Regorgeant de diverses questions concernant la race, la religion et la guerre, même 50 ans plus tard, les années 1960 sont l’une des décennies les plus dignes d’intérêt de tous les temps. Du Mouvement des droits civiques à l’assassinat de JFK, en passant par les rassemblements sur la guerre au Vietnam, la musique de protestation était partout.

La musique est devenue un facteur important pour exprimer la colère face aux problèmes ou pour aider à faire face à la douleur. Au fil des ans, des voix puissantes ont fait leur chemin sur nos radios, dans nos maisons et sur nos listes de lecture sous forme de musique rock, hip-hop et folk. Ce sont quelques-unes des chansons les plus puissantes et politiques des années 1960.

Motivé par « Blowin’ in the Wind” de Bob Dylan, Sam Cooke a entrepris de créer sa propre déclaration pour un changement si nécessaire. Cooke, ayant traité personnellement du racisme et de la discrimination, était optimiste quant à la possibilité de se développer. Cette chanson pleine d’espoir sur la motivation à mettre fin aux préjugés envers certaines personnes en raison de la couleur de leur peau a été pleinement adoptée par le Mouvement des droits civiques.

Sorti en 1964, il s’agit du premier disque  » sérieux” de Cooke après une série de succès pop. Tirée de son album Ain’t That Good News, la chanson est devenue un succès après sa mort tragique plus tard la même année.

Bien qu’il ait nié à de nombreuses reprises que ses chansons aient été écrites sans aucune conséquence révoltante à l’esprit, Bob Dylan est une figure devenue synonyme de musique contestataire. Au début des années 1960, la musique folklorique a atteint son apogée à travers l’Amérique. Avec ce regain de popularité, Dylan a été propulsé sous les feux de la rampe. « Blowin’ in the Wind » n’était qu’une de ses grandes œuvres qui est devenue quelque chose de complètement intouchable.

Le magazine TIME l’a surnommé « un hymne pour toute la foule perdue dont il parle. »Cet hymne a contribué à unir un mouvement qui allait définir les années 1960; les droits civiques. Le classique est tiré de son deuxième album, The Freewheelin’ Bob Dylan, sorti en 1963, un an avant l’adoption de la Loi sur les droits civiques.

Avec de nombreux autres standards de Dylan, « Blowin’ in the Wind » amène le public à regarder à l’intérieur le sens plus profond. D’autres artistes folkloriques notables ayant repris cette chanson emblématique étaient Joan Baez et Peter, Paul and Mary. Même avec l’hésitation de Dylan à s’exprimer politiquement, sa musique restera à jamais étroitement liée aux temps changeants des années 1960.

Bien que la plupart associent cette chanson à la fusillade de Kent State en 1970, « For What It’s Worth” a en fait été inspirée par un autre événement. Les émeutes du couvre-feu du Sunset Strip de novembre 1966 ont pour origine des jeunes qui fréquentaient la région agacés par le couvre-feu mis en place. À cette époque, Buffalo Springfield venait de devenir le groupe house du célèbre Whisky a Go Go sur le Sunset Strip.

Ce couvre-feu devait aider à arrêter les embouteillages nocturnes dans la région. Beaucoup pensaient que les lois violaient leurs droits civils. Environ un millier de manifestants sont venus manifester leur mécontentement face à la nouvelle loi un jour de mi-novembre. La manifestation a commencé pacifiquement, mais des tensions ont inévitablement surgi et ont duré tout le reste de l’année.

Même en tant que membre des Beatles, John Lennon exprimait son opinion sur la guerre sans fin au Vietnam. Après le fameux Bed-In de John et Yoko pour promouvoir la paix, la chanson est officiellement sortie en 1969 après l’avoir enregistrée dans leur chambre d’hôtel. Timothy Leary, Allen Ginsberg, Tommy Smothers et bien d’autres se sont joints à leur suite montréalaise pour aider à enregistrer.

Le message de la chanson est intrinsèquement clair : Donnez une chance à la paix. C’est simple et facile à chanter. Il n’est pas étonnant qu’elle soit devenue l’une des chansons les plus populaires du mouvement anti-Vietnam.

Cette chanson funk populaire de 1968 est devenue le mouvement non officiel du Black Power de la fin des années 1960.À la fin de la décennie, les groupes non violents ont été dépassés par des groupes radicaux comme le Black Panther Party en raison de la frustration que le Mouvement des droits civiques ne progressait pas assez vite.

James Brown était un leader de la communauté noire. La chanson s’est concrétisée après que Brown eut été témoin d’un désaccord entre un groupe de citoyens noirs à Los Angeles. Après la mort de Martin Luther King Jr., plusieurs personnes n’avaient nulle part où se tourner. « Dites-le fort – Je suis Noir et je suis fier » a soulevé l’esprit de beaucoup et a ouvert les portes à ce que représentait l’autonomisation des Noirs.