Shayne, un hongre de trait irlandais châtaignier de foie âgé de 51 ans, était considéré comme le plus vieux cheval du monde. Cependant, la semaine dernière, alors qu’il était incapable de se lever d’une sieste, le personnel du sanctuaire équestre Remus Memorial où Shayne était à la retraite, a pris la décision de l’endormir. Malgré ses 51 ans, Shayne passait jusqu’à six heures par jour dehors dans l’air frais de l’Essex, profitant du mouvement et de l’herbe comme n’importe quel autre cheval.

La fondatrice du sanctuaire, Sue Burton, contribue sa longévité à la fois à sa personnalité brillante et au fait que ses anciens propriétaires ne l’ont pas surmené avant sa retraite. Shayne a pris quatre repas par jour de pulpe de betterave et de paillettes mélangées avec des cubes de luzerne, ainsi que du chou pour les friandises. Il n’avait qu’un petit problème médical, qui était une arthrite légère, assez bonne pour un garçon de son âge!

L’année dernière, lorsque l’histoire de l’incroyable longévité de Shayne a été révélée, Mme Burton a déclaré: « Nous avons des gens qui sauvent un cheval et ils nous disent qu’il est âgé de 30 ans, alors cela les frappe pendant six ans quand nous disons que nous en avons un dans les 50 ans.” Le record du monde Guinness du plus vieux cheval vivant appartient à un Gallois / Arabe nommé Badger du Pembrokeshire, au Pays de Galles, qui a également vécu jusqu’à l’âge de 51 ans et est décédé en 2004. Cependant, le personnel du sanctuaire pense que Shayne avait également 51 ans sur la base de la date de naissance donnée par ses propriétaires et des examens médicaux de ses dents.

Comme on croyait que la naissance de Shayne était avant l’introduction des passeports pour chevaux, il n’y aurait que des documents détaillant la date exacte s’il était de race pure. Le titre de cheval le plus âgé à avoir jamais vécu appartient à Old Billy, un hongre poulain dans le Lancashire et qui a apparemment atteint l’âge de 62 ans à sa mort en 1822, mais l’affaire n’est pas confirmée par le Guinness World Record Books.