Nous connaissons la formule des documentaires et séries limitées sur le streaming et le câble premium, de la séquence du générique d’ouverture élégamment obsédante aux images d’actualités granuleuses remontant à la période en question aux reconstitutions sombres des meurtres aux interviews des enquêteurs et des survivants et des proches des victimes à la vidéo et / ou audio enregistrée des tueurs.

Lorsqu’ils sont manipulés avec de grands instincts narratifs et le respect de la gravité du matériau, ces documents deviennent addictifs, bien que parfois loufoques, par exemple, « Making a Murderer », « I’ll Be Gone in the Dark », « American Murder: la Famille D’À Côté. »La série Netflix en quatre parties ”The Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer », en avant-première en janvier, rejoint les rangs des meilleures émissions de True crime de mémoire récente. 13 et presque certain de vous tenir en haleine des séquences d’ouverture aux images finales. Nous sommes très tôt dans la saison d’écoute 2021, mais il est difficile d’imaginer qu’un projet de ce genre ait un impact plus profond. C’est une excellente télévision.

La première chose que nous voyons dans « The Night Stalker” est une cassette vidéo légèrement boueuse du Département du Shérif du comté de Los Angeles de 1985, avec un jeune détective au visage rond nommé Gil Carrillo disant dans un monotone raide, « Le Département du Shérif mène actuellement une enquête sur une série d’homicides et d’agressions sexuelles dans le comté de Los Angeles. Le suspect a utilisé des armes à feu, des couteaux, des fers à pneus, des menottes, des menottes aux pouces

Après quelques séquences de mise en scène nous emmenant dans le Los Angeles du milieu des années 1980, y compris les Jeux olympiques, une visite du Pape, des clichés des grandes célébrités de l’époque, etc., nous voyons un montage de coupures de presse relatant les œuvres horribles d’un tueur surnommé « Le Harceleur de nuit », y compris des aperçus d’autorités portant des corps couverts de draps de maisons et une citation d’une voisine dont les frustrations parlent pour la ville: « Je ne comprends pas pourquoi quelqu’un ne peut pas l’identifier, il doit vivre quelque part, quelqu’un doit savoir, c’est un personnage bizarre, quelqu’un doit le connaître! »

Alors que nous voyons plus tard une goutte de sang cramoisi frapper le sol au ralenti, suivie d’un marteau baignant dans le sang, nous entendons une voix dire: « Je pense que personne n’a le choix. Ton numéro est là un jour, on va tous mourir, tu ne sais pas quand. Tu commences à mourir le jour de ta naissance. »Cette voix appartient au même détective Gil Carrillo que nous avons rencontré dans cette cassette vidéo du Département du shérif, mais maintenant c’est quelque 35 ans plus tard, et Carrillo a le regard las du monde de quelqu’un qui a vu plus de morts et de douleurs de son vivant que mille d’entre nous. Une grande partie de « The Night Stalker” est filtrée à travers les souvenirs de Carrillo, qui était un détective d’homicide prometteur mais relativement inexpérimenté à l’époque, et de l’homme qui l’a choisi comme partenaire: un Frank Salerno, qui était déjà une légende, un flic de flic, qui avait traité des dizaines d’affaires et était l’enquêteur principal dans l’affaire du meurtre en série de l’étrangleur de Hillside des années 1970.À partir du moment où nous voyons Salerno dans nos jours, un verre à ses côtés, toujours comme une statue mais exsudant la présence, nous pouvons voir que ce n’est pas un homme avec qui on peut se moquer. (Pourtant, au fur et à mesure que l’histoire se déroule, Salerno se révèle être tout aussi humain, tout aussi affecté par les meurtres, que Carrillo, plus émotif à l’extérieur.)

Carrillo et Salerno font un travail brillant en nous guidant à travers l’affaire — en nous racontant comment ils en sont venus à réaliser une série de meurtres apparemment sans rapport dans le comté de Los Angeles, partageant des éléments communs, notamment une empreinte de chaussure d’un type de chaussure de sport relativement rare. Pourtant, ils se sont sentis impuissants alors que ce prédateur continuait d’envahir les maisons en pleine nuit, violant et tuant ses victimes de manière horrible. Il est presque insupportablement douloureux d’entendre ceux qui ont survécu aux attaques du tueur, ainsi que les enfants adultes et les petits—enfants des victimes – mais le directeur Tiller Russell veille toujours à ce que nous apprenions la vie de ces innocents, leurs traits de personnalité et leurs passions et leurs familles, afin qu’ils ne soient pas seulement des chiffres dans un décompte corporel. Pour une série sur une série de meurtres aussi brutaux, « The Night Stalker » est rempli d’humanité.

Ce n’est qu’au dernier épisode que l’attention se porte sur le Harceleur de nuit, un Richard Ramirez, un psychopathe aux dents pourries, à l’odeur corporelle d’une chèvre et aux yeux noirs perçants et brillants. Grâce à un effort coordonné de bon travail de police à l’ancienne de nombreux départements, Ramirez est identifié comme le Harceleur de nuit et sa photo fait la une de tous les journaux de Californie. Il est reconnu alors qu’il monte dans un bus, il saute du bus, il commence à courir et à courir et à courir — et il est finalement arrêté par un groupe de citoyens, dont un homme qui l’a frappé à la tête avec une barre métallique. Étonner.

« The Night Stalker » nous emmène à travers le procès sensationnel de Ramirez, avec des foules de spectateurs devant le palais de justice, des médias partout et des groupies écœurantes faisant la queue pour s’asseoir à l’intérieur. La justice prévaut et le fluage visqueux est emporté.

Après 23 ans passés dans le Couloir de la mort, le Harceleur de nuit est décédé d’un cancer à l’âge de 53 ans. Le monde est instantanément devenu un meilleur endroit.