Le roi Arthur a-t-il eu des enfants ? La plupart des gens ne penseraient probablement qu’à Mordred, son fils / neveu traître. Cela fait partie de la tragédie essentielle du roi Arthur: il est le plus grand roi de tous les temps, mais il n’a pas d’héritier pour lui succéder. Sauf que dans de nombreuses versions de l’histoire, il a en fait d’autres enfants. King Arthur’s Children: A Study in Fiction and Tradition, de Tyler R. Tichelaar, est le regard le plus approfondi sur ce sujet. Ça vaut la peine d’être lu.
Dans les sources galloises les plus anciennes, Arthur a souvent un fils qui meurt jeune. À travers les siècles, les fils d’Arthur sont apparus de temps en temps dans des romans. Les filles du roi Arthur sont un sujet beaucoup plus rare, mais pas totalement inconnu.
Nathalia
La légende médiévale de Sainte Ursule raconte comment une princesse britannique a conduit onze mille vierges en pèlerinage, pour qu’elles rencontrent toutes la mort en martyrs. Il y a eu beaucoup de récits – l’un d’eux « De Sancta Ursula: De undecim milibus Virginum martirum », généralement attribué à un moine nommé Hermann Joseph écrivant en 1183.
Cette version donne une liste prodigieuse de noms pour les compagnons d’Ursula. L’une, mentionnée en une seule ligne, est Nathalia, « ilia etiam Arthuri regis de Britannia » (fille d’Arthur, roi d’Angleterre).
Il y a très peu de choses à faire ici. Il est difficile de dire si c’est même le roi Arthur que nous recherchons. L’auteur jette dans une multitude de noms célèbres de nombreuses époques différentes. Il y a des noms royaux comme Canute, Pépin et Cléopâtre, et des noms de saints comme Columbanus, Balbina et Eulalia. Certains d’entre eux pourraient être traditionnellement liés à Ursula, mais avec d’autres, on sent que l’auteur utilisait tous les noms auxquels il pouvait penser en ce moment.
Quoi qu’il en soit, un Arthur historique hypothétique aurait vécu vers la fin du 5ème au début du 6ème siècle. La date de décès d’Ursula est généralement donnée comme 383, bien trop tôt.
Quelle que soit sa filiation, Nathalia est vraisemblablement martyrisée avec le reste des vierges à la fin de l’histoire.

• Nova legenda Anglie, 1516, imprimé par Wynkyn de Word. Comprend  » De Sancta Ursula: De undecim milibus Virginum martirum « , commençant à la page 471.
• « Sainte Ursule » – Encyclopédie Brittanica, p. 804.

Hild
Dans le Thidrekssaga islandais, composé dans la première moitié du XIIIe siècle, le Thidrek titulaire cherche une épouse : Hild, fille du roi Artus de Bertangaland (Bretagne). Elle tombe amoureuse du neveu de Thidrek, Herburt, à la place. Ce n’est vraiment qu’une note de bas de page dans l’histoire et Hild n’est pas mentionné par la suite. Il existe d’autres versions de l’histoire, mais c’est la seule à relier le personnage de Hild au roi Arthur. L’incident fait écho à l’histoire de Tristan et Isolde.

Artus a également deux fils dans le Thidrekssaga, nommés Iron et Apollonius. Iron épouse une femme nommée Isolde et a sa propre fille, également nommée Isolde, qui serait la petite-fille d’Arthur.

• Haymes, Edward R. « Le roi Arthur dans le ‘Thidrekssaga. » Quondam Et Futurus, vol. 8, no 3, 1988, p. 6 à 10.

Grega
Du 14ème siècle islandais Samsoms Saga Fougra (Saga de Samson la Foire). Le roi Arthur d’Angleterre et sa reine, Silvia, ont un fils nommé Samson et une fille nommée Grega. Contrairement à son frère, Grega n’est mentionnée qu’une seule fois, lorsqu’elle est nommée dans l’introduction.
Ce n’est cependant que le nom du roi Arthur. Il n’y a rien pour le relier au canon arthurien, sauf qu’il inclut le motif arthurien du manteau magique testant la chasteté.

• Waggoner, Ben. Sagas de l’Imagination: Un Lecteur médiéval islandais. 2017.

