Les manifestants remportent la victoire lorsque le stade de football UMD change de nom

Le stade Byrd sera bientôt renommé Maryland Stadium, après que des gens ont protesté contre le racisme de l’homonyme du stade. Photo gracieuseté de Brian Ullman

Après des années de débats, le Conseil des Régents a voté pour changer le nom controversé du stade de football de l’Université du Maryland de Byrd Stadium à Maryland Stadium Déc. 11.

Il était autrefois nommé d’après le président de l’université et entraîneur de football, le Dr H.C. « Curley” Byrd, qui aurait mené des politiques racistes dans les deux positions, y compris le refus délibéré d’admission aux Afro-Américains.

L’actuel président Wallace Loh a créé un groupe de travail pour recueillir des informations sur la controverse, qui est revenu avec un rapport en décembre. 4. Loh a publié une recommandation le décembre. 7 approuvant le nom Maryland Stadium. Loh a également souligné l’importance de reconnaître les injustices passées tout en continuant à rechercher la diversité et la compréhension aujourd’hui, au lieu de s’attarder sur le passé.

« Le vrai changement ne se réalise pas uniquement par le changement de nom”, écrit Loh dans son rapport. « Cette controverse est symptomatique de divisions plus profondes sur le campus et dans la nation en général. »

Loh a annoncé un programme qui débutera lors du prochain semestre de l’UMD, qui facilitera les dialogues sur la diversité et la communauté en termes d’avancement de l’université au 21e siècle.

Ces dernières années, des conflits concernant le racisme sur les campus universitaires sont apparus fréquemment dans tout le pays, de l’Université du Missouri à Yale.

Brian Ullmann, Vice-président associé du marketing et des communications de l’UMD, a déclaré que la plupart du campus, y compris les étudiants et l’administration, a été extrêmement favorable au mouvement de changement de nom.

« Nous encourageons nos étudiants à prendre la parole et à manifester pour un changement positif”, a déclaré Ullman. « Certes, cet activisme est gênant, lorsqu’il interrompt des événements ou restreint d’autres points de vue, mais ce n’est qu’une partie essentielle de la liberté d’expression et de la vie en démocratie. »

Colin Byrd (aucun lien de parenté avec Curley Byrd), lobbyiste en chef de la branche UMD de la NAACP, a dirigé les manifestations pour le changement. Il s’est dit enthousiasmé par le changement de nom et que « la suppression du symbole le plus important de la ségrégation scolaire aux États-Unis” était un pas dans la bonne direction. Il a ajouté qu’il aurait préféré que le stade porte le nom de Daryl Hill, le premier joueur de football afro-américain d’UMD.

Le nom de Byrd ne sera pas effacé de l’histoire du campus, et ses réalisations seront honorées dans une exposition spéciale sur sa vie et son héritage dans l’une des principales bibliothèques.

« Certaines des préoccupations que les individus ont soulevées selon lesquelles si nous devions renommer le stade Byrd d’une manière ou d’une autre, nous oublierions l’histoire”, a déclaré Colin Byrd. « Beaucoup de gens ne connaissaient même pas l’histoire en premier lieu, alors maintenant qu’il va être commémoré dans la bibliothèque, qui est l’élément vital de la recherche. Je pense que cela aidera vraiment à éduquer les gens sur ses défauts, ses forces, son bien et son mal.”