(Printemps 2018) Une autre drogue gravit les échelons en matière d’abus: la gabapentine. Il est prescrit depuis plus de deux décennies pour lutter contre l’épilepsie et soulager les douleurs nerveuses (et hors étiquette pour l’anxiété, le trouble bipolaire et les migraines). Maintenant, son utilisation illégale augmente. Plus d’abuseurs peuvent graviter vers elle parce que la gabapentine peut être facilement obtenue et améliore l’impact d’autres médicaments. Il est souvent mélangé avec de l’alcool, des opioïdes ou des benzodiazépines, mais la combinaison peut être mortelle.

À l’heure actuelle, la gabapentine n’est pas une substance sous contrôle fédéral. Cependant, en raison d’un pic de décès liés à la gabapentine, l’Ohio, le Kentucky et la Virginie-Occidentale ont décidé d’inscrire le médicament sur la liste des substances contrôlées au niveau de l’État. D’autres États reconnaissent le problème croissant de l’abus de gabapentine et ont, à tout le moins, exigé qu’elle soit incluse dans leurs programmes de surveillance des médicaments sur ordonnance.

Un rapport récent révèle que 40 à 65% des patients légalement prescrits en abusent de la gabapentine, et environ 20% des personnes ayant des problèmes de dépendance aux opioïdes en abusent également. Les auteurs de l’étude suggèrent que les médecins soient mieux informés des dangers du médicament et recommandent aux médecins d’éviter de rédiger des ordonnances pour un opioïde et de la gabapentine au même patient.

Du point de vue du lieu de travail, les employés qui abusent de la gabapentine peuvent ne pas être identifiés, car le médicament ne fait généralement pas partie d’un panel de dépistage.

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