Emaré
Un lai breton du XIVe siècle. Emaré est la fille d’un grand empereur nommé Artyus et de sa défunte épouse Erayne. Artyus est « la meilleure manne du monde que lyvede thanne », mais il est aussi temporairement frappé de convoitise pour sa fille, comme le roi en peau d’Âne. L’histoire est peuplée de noms de la légende arthurienne. Artyus est une forme de « Arthur. »Tristan et Isolde sont mentionnés comme un exemple d’amants célèbres, et d’autres personnages ont des noms comme Kadore et Segramour. Erayne rappelle Elaine ou Igraine.
« Emare » n’est cependant pas une histoire arthurienne. Il se déroule en France et à Rome. Emare épouse le roi de Galys, qui pourrait être le Pays de Galles mais est plus probablement la Galice en Espagne. Il y a un manque flagrant d’Angleterre.
Les noms sont probablement des références intentionnelles qui ouvrent la voie et mettent les lecteurs à l’esprit des décors arthuriens. C’était courant dans de nombreux lai. Les connexions sont intéressantes, mais je considérerais que c’est le mauvais Arthur.

• « Emare », Université de Rochester
• Bliss, Jane. Nommage et sans Nom dans la romance médiévale. 2008. p. 59.
• Gough, Alfred Bradly. Sur le Roman métrique Moyen anglais d’Emare. 1900.
• Rickert, Edith. Revival: La romance d’Emare (1906). 2018.

Archfedd, Archvedd, Archwedd
Dans le tract généalogique gallois Bonedd y Saint, nous obtenons cette ligne:
« Efadier a Gwrial plant Llawvrodedd varchoc o Archvedd verch Arthur i mam » (Efadier et Gwrial, enfants de Llawfrodedd le chevalier et Archfedd fille d’Arthur, leur mère)
C’est la seule apparition d’Archfedd, et on ne sait pas si son père est Arthur. D’autre part, Llawfrodedd est l’un des guerriers d’Arthur à Culhwch et Olwen et le Rêve de Rhonabwy. Apparemment aussi, il avait une très belle vache.

La généalogie ”Bonedd y Saint » a été compilée au 12ème siècle et le premier exemple subsiste du 13ème. Cependant, Archfedd est un ajout ultérieur de manuscrits écrits de 1565 à 1713. Beaucoup de ces manuscrits ont été copiés les uns des autres.

• Bartrum, C.P. Ajouts tardifs à « Bonedd y Saint. »Transactions de l’Honorable Société de Cymmrodorion. 1959.

Séleucie
Le roman portugais Memorial das Proezas da Segunda Távola Redonda (Mémorial des Actes de la Deuxième Table Ronde), de Jorge Ferreira de Vasconcelos, a été imprimé pour la première fois en 1567. Ici, Sagramor Constantino (une combinaison de Sir Sagramore et du successeur canonique d’Arthur, Constantine) prend le trône après la mort d’Arthur. Il épouse « l’infante Séleucie que el rey Artur ouvre em Liscanor filha do conde Sevauo sua primeyra molher » – la princesse Séleucie que le roi Arthur sur Liscanor fille du comte Sevauo, sa première épouse. Il semble que Liscanor soit morte en couches.
L’auteur n’a pas sorti ces noms de nulle part. Dans le cycle de la Vulgate, Lisanor est la fille du comte Sévain et la mère du fils illégitime d’Arthur, Loholt. De même, dans la Morte d’Arthur de Thomas Malory, Lionnes, fille de Sanam, est la mère du fils illégitime d’Arthur, Borre. Cela ferait de Séleucie la sœur à part entière de Loholt et / ou Borre. Cependant, elle est née dans le mariage et est l’héritière légitime d’Arthur.
Guenièvre (ou Genebra dans cette version) est commodément retirée de la scène lorsqu’elle meurt en couches avec les jumeaux de Sir Lancelot, Florismarte et Andronia. De nombreux autres chevaliers de deuxième génération apparaissent autour de la Table ronde ressuscitée de Sagramor Constantino.
Il est assez rare que des histoires incluent les filles d’Arthur. Séleucie est particulièrement rare en ce qu’elle succède au trône d’Arthur. Sagramor et Séleucie peuvent même avoir leur propre enfant – vers la fin, ils apparaissent accompagnés d’une princesse Licorida âgée de huit ans. Malheureusement, je ne connais aucune traduction en anglais.
Baedo (Badda, Baddo, Bado, Bauda, Badona)
Baddo était l’épouse du roi wisigoth espagnol Reccared. Elle était présente au Troisième Concile de Tolède, en 589. Elle n’était pas la première femme de Reccared. Leur fils était Suintila ou Swinthila (ca. 588-633). On sait peu de choses d’elle.
Près de mille ans plus tard, en 1571, le Recueil Historial d’Esteban de Garibay y Zamalloa la décrit ainsi :  » Badda, dizen, auer sido hija de Arturo Rey de Inglaterra  » (Badda, dit-on, était la fille d’Arthur, roi d’Angleterre).

