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Pourquoi vous avez toujours faim

Nous connaissons tous le sentiment : c’est en milieu d’après-midi, vous avez déjà déjeuné, mais vous avez toujours un petit creux. Vous savez logiquement que vous avez mangé assez de nourriture pour l’après-midi, mais vous ne pouvez toujours pas arrêter de penser à ce paquet de biscuits dans le tiroir de votre bureau. Tu sais que tu ne devrais pas l’être, mais tu as toujours faim.

Ce sentiment peut être frustrant, surtout si vous essayez de perdre du poids. Mais l’explication a plus à voir avec l’évolution humaine qu’avec un manque de volonté ou de discipline.

”Il n’est pas facile de perdre du poids parce que notre corps conspire contre nous », explique le Dr Tony Goldstone, médecin et endocrinologue à l’Imperial College de Londres, qui étudie l’obésité, l’appétit et les hormones impliquées. Il est injuste et imprudent de considérer l’obésité comme un problème moral ou un simple problème, dit-il. « Dire à quelqu’un qu’il est gros ne l’aidera pas, surtout maintenant que nous vivons dans des environnements qui conspirent contre la perte de poids”, nous sommes entourés de nourriture bon marché. Et chaque fois que nous perdons du poids, notre corps intervient pour essayer de nous empêcher de perdre davantage « , dit-il. La faim est simplement un réflexe biologique, hors de notre contrôle.

Dans notre passé lointain, au-delà des premiers humains et plus loin dans les formes de vie anciennes, trouver de la nourriture était beaucoup moins simple que de descendre au magasin. Avoir assez à manger était une lutte quotidienne et le point focal d’une grande partie de l’existence. Nous avons des corps qui ont été construits à une époque de pénurie, nous avons donc les mêmes pulsions et désirs de manger que si la nourriture était difficile à trouver, même si nous vivons maintenant à une époque d’abondance.

Les hormones derrière votre faim

La faim, de cette sensation de rongement dans votre intestin aux pensées de soif, existe pour une raison: c’est la façon dont votre corps vous dit que vous devez lui donner plus d’énergie. Si nous n’avions jamais eu faim, nous ne survivrions pas. Et la clé de ce que nous ressentons réside dans nos hormones.

Vous connaissez déjà la sérotonine, qui est impliquée dans le bonheur et la dépression, et les œstrogènes et la testostérone, nos hormones sexuelles. En voici une autre que vous devriez connaître: la ghréline, une hormone clé impliquée dans la régulation de l’appétit. En termes simples: c’est le produit chimique qui vous donne faim. Si vous n’avez pas assez mangé, votre estomac libère de la ghréline, qui se déplace vers votre cerveau et vous fait penser à la nourriture.

Mais cela devient plus compliqué, dit Goldstone. Notre corps produira plus de ghréline si nous avons un besoin plus urgent de calories, par exemple si nous n’avons pas mangé depuis longtemps ou si nous n’avons pas assez dormi et que nous avons besoin d’augmenter notre niveau d’énergie. ‘Si les gens n’ont pas assez dormi ou dorment assez lentement, ils auront des niveaux encore plus élevés de ghréline; la privation de sommeil augmente l’appétit.’

Les niveaux de ghréline sont également augmentés par le corps en période de stress, c’est pourquoi tant d’entre nous dans des emplois de bureau stressés veulent grignoter tout le temps, aussi contre-intuitif que cela puisse paraître lorsque vous travaillez un travail qui n’est pas physiquement exigeant.

Comment freiner sa faim

Alors que pouvons-nous faire à ce sujet, car nous sommes soumis à des contraintes biologiques? Le Dr Goldstone et d’autres travaillent à la mise au point de médicaments imitant les effets du pontage gastrique sur le cerveau pour aider les personnes souffrant d’obésité morbide à perdre du poids sans passer sous le bistouri.

Mais en attendant, il existe des mesures simples que nous pouvons prendre en gardant à l’esprit nos contrôles hormonaux. « Mangez régulièrement, ne sautez pas de repas, prenez le petit déjeuner pour ne pas avoir un grand écart de temps entre les repas”, explique Goldstone. « Et essayez de manger des aliments plus riches en glucides complexes et évitez les boissons sucrées et le pain blanc pour ne pas avoir une forte augmentation du taux de sucre.”