apporter un soulagement durable.

Pour les brûlures d’estomac

Si vous souffrez de brûlures d’estomac, vous connaissez probablement trop cette sensation de brûlure dans l’estomac, la poitrine ou la gorge qui peut causer de l’inconfort. Cette irritation est causée par un déséquilibre de l’acide dans votre estomac.

Les brûlures d’estomac sont souvent déclenchées par un gros repas ou certains aliments et surviennent lorsque le contenu de l’estomac monte dans l’œsophage, provoquant une sensation de brûlure dans la poitrine, derrière le sternum et au milieu de l’abdomen.

Plusieurs types de médicaments en vente libre peuvent aider à soulager vos symptômes et à réduire l’acidité de votre estomac:

• Les antiacides procurent un soulagement rapide et à court terme en neutralisant l’acide gastrique. Les antiacides peuvent inclure des ingrédients comme le bicarbonate de soude, le carbonate de calcium ou des composés de magnésium.
• Les acides alginiques sont souvent associés à des antiacides pour apporter un soulagement rapide. Alors que les antiacides aident à neutraliser l’acide gastrique, les acides alginiques forment une barrière protectrice dans votre tractus gastro-intestinal, recouvrant et protégeant les zones enflammées.
• Les bloqueurs H2, comme la famotidine, la cimétidine et la ranitidine, réduisent la quantité d’acide produite par votre estomac. Alors qu’il faut jusqu’à une heure pour que les bloqueurs H2 fonctionnent, les effets durent plus longtemps que les antiacides, jusqu’à 12 heures.Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) permettent une réduction durable, jusqu’à 24 heures, de la production d’acide gastrique. Le lansoprazole et l’oméprazole sont les deux types d’inhibiteurs de la pompe à protons.

Les effets secondaires de ces trois classes de médicaments sont généralement mineurs et se résolvent souvent d’eux-mêmes. Ils comprennent des nausées, de la constipation, de la diarrhée et des maux de tête. Votre médecin peut vous indiquer quel type de médicament en vente LIBRE vous conviendra le mieux. Parlez à votre médecin avant d’utiliser des antiacides si vous êtes enceinte, si vous allaitez, si vous prenez des médicaments sur ordonnance ou si vous avez des problèmes d’ulcères, de foie ou de reins.

Pour les nausées et les vomissements

Les restes à emporter chinois d’hier soir semblent être une excellente idée de repas — jusqu’à ce que votre estomac commence clairement à être en désaccord avec vous. Les nausées et les vomissements sont l’une des principales défenses de votre corps contre les intoxications alimentaires et peuvent également résulter de problèmes tels que le mal des transports et la suralimentation. Alors que la meilleure façon de guérir les maux d’estomac de la plupart des cas d’intoxication alimentaire est de laisser votre corps se débarrasser des bactéries qui causent votre inconfort, les antiémétiques en vente libre peuvent être utiles pour traiter les symptômes de nausées et de vomissements causés par le mal des transports et certaines autres conditions. Il existe deux principaux types de médicaments en vente libre utilisés pour traiter les nausées et les vomissements:

• Le sous-salicylate de bismuth, l’ingrédient actif des médicaments en vente libre comme le Kaopectate® et le Pepto-Bismol™, protège la muqueuse de l’estomac. Le sous-salicylate de bismuth est également utilisé pour traiter les ulcères, les maux d’estomac et la diarrhée.
• D’autres médicaments comprennent la cyclizine, le dimenhydrinate, la diphenhydramine et la méclizine. Ceux-ci peuvent être trouvés dans des médicaments tels que la Dramamine, la Bonine ou d’autres, et ils atténuent le mal des transports en agissant sur votre cerveau. Ils empêchent les messages d’atteindre la partie du cerveau qui contrôle les nausées et les vomissements

Les effets secondaires du sous-salicylate de bismuth sont généralement très mineurs et de courte durée; cependant, il est important de ne pas administrer de médicaments contenant du sous-salicylate de bismuth aux enfants ou aux adolescents atteints de varicelle ou de symptômes pseudo-grippaux, car des symptômes tels que des changements de comportement avec des nausées ou des vomissements pourraient être un signe précoce du syndrome de Reye, une maladie rare mais grave. Parlez immédiatement à un médecin. Étant donné que certains antiémétiques peuvent vous rendre somnolent, lisez attentivement l’étiquette et tenez compte des avertissements concernant le mélange avec de l’alcool, la conduite ou l’utilisation de machines. Ne prenez pas d’antiémétiques sans d’abord lire l’étiquette et parlez-en à votre médecin s’il y a des avertissements sur le médicament de votre choix: plusieurs médicaments et problèmes de santé ne se mélangent pas bien avec les antiémétiques, y compris certains analgésiques courants.

