Un homme choisit son nez à la maison

Nous apprenons aux enfants à ne pas le faire. C’est insalubre. C’est tout simplement dégueulasse à voir.

Soyons réels, cependant. La plupart d’entre nous se piquent le nez — environ 91% selon la seule étude (petite et ancienne) qui semble avoir jamais été faite sur le sujet, révélant peut-être à quel point même les scientifiques veulent y penser. En regardant autour du monde, cependant, il n’est pas vraiment rare de voir quelqu’un avec un doigt dans le nez, discrètement ou pas tellement, comme la reine Elizabeth II.

Blagues à part, la cueillette du nez est mortelle.

Non seulement les gens répandent leurs propres bactéries et virus sur tout ce qu’ils touchent après avoir cherché de l’or — mais vous « transférez également des germes du bout des doigts dans le nez, ce qui est exactement le contraire de ce que vous voulez », a déclaré le Dr Paul Pottinger, spécialiste des maladies infectieuses, professeur à la Faculté de médecine de l’Université de Washington à Seattle.

Cela signifie que vous pouvez propager le coronavirus à d’autres personnes à partir de votre séance de cueillette du nez, et vous êtes également plus susceptible d’introduire ce virus, ainsi que d’autres comme la grippe ou le rhinovirus (le rhume), directement dans votre corps.

Comment le coronavirus pénètre dans votre corps

Le nez est l’une des trois principales façons dont les virus peuvent pénétrer dans le corps – les deux autres sont la bouche et les yeux. Le nez a un certain nombre de systèmes de défense pour empêcher les agents pathogènes d’entrer, y compris des poils à l’avant des narines pour bloquer les particules plus grosses et la membrane muqueuse.

Cette muqueuse humide du nez « a des glandes microscopiquement petites qui peuvent sécréter du mucus dans les voies respiratoires en réponse aux envahisseurs étrangers. Cela inclut de grosses choses comme le pollen, la saleté et la poussière, ainsi que des choses microscopiques, qui comprendraient des bactéries et des virus « , a déclaré Pottinger.

Un peu de mucus est une bonne chose et saine, empêchant la plupart des envahisseurs de sortir. Mais quand il sèche, avec tout ce qu’il a attrapé, il se transforme en ce que la plupart d’entre nous appellent des crottes (les scientifiques les appellent des croûtes). Lorsque vous en sentez un dans votre nez, il est facile de vouloir le choisir sans réfléchir.

Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est à quel point cette peau à l’intérieur du nez peut être délicate. La cueillette du nez peut créer de minuscules coupures dans les délicates doublures épithéliales de la cavité nasale, a déclaré le virologue moléculaire Cedric Buckley, ancien professeur agrégé de biologie à l’Université d’État de Jackson, dans le Mississippi, qui développe maintenant des programmes STEM.

« Une fois cette barrière franchie, vous êtes directement dans un lit capillaire, qui devient le conduit de l’infection par des particules virales », a expliqué Buckley, qui fait également partie du groupe de travail Covid-19 de la ville de Jackson. Cette brèche augmente vos chances de transmettre les germes qui se trouvent sur vos mains directement dans votre circulation sanguine.

Briser une habitude

La cueillette du nez est quelque chose qui devrait — plus que jamais pendant une pandémie — être évitée. Mais les habitudes peuvent être difficiles à briser, surtout celles que vous faites sans réfléchir.

La cueillette du nez, comme le rongement des ongles, la cueillette de la peau, la mastication des lèvres et la traction des cheveux, est considérée par les professionnels de la santé mentale comme un « comportement répétitif axé sur le corps. »Ce sont des « actions qui visent son propre corps et qui se concentrent souvent sur le toilettage ou l’enlèvement de parties du corps », selon le Dr Elias Aboujaoude, professeur clinique de psychiatrie à l’Université de Stanford en Californie et directeur de la Clinique de troubles obsessionnels Compulsifs.

