Le 2 octobre 2017, des critiques sont apparues sur les réseaux sociaux sur l’absence d’action fédérale en matière de sécurité des armes à feu, invoquant la réponse du gouvernement américain concernant la vente de jouets de fléchettes à gazon à la suite de la mort d’un seul enfant en 1987 :  » Juste votre rappel qu’après qu’une fille a été tuée en jouant avec des fléchettes à gazon en 1987, le gouvernement américain les a interdites. Fléchettes de pelouse.”

La vente de fléchettes à gazon dans le U.S. avait été interdit pendant de nombreuses années avant que la Commission pour la sécurité des produits de consommation (CPSC) ne parvienne à un compromis avec les fabricants en 1976 qui autorisait la vente des fléchettes sous certaines conditions: elles ne pouvaient pas être vendues dans les magasins de jouets, les détaillants ne pouvaient pas les placer dans ou à proximité de leurs rayons de jouets, et les fléchettes (qui étaient généralement vendues par séries de quatre) devaient inclure un avertissement clair indiquant qu’elles ne devaient être utilisées que par des adultes.

La question a été remise sur le devant de la scène nationale grâce à une campagne menée par David Snow, dont la fille de 7 ans, Michelle, est décédée chez elle en Californie en avril 1987 après qu’une fléchette de gazon lui ait pénétré le crâne. Au moins un chercheur a estimé que la fléchette à pointe d’acier a frappé la fille avec une force de 23 000 livres par pouce carré.

En 1988, Snow a critiqué les directives fédérales qui autorisaient la vente de fléchettes à gazon, disant que « Nous parlons d’une boîte de trois pieds de haut avec un petit avertissement. Je veux dire, il y a quelque chose dans cette boîte qui peut être fatal. C’est ce que ma colère est — parce que je sais ce qui s’est passé, je n’ai pas vu l’avertissement et mon enfant est maintenant mort. Parce que si j’avais vu cet avertissement, je n’aurais jamais ramené ce produit à la maison. »

Snow a ensuite contacté plusieurs législateurs fédéraux et a témoigné devant un sous-comité de la Chambre sur les dangers que les fléchettes à gazon comportaient, et sa campagne a incité le CPSC à rétablir une interdiction de la vente de kits de fléchettes à gazon en mai 1988. La CPSC a déclaré au moment de la décision que:

On sait que trois enfants de 4, 7 et 13 ans sont morts dans des incidents liés aux fléchettes de gazon. On estime que 670 blessures à la fléchette sont traitées chaque année dans les salles d’urgence des hôpitaux américains. Les trois quarts des blessés ont moins de 15 ans. Les types de fléchettes à gazon associés aux trois décès seront interdits par l’action du CPSC.

En octobre 1988, deux mois avant l’entrée en vigueur de l’interdiction, Snow déclara que  » Ma lutte d’un an et demi est maintenant terminée. J’ai fait sept voyages à Washington. J’ai des ampoules aux pieds. Mais je me suis juste tenu à ça et aujourd’hui, c’est le gain. Au moins maintenant, je peux dire que j’ai tenu ma promesse à ma petite fille. »

Bob Archer, l’un des propriétaires de Kent Sporting Goods, un fournisseur américain de fléchettes pour gazon, a remis en question la décision du CPSC en disant: « Je pense que les choses ne vont pas avec les armes à feu. Quelles sont les plus grandes fléchettes maléfiques qui tuent trois personnes ou les armes à feu qui tuent thousands des milliers en un an? »

Le Canada a institué une interdiction similaire sur la vente et l’importation de fléchettes à gazon en juin 1989.

Malgré les interdictions, certaines entreprises auraient contourné le problème en vendant les deux parties de la fléchette (les pointes en métal et les ailettes en plastique) séparément.