Hattie Gladwelllundi 23 sep 2019 3:40 pm

Pour une raison quelconque, il y a cette idée que les chiens sont chauds et aimants et que les chats ont froid – mais beaucoup de propriétaires de chats savent que ce n’est tout simplement pas vrai.

Les chats sont des animaux doux qui aiment se blottir avec leurs propriétaires – et des recherches ont prouvé que les chats tissent des liens émotionnels avec leurs propriétaires comme le font les chiens.

La nouvelle étude a révélé que les chats affichent en fait les mêmes styles d’attachement principaux que les chiens et les bébés.

La plupart des chats et des chatons montraient un « attachement sûr » aux humains et s’intéressaient tout autant à leurs propriétaires qu’à leur environnement.

Seule une minorité de félins a respecté leur réputation en évitant leurs propriétaires et en montrant des signes de stress tels que des contractions de la queue et des léchages des lèvres.

L’auteur principal de l’étude, le Dr Kristyn Vitale, de l’Université d’État de l’Oregon aux États-Unis, a déclaré: « Les chats qui ne sont pas en sécurité peuvent être susceptibles de courir et de se cacher ou de sembler agir à l’écart.

‘ »Il y a longtemps eu une façon biaisée de penser que tous les chats se comportent de cette façon.

‘Mais la majorité des chats utilisent leur propriétaire comme source de sécurité. Votre chat dépend de vous pour se sentir en sécurité lorsqu’il est stressé. »

Pour l’étude, les chercheurs ont fait participer des chats à un « test de base sécurisé– – similaire à ceux utilisés pour étudier les comportements d’attachement des bébés et des chiens.

Le test se décompose en trois phases de deux minutes. Dans le premier, le chat est placé dans une nouvelle pièce avec son propriétaire, suivi d’un passage seul, avant d’être réuni.

Après le retour du soignant après l’absence de deux minutes, les chats avec un attachement sûr à la personne sont moins stressés.

Ils continuent d’explorer la pièce mais font toujours attention au propriétaire.

Mais les chats avec un attachement peu sûr montrent des signes de stress et restent à l’écart de leur soignant ou s’accrochent à eux de manière « ambivalente » en s’asseyant immobile sur leurs genoux.

Les chercheurs américains ont testé à la fois des chatons et des chats adultes.

Des experts comportementaux ont regardé les enregistrements des tests et classé les actions félines avec des critères similaires utilisés pour évaluer les nourrissons et les chiens.

Sur les 70 chatons testés, près des deux tiers étaient « solidement attachés », les autres étant classés comme « non attachés ». »

Les chercheurs ont ensuite inscrit les félins à une formation de « socialisation » de six semaines pour voir s’ils pouvaient apprendre l’attachement.

La proportion de chats attachés de manière sécurisée et non sécurisée n’a pas bougé.

Le Dr Vitale a déclaré: « Une fois qu’un style d’attachement a été établi entre le chat et son soignant, il semble rester relativement stable dans le temps, même après une intervention de formation et de socialisation. »

Les chats, comme la plupart des animaux domestiqués, conservent plusieurs traits juvéniles jusqu’à maturité et restent dépendants des humains pour les soins, selon le Dr Vitale.

Les chercheurs ont testé 38 chats âgés d’un an ou plus et ont constaté que les résultats reflétaient pratiquement le comportement des chatons.

Encore une fois, près des deux tiers étaient « solidement attachés » à leurs propriétaires et un tiers n’étaient pas en sécurité.

Dr Vitale ajouté: ‘Chez le chien et le chat, l’attachement à l’homme peut représenter une adaptation du lien progéniture-gardien

‘ L’attachement est un comportement biologiquement pertinent. Notre étude indique que lorsque les chats vivent dans un état de dépendance avec un humain, ce comportement d’attachement est flexible et la majorité des chats utilisent les humains comme source de confort.’

Bien sûr, avec un si petit groupe, une étude plus approfondie est nécessaire, mais cela nous en dit plus sur la façon dont certains chats voient leurs propriétaires.

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