Ces habitudes comportementales peuvent être un trouble clinique si elles entraînent des dommages ou une altération significative de la vie personnelle ou professionnelle d’une personne, a déclaré Aboujaoude par courriel. Pour beaucoup d’entre nous, cependant, ce ne sont que de mauvaises habitudes, pas des troubles.

La thérapie d’inversion des habitudes, une forme de thérapie cognitivo-comportementale, est un outil que les psychiatres utilisent pour aider les personnes ayant des comportements répétitifs axés sur le corps. Ce traitement « augmente la prise de conscience du comportement et de ses conséquences, et forme l’individu à remplacer le prélèvement du nez par une « réponse concurrente » », a déclaré Aboutjaoude. Cela signifie faire quelque chose de moins dommageable et de plus socialement acceptable avec ses mains, comme faire un poing et le tenir, ou presser une balle anti-stress.

C’est là que le port du masque peut être particulièrement utile. En plus de l’efficacité des masques pour réduire la transmission des particules en suspension dans l’air pouvant contenir des coronavirus, ils peuvent également aider à réduire la cueillette du nez en bloquant physiquement l’action habituelle ou inconsciente du doigt au nez.

« S’ils sont impatients d’arrêter de piquer du nez, mon garçon, quelle belle opportunité de profiter de ce moment de l’histoire humaine où tout le monde est censé se couvrir le visage », a déclaré Pottinger.

Pratiques exemplaires en matière de santé nasale

Si vous trouvez que la cueillette du nez n’est pas une habitude mais plutôt une réaction à un nez constamment inconfortable ou bouché, faites-vous consulter par votre médecin ou dans une clinique locale. Votre problème pourrait avoir moins à voir avec ces croûtes nasales et plus à voir avec un autre problème qui doit être résolu:

« Vous pourriez avoir un septum dévié, vous pourriez avoir une inflammation nasale, vous pourriez être sujet à des allergies saisonnières ou chroniques, où vos membranes nasales sont constamment enflées », a déclaré Buckley.

La meilleure façon de se débarrasser des crottes est de se moucher dans un mouchoir, puis de se laver les mains, au lieu de ramasser les croûtes.

Les pots Neti ou les sprays salins sont une autre option. « Rappelez-vous, le crotte n’est qu’un morceau de mucus séché. Si vous réhydratez le mucus, vous devriez pouvoir le souffler ou le faire sortir tout seul « , a déclaré Pottinger.

Cependant, il a dit que tout le monde devrait avoir sa propre bouteille — pas de partage, même pas avec des partenaires intimes. Il doit être maintenu propre et la pointe essuyée régulièrement afin que les germes ne soient pas transférés dans le nez d’une utilisation à l’autre. Et si vous utilisez un pot neti, dit Pottinger, assurez-vous d’utiliser de l’eau stérilisée. Les humidificateurs pour garder l’air intérieur hydraté peuvent également aider à réduire la formation de croûte.

Prévenir la COVID—19 — et la perte d’odorat

Prendre soin de votre santé nasale, ce qui inclut certainement de ne pas vous pincer le nez, réduira le risque d’attraper le coronavirus – et de le transmettre.

En travaillant avec des patients qui l’ont attrapé, Pottinger a déclaré qu’un effet secondaire parfois durable de l’infection virale est l’anosmie, ou la perte de l’odorat, ce qui affecte également la capacité de goûter.

Pour les patients qui souffrent de cette maladie, « ils sont très, très déprimés, découragés et découragés de ne plus pouvoir goûter leur nourriture. Maintenant, j’espère que certaines de ces personnes retrouveront leur odorat, d’autres le font. Pour certains, c’est une longue convalescence « , a-t-il déclaré par courrier électronique. « Si vous aimez manger de la nourriture et que vous souhaitez goûter de bonnes choses, assurez-vous de vous empêcher d’attraper le COVID-19. »