Examiné pour en vérifier l’exactitude le 26 août 2019 par la Dre Katie Grzyb, DVM

Une intervention vétérinaire précoce dans les cas de cancer est essentielle. Bien que l’attraper tôt ne mène pas toujours à un bon pronostic, un diagnostic précoce vous aide, vous et votre vétérinaire, à donner à votre chat la meilleure qualité de vie possible le plus longtemps possible.

Comprendre les différents types de cancer chez les chats et apprendre à repérer les symptômes est une partie essentielle d’être un parent proactif pour animaux de compagnie.

Voici un aperçu des cancers félins les plus fréquents.

Lymphome: Le type de cancer félin le plus courant

Le lymphome est dans l’ensemble le cancer le plus courant qui affecte les chats, bien qu’il existe d’autres types de cancers félins pouvant affecter les chats domestiques.

Le lymphome survient généralement chez les félins plus âgés et survient le plus souvent dans l’intestin grêle, explique le Dr Theresa Arteaga, DVM, DACVIUM (Oncologie), propriétaire du Centre de cancérologie animale à Monterey, en Californie.

Symptômes du cancer du lymphome félin

Selon le Dr. Arteaga, ce sont les symptômes du lymphome chez le chat:

• Perte de poids (symptôme primaire)

• Vomissements

• Anorexie (ne pas manger)

• Diarrhée

Facteurs de risque

Les facteurs possibles qui contribuent à la probabilité qu’un chat développe un lymphome comprennent:

• Étant positif pour le virus de la leucémie féline (FeLV) et le virus de l’immunodéficience féline (FIV)

• Exposition à la fumée secondaire

• Régime alimentaire

• Génétique (les chats siamois sont surreprésentés)

Traitement

C’est généralement un traitement très agressif forme de cancer, mais peut être traitée par chimiothérapie, explique le Dr Joshua Lachowicz, DVM, DACVIM (Oncologie), directeur médical de l’hôpital pour animaux de compagnie BluePearl dans le Queens, New York. « Les rémissions sont atteintes chez environ 60 à 80% des chats.

Cela se voit dans les cas qui suivent l’étalon-or de la chimiothérapie — le protocole le plus long et le plus coûteux. Mais beaucoup de chats sortent de rémission et ont encore une grande qualité de vie pendant des années, pendant et après la chimiothérapie.

Sarcomes des tissus mous

Le terme « sarcome des tissus mous » englobe une large catégorie de tumeurs qui apparaissent dans les tissus conjonctifs, musculaires ou nerveux d’un chat.

Les sarcomes des tissus mous comprennent:

• Fibrosarcome

• Léiomyosarcome

• Liposarcome

• Tumeur de la gaine nerveuse (précédemment appelée neurofibrosarcome, schwannome, hémangiopéricytome)

• Rhabdomyosarcome

• Sarcome associé au vaccin

• Sarcome indifférencié

Le plus souvent, ces tumeurs se trouvent sur la poitrine, le dos, les côtés, les jambes et les tissus faciaux des animaux de compagnie.

Symptômes des Sarcomes des tissus mous félins

Les symptômes d’un sarcome des tissus mous dépendent de sa localisation sur un chat; cependant, les symptômes prédominants sont:

• Une masse que vous pouvez ressentir

• Boiterie

• Vomissements

• Ayant de la difficulté à uriner

Traitement

Le Dr Lachowicz explique que les sarcomes des tissus mous « peuvent être moins agressifs, avec une progression se produisant au fil des semaines à des mois. Si aucune métastase ne s’est produite, le traitement par chirurgie et radiothérapie est très efficace. »

Carcinome épidermoïde

Les carcinomes épidermoïdes sont des tumeurs malignes localement invasives. Ils peuvent se produire dans diverses zones, mais ils apparaissent le plus souvent dans la bouche, dit le Dr. Lachowicz.

Ces tumeurs se développent très rapidement, une détection précoce est donc essentielle.

Le Dr Lachowicz explique: « Ceux-ci sont très difficiles à traiter à moins d’être détectés et retirés tôt, de sorte que les soins bucco-dentaires par un vétérinaire sont très importants. »Il recommande de prendre votre chat pour des examens vétérinaires tous les six mois lorsqu’il est âgé de huit à 10 ans.

Symptômes des carcinomes épidermoïdes chez le chat

Selon le Dr Lachowicz, les symptômes des carcinomes épidermoïdes peuvent inclure:

• Difficulté à manger

• Inconfort

• Halitose

• Perte de poids

• Baver ou saliver excessivement

• Gonflement de la mâchoire supérieure ou inférieure

• Saignement de la bouche

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Traitement

Une fois qu’une tumeur est confirmée comme un carcinome épidermoïde par biopsie, il existe quelques options de traitement. Au cours des premiers stades, la tumeur peut être enlevée chirurgicalement ou traitée par radiothérapie.

Dans les stades les plus avancés, les options de traitement deviennent très limitées. Le rayonnement est le choix prédominant, mais rien ne garantit qu’il contrôlera avec succès la tumeur.

Carcinome mammaire

Les carcinomes mammaires félins représentent le troisième type de cancer félin le plus courant dans l’ensemble et le cancer félin le plus fréquemment diagnostiqué chez les chats de plus de 10 ans.

Les chats ont deux ”chaînes » ou rangées de glandes mammaires avec quatre dans chaque chaîne. Ils courent sur la longueur du ventre d’un chat, ce qui signifie que les tumeurs peuvent se développer n’importe où de l’aisselle à l’aine, explique le Dr Lachowicz.

Ces tumeurs peuvent provenir de la glande mammaire, mais elles peuvent métastaser aux ganglions lymphatiques, aux glandes surrénales, aux poumons, à la plèvre hépatique et aux reins.