D’autres manuscrits espagnols et portugais ont emboîté le pas, dont beaucoup citent Garibay. Différentes sources appellent son père Fontus (Annales des Reines d’Espagne).
Le lien avec Arthur a peut-être été établi en raison de la similitude de son nom avec la bataille de Badon, l’une des batailles historiquement associées à Arthur. Si rien d’autre, la reine Baedo aurait pu vivre au même siècle qu’un Arthur qui a combattu à Badon, si un peu tard pour être sa fille.
Tortolina, Tortlina
Le Pantochronachanon de Sir Thomas Urquhart (1652) dit qu’Arthur eut une fille nommée Tortolina, qui épousa un homme nommé Nicharcos et engendra un fils nommé Marsidalio né en 540. Cette œuvre retrace l’arbre généalogique d’Urquhart jusqu’à Adam et Eve et est probablement conçue comme une parodie.
Sir Laurence Gardner dans Bloodline of the Holy Grail (1996) dit sans source que Tortolina était en fait la fille de Mordred.
Melora, Mhelóra
L’irlandais « Mhelóra agus Orlando” a survécu dans trois manuscrits datés entre le 17ème et le 18ème siècle (un manuscrit est daté de 1679).
Melora est la fille d’Arthur et Guenièvre qui tombe amoureuse d’Orlando, le prince de Thessalie. Lorsqu’il est enchanté par son rival, Melora se déguise en Chevalier du Surcoat bleu et parcourt le monde pour le sauver. Cette romance comprend de forts éléments de conte de fées. Il pourrait avoir été influencé par l’épopée de l’Arioste Orlando Furioso (qui met également en scène une jeune fille chevalier) ou par une autre romance irlandaise, La Tragédie des Fils de Tuireann (avec sa quête globe-trotter d’objets magiques).
Melora est l’une des filles les plus connues d’Arthur, mais mérite encore beaucoup plus d’attention.

• Draak, A. M. E.  » Orlando agus Melora. »Béaloidea 16, 1946, pp. 3-48.
• Matthews, John. Le Livre d’Arthur: Contes perdus de la Table Ronde.

Huncamunca
La fille d’Arthur et de la reine Dollalolla dans « Tom Thumb » de Henry Fielding (1730). Cette pièce satirique présente des noms absurdes et des morts comiquement tragiques.
Gyneth
La fille guerrière d’Arthur avec la reine des fées Guendolen, dans The Bridal of Triermain de Sir Walter Scott (1813). Merlin la plonge dans un sommeil magique jusqu’à ce que son véritable amour la réveille des siècles plus tard. (Incidemment, Geneth est aussi un nom gallois qui signifie « fille. »)
Burd Ellen
Dans le conte de fées Childe Rowland, publié pour la première fois en 1814, le roi Arthur a quatre enfants dont Rowland et une fille nommée Ellen. J’ai écrit ici sur Childe Rowland et ses liens douteux avec le canon arthurien. Fondamentalement, le collectionneur du conte a entendu une version qui comprenait Merlin, et a ajouté Arthur, Guenièvre et Excalibur lui-même.

Iduna
La fille d’Arthur et de Ginevra (Guenièvre) dans « Edgar”, un poème dramatique en cinq actes du Dr Adolph Schütt, publié en allemand en 1839.
La pièce se déroule évidemment à l’époque de l’Heptarchie, les sept royaumes de l’Angleterre anglo-saxonne du 5ème au 10ème siècle. Arthur est le roi des Silures (une ancienne tribu britannique installée dans le sud-est du pays de Galles.) Edgar est un prince anglais, injustement banni, qui devient chevalier de la Table Ronde et tombe amoureux de la princesse Iduna. Bien qu’elle lui rende ses affections, son père l’a promise au chevalier qui accomplit la tâche la plus puissante. Iduna est apparemment une enfant unique, car le vieil Arthur est impatient qu’elle épouse un homme qui fera un bon roi. Edgar l’épouse à la fin de la pièce, bien sûr.
Une critique plutôt cinglante (d’après ce que je peux dire via Google Translate) appelle les cinq actes « des blocs de construction pour un temple pour le dieu de l’ennui. »

• Herwegh, Georg. Gedichte und kritische Aufsätze aus den Jahren 1839 und 1840, Partie 1. (Poèmes et essais critiques des années 1839 et 1840). 1845. p. 77 à 88.
• Schütt, A. Edgar. Dramatisches Gedicht dans 5 Akten. 1839.

