Un morceau de nourriture glisse de vos doigts ou de votre fourchette, tombant au sol.

Personne ne regarde. Le sol ne semble pas sale.

Devriez-vous le manger?

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Beaucoup de gens ont longtemps obéi à la « règle des cinq secondes” – c’est—à-dire que si un article ne touche le sol que momentanément, il est considéré comme propre et donc sûr à consommer.

Détrompez-vous.

De telles bouchées devraient aller directement à la poubelle ou au tas de compost, dit Nicole Nomides, M.T., M.S., CIC, une préventionniste des infections au Système de santé de l’Université du Michigan.

« En ce qui me concerne, le monde est une grande boîte de pétri”, dit-elle. « Je comprends pourquoi les gens le font; c’est juste un comportement humain. Si les gens ne voient pas les germes, ils ne croient pas qu’ils sont là. »

Le débat de longue date a attiré plus d’attention en septembre après qu’une étude de l’Université Rutgers a dénoncé une règle de cinq secondes.

En utilisant des tests qui ont laissé tomber divers aliments sur différents types de surfaces contaminées, les chercheurs ont découvert que la transmission des germes, dans certaines conditions, pouvait se produire en moins d’une seconde.

Nomides a longtemps approuvé cette théorie.

« S’il y a des germes présents, cela prendrait moins de cinq secondes (à transférer)”, dit-elle. « Il y a de fortes chances que vous ne tombiez pas malade, mais il y a beaucoup de variables. C’est un pari. »

Elle a parlé de certains des points les plus fins de l’étude.

Tous les sols — ou aliments— ne sont pas créés égaux: Les scientifiques de Rutgers ont cultivé une souche de salmonelle non pathogène et l’ont appliquée sur des tapis, des carreaux de céramique, de l’acier inoxydable et du bois. Les tapis, ont-ils constaté, avaient des taux de transmission bactérienne bien inférieurs à ceux des autres surfaces.

Les germes étaient plus enclins à s’accrocher aux aliments riches en humidité tels que la pastèque. ”Un bretzel sec serait différent d’un bonbon collant », explique Nomides.

Vous ne pouvez pas voir ce qu’il y a vraiment sur le sol: Bien sûr, un sol de cuisine peut sembler grinçant, mais en dehors de la saleté ou des taches visibles, ses dangers sont invisibles à l’œil nu. Le risque peut également varier en fonction de la partie de la maison en question.

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Quel que soit l’espace ou les circonstances: « Vous ne savez pas ce que les gens ont suivi depuis les toilettes ou à l’extérieur ou ailleurs; les bactéries sont microscopiques”, dit Nomides. Les animaux de la famille peuvent aussi être coupables.

Vos mains sont probablement beaucoup plus sales que le sol : Vous aimez les amuse-gueules ? Vos mains pourraient déjà abriter la grippe, le staphylocoque, E. coli et d’autres germes qui causent des maladies, dit Nomides, notant que les poignées de porte et autres surfaces à contact élevé sont des terrains de reproduction privilégiés.

Avant tout repas, tenu à la main ou autre, assurez-vous de vous laver correctement les mains pour éviter de transmettre des bactéries icky à tout ce qui se passe dans votre bouche. ”C’est la meilleure chose à faire pour rester en sécurité », ajoute-t-elle.

D’autres surfaces abritent également beaucoup de germes: Statistiquement, il est beaucoup plus dangereux de déposer des aliments sur un comptoir de cuisine ou une planche à découper qui a été touchée par de la viande crue, qui peut contenir la bactérie provoquant la diarrhée salmonella, entre autres, que le sol.

Pour éviter la contamination croisée, Nomides recommande de séparer les outils de préparation, les planches à découper et les bols pendant la cuisson — un ensemble pour la viande, l’autre pour les articles tels que les légumes. Nettoyez soigneusement tous les articles et surfaces après avoir mangé.