Pour la constipation

Qu’est-ce qui cause votre constipation? Très probablement, quelque chose sur votre table. Un régime riche en produits laitiers et pauvre en fibres et en eau peut vous rendre difficile de passer un tabouret. Si vous avez passé plus de trois jours sans selles ou si vous avez du mal à passer les selles, vous pourriez envisager de prendre temporairement un laxatif pour vous aider à surmonter le problème.

Il existe plusieurs types de laxatifs disponibles en vente libre; votre médecin peut vous aider à décider lequel vous convient le mieux:

• Les laxatifs en vrac, qui contiennent souvent des ingrédients comme le psyllium, la méthylcellulose et le polycarbophile, puisent de l’eau dans les selles pour les rendre plus gros et plus faciles à passer. Buvez beaucoup d’eau tout en prenant.
• Les laxatifs osmotiques aspirent le liquide dans l’intestin à partir du tissu voisin. Les laxatifs osmotiques contiennent souvent des ingrédients comme le polyéthylène glycol ou le magnésium. Les laxatifs lubrifiants, tels que les suppositoires à la glycérine, recouvrent la surface des selles ou de l’anus pour faciliter le passage des selles. L’huile minérale est un laxatif lubrifiant commun.
• Les laxatifs stimulants ne doivent être utilisés que pendant quelques jours, car ils sont durs pour le corps. Ils font sortir les intestins des selles.

Les laxatifs n’ont généralement pas d’effets secondaires, mais, dans certains cas, ils peuvent provoquer des crampes, des gaz, des ballonnements, des nausées ou de la diarrhée. N’utilisez pas de laxatifs pendant plus d’une semaine sans consulter votre médecin: l’utilisation à long terme de laxatifs peut être malsaine et peut masquer un problème que votre médecin devrait connaître. Votre médecin peut vous aider à modifier votre mode de vie et votre régime alimentaire pour traiter la constipation à long terme.

Parlez à votre médecin avant d’utiliser des laxatifs si vous avez des douleurs à l’estomac, des nausées, des vomissements, une fièvre de plus de 101.5 degrés ou un changement soudain de vos habitudes intestinales qui se poursuit pendant deux semaines ou plus. Vous devriez également consulter votre médecin si vous prenez actuellement des médicaments sur ordonnance: les laxatifs rendent plus difficile l’absorption de certains médicaments et nutriments par votre corps.

Pour la diarrhée

Tout le monde en fait l’expérience de temps en temps — la diarrhée redoutée. La diarrhée (grandes quantités de selles molles ou aqueuses) survient lorsque votre côlon est incapable d’absorber adéquatement le liquide des aliments et des liquides que vous ingérez, et est le plus souvent causée par un insecte gastrique. La diarrhée ne nécessite généralement pas de médicaments et se résout d’elle-même après quelques jours; la plupart du temps, des changements de mode de vie peuvent aider à prévenir de futurs cas de diarrhée. Cependant, les médicaments antidiarrhéiques peuvent aider à soulager les symptômes, surtout si vous avez des crampes. Votre médecin peut vous suggérer l’un des deux antidiarrhéiques courants en vente libre:

• Le lopéramide ralentit la circulation du liquide dans vos intestins.
• Le sous-salicylate de bismuth diminue le flux de liquides dans votre intestin, réduit également l’inflammation et peut tuer les bactéries qui causent la diarrhée en premier lieu.

Le lopéramide peut vous rendre somnolent, alors assurez-vous de lire attentivement l’étiquette; l’étiquette vous indiquera quels comportements, le cas échéant, vous devez éviter pendant la prise du médicament. Le sous-salicylate de bismuth peut rendre votre langue et / ou vos selles noires; cet effet secondaire est inoffensif. Si vous pensez que votre diarrhée pourrait être causée par une infection, parlez-en à votre médecin, car un autre médicament pourrait mieux traiter la punaise. Vous devriez également en parler à votre médecin si vous avez de la fièvre ou si vous trouvez du mucus ou du sang dans vos selles, car votre diarrhée peut signaler un problème plus grave.

Trouver un soulagement

Le bon médicament en vente libre peut apporter un soulagement rapide pour de nombreux problèmes gastro-intestinaux à court terme. N’oubliez pas de lire les étiquettes des médicaments que vous envisagez de prendre et de parler à votre médecin si vous avez des questions ou des préoccupations.