Princesse Poppet
Apparemment, une fille d’Arthur nommée Poppet est apparue dans la pantomime de 1853 « Arlequin et Tom Pouce; ou, Gog et Magog et les Oisons dorés de la Mère Oie. »Comme Huncamunca avant elle, elle est tombée amoureuse de Tom Thumb.

• Richards, Jeffrey. L’Âge d’Or de la Pantomime : Slapstick, Spectacle et Subversion. 2014. p. 211.

La fille de Tryphine
Sainte Tryphine fait l’objet d’une légende bretonne avec des similitudes avec l’histoire de Barbe-Bleue. Habituellement, le nom de son mari est Conomor, et Tryphine et son fils Trémeur sont vénérés comme martyrs. En 1863, le folkloriste François-Marie Luzel a rassemblé une pièce de mystère en huit actes, dans laquelle Tryphine est fusionnée avec Guenièvre en tant qu’épouse du roi Arthur. Ce n’est pas la légende de Barbe-bleue. Le méchant de l’histoire est le frère de Tryphine, Kervoura, qui entreprend d’éliminer les héritiers légitimes d’Arthur afin qu’il puisse hériter du royaume. Il enlève d’abord le fils nouveau-né de Tryphine et l’accuse d’infanticide. Arthur est sur le point de la faire exécuter, mais elle survit dans la clandestinité pendant six ans, jusqu’à ce qu’Arthur accepte son innocence et la reprenne. Elle donne naissance à sa fille. Kervoura est toujours là, cependant, et encadre Tryphine pour adultère. Heureusement, son fils a survécu et expose la vérité juste avant qu’elle puisse être exécutée.
Le garçon pourrait s’appeler Tremeur, mais ce nom n’est pas utilisé. Quand il revient au récit, on ne l’appelle que  » le Malouin « , ou habitant de Saint-Malo, où il a été élevé secrètement.
La fille d’Arthur et Tryphine est mentionnée dans le sixième acte et disparaît pour le reste de la pièce. Je ne pense pas qu’elle ait un nom. Sa naissance confirme qu’Arthur a toujours besoin d’un héritier mâle, et donne à Kervoura une chance de gagner la confiance d’Arthur en passant à l’acte final.
Il se termine avec les méchants punis et la famille royale d’Arthur, Tryphine et les Malouin réunis. Dans cette scène d’unité familiale, il est étrange que le plus jeune enfant ne soit pas mentionné. On se demande si elle est morte ou si, depuis le retour du prince héritier, elle n’est tout simplement pas importante. Il y a aussi la possibilité que la fille soit apparue dans certaines productions bien qu’elle ne soit pas mentionnée dans la transcription de Luzel.

• Brigitte Cazelles et Brett Wells,  » Arthur comme Barbe-Bleue : Le Martyre de Sainte Tryphine (Mystère breton) », Yale French Studies, No 95, Relecture d’Allégorie : Essais à la mémoire de Daniel Poirion (1999), pp. 134-151
• Luzel, François Marie. Sainte Tryphine et le roi Arthur : mystère breton fin de leurs journées et huit actes. 1863.

Blandine
Dans la pièce de Jean Cocteau de 1937, Les Chevaliers de la Table Ronde, Guenièvre a un fils et une fille prénommés Segramor et Blandine. Arthur croit qu’ils sont à lui. Segramor est en fait le fils de Guenièvre avec Lancelot. Blandine, la fiancée de Gauvain (Gawaine), est évidemment la fille biologique d’Arthur.
Lors de la recherche de filles d’Arthur, il peut être facile de tomber sur des filles du mauvais roi Arthur. Dans certains de ces exemples (par exemple Emare ou Grega), les auteurs empruntent simplement des noms et des motifs à la tradition arthurienne pour créer des histoires originales. D’autre part, il y a des histoires comme celles de Mélora ou de Séleucie.
Il pourrait y avoir d’autres œuvres qui donnent une fille à Arthur, mais qui n’ont pas encore vu le jour. C’est peut-être parce qu’ils sont trop obscurs ou parce qu’ils sont écrits dans d’autres langues. J’espère voir des traductions de ces œuvres à l’avenir. Et avec les récits modernes, les filles d’Arthur ont fait des apparitions plus fréquentes que jamais auparavant.