Symptômes du carcinome mammaire félin

Les symptômes d’un carcinome mammaire comprennent:

• Une ou plusieurs masses palpables sous la peau dans la région de l’estomac

• La zone touchée se sentira chaude au toucher ou pourrait être douloureuse dans certains cas

Facteurs de risque

« Il y a un risque plus élevé de développer ces tumeurs chez les chats stérilisé après un an ”, explique le Dr Lachowicz.

Il a également été constaté que les chats siamois courent deux fois plus de risques de ce type de cancer que les autres races, mais la raison en est encore inconnue.

Traitement

Le traitement d’une tumeur mammaire dépendra de la métastase ou non de la tumeur. Si la tumeur s’est propagée à d’autres parties du corps, le traitement serait principalement une chimiothérapie.

En cas de prise précoce et que la tumeur est toujours confinée aux glandes mammaires, une mastectomie (ablation d’une ou des deux chaînes de glandes mammaires et de tissus sous-jacents) peut être réalisée.

Symptômes généraux du cancer chez le chat

Les symptômes varient selon le patient et le type de cancer, et ils peuvent survenir à des rythmes variables chez le chat.

« Ils peuvent être progressifs et progresser sur des semaines à des mois, ou plus aigus et rapides. Tout changement nouveau ou en cours doit être évalué par le vétérinaire en conséquence « , explique le Dr Lachowicz.

Recherchez également les symptômes gastro-intestinaux: « Faites attention à ce qui se trouve dans la litière, aux changements de consistance, de couleur et d’odeur des matières fécales, ainsi qu’à la production d’urine”, explique le Dr Arteaga.

Gardez à l’esprit que ces symptômes n’indiquent pas nécessairement un cancer. Seul votre vétérinaire peut poser un diagnostic approprié.

Diagnostiquer le cancer chez le chat

Les vétérinaires s’appuient sur de nombreux outils de diagnostic utilisés en médecine humaine, notamment les analyses de sang, les radiographies, les échographies, les IRM, les tomodensitogrammes et les TEP.

« Les cellules peuvent être obtenues en aspirant une masse ou une tumeur avec une aiguille — ou en évaluant le sang total dans le cas d’une leucémie — et analysées par cytologie, qui est une analyse cellulaire microscopique”, explique le Dr Lachowicz.

L’aspiration peut être réalisée sur des masses au niveau de la peau, sous la peau (sous-cutanée) ou dans les organes internes, à condition que la masse soit facile à atteindre avec une longue aiguille. Habituellement, ces aspirations sont réalisées avec une échographie abdominale par un vétérinaire qualifié pour éviter les blessures internes.

Alternativement, ou en plus de la cytologie, un échantillon de tissu peut être obtenu chirurgicalement pour l’histopathologie (biopsie) « , explique le Dr Lachowicz.

La biopsie nécessite généralement une sédation et nécessite un échantillon de tissu beaucoup plus grand pour l’évaluation.

Traitements généraux du cancer chez le chat

Les chats sont généralement à la traîne par rapport aux chiens pour les nouveaux protocoles de traitement du cancer. Pourtant, « avec ce qui est à notre disposition, nous avons de bonnes options, et selon le cancer, c’est bien toléré”, explique le Dr Lachowicz.

Certaines formes de cancer félin malin, par exemple, peuvent être guéries par chirurgie — avec ou sans l’utilisation de la radiothérapie. D’autres, comme le lymphome, peuvent être traités avec succès par chimiothérapie, dit-il.

 » Les chats ont tendance à très bien gérer les traitements dans tous les domaines. Ils se remettent bien de la chirurgie si c’est un cas chirurgical. Avec les radiations, les effets secondaires chez les chats sont beaucoup moins graves dans la plupart des cas. En chimiothérapie, ils ont des effets secondaires légers – 90% du temps, ils auront des effets secondaires minimes ou nuls, et dans les cas où ils ont des effets secondaires, ils seront légers. Ceux qui vont être modérés sont inférieurs à 10% « , explique le Dr Lachowicz.

Gérer le cancer du félin

 » En oncologie vétérinaire, notre priorité est toujours la qualité de vie, avant tout, plutôt que de savoir si nous pouvons prolonger la vie de l’animal. Nous en sommes donc très conscients « , explique le Dr Lachowicz.

Dans cet esprit, un défi majeur consiste à soigner un chat à la maison. « Il y a plusieurs maladies chroniques qui nécessiteront des médicaments oraux à long terme, et cela peut être difficile. Tant de temps est consacré à rendre cela possible, allant des médicaments composés aux saveurs savoureuses aux doses plus concentrées, de sorte que la quantité est moindre ”, explique le Dr Arteaga.

Trouver une équipe d’oncologie vétérinaire à l’aise avec les chats est important, dit-elle. « Beaucoup de réflexion doit être mise sur la déstressation à l’hôpital, pour rester sur un horaire ambulatoire, des chambres calmes et calmes et beaucoup de friandises savoureuses, et des objectifs réalistes pour les propriétaires. »

Réduire les risques de cancer félin

Il est essentiel d’intégrer des pratiques qui aident à réduire les risques de cancer félin; par exemple, une bonne alimentation, de l’exercice, un faible stress et l’évitement de la fumée secondaire, explique le Dr Arteaga. En outre, « Soyez diligent sur les rendez-vous vétérinaires annuels et les examens semestriels lorsqu’un chat est plus âgé, comme souvent, la maladie sera attrapée plus tôt. »

Toujours se tromper du côté de la sécurité et dépasser tout nouveau symptôme avec votre vétérinaire. Une intervention précoce est souvent essentielle pour traiter efficacement le cancer chez les chats et améliorer leur qualité de vie.

Par Paula Fitzsimmons

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