La femme fantomatique qui erre le long des canaux et des rivières en pleurant pour ses enfants disparus, appelée en espagnol La Llorona, « La Femme pleureuse, « se trouve dans de nombreuses cultures et régions. Son histoire comporte de fortes similitudes avec celle de Médée. Elle est peut-être le fantôme le plus connu du Texas. Son histoire du Nouveau Monde remonte à l’époque d’Hernán Cortés et la relie à La Malinche, la maîtresse du conquistador. Comme le veut la tradition, après avoir porté un enfant à Cortés, La Malinche, qui a aidé à la conquête du Mexique en tant que traductrice pour les Espagnols, a été remplacée par une épouse espagnole de haut-naissance. Sa fierté aztèque et sa jalousie l’ont conduite, selon l’histoire, à des actes de vengeance contre les intrus de l’autre côté de la mer. Parfois, l’histoire est racontée à propos d’un noble espagnol et d’une paysanne. Il y a quelques années, raconte l’histoire, un jeune hidalgo est tombé amoureux d’une petite fille, généralement nommée María, qui lui a donné deux ou trois enfants. Elle avait une casita — une petite maison – où le jeune homme rendait visite et amenait ses amis, et de presque toutes les manières, ils partageaient une vie heureuse ensemble, sauf que leur union n’était pas bénie par l’église. Ses parents, bien sûr, ne savaient rien de l’arrangement et ne lui auraient pas permis de se marier sous son poste. Ils l’ont exhorté à épouser une femme convenable et à leur donner des petits-enfants. Finalement, il a cédé et, malheureusement, il a dit à María qu’il devait en épouser une autre. Mais il ne la déserterait pas, a—t-il promis – il s’occuperait toujours d’elle et des enfants et leur rendrait visite aussi souvent qu’il le pourrait. Furieuse, elle le chassa, et quand le mariage eut lieu, elle se tint voilée dans son châle à l’arrière de l’église. Une fois la cérémonie terminée, elle est rentrée chez elle et, dans un état de folie, a tué les enfants, les a jetés dans un plan d’eau voisin, puis s’est noyée. Mais quand son âme a demandé à être admise au ciel, el Señor a refusé son entrée.  » Où sont tes enfants ? » Lui demanda-t-il. Honteuse, elle a avoué qu’elle ne savait pas. « Allez et amenez-les ici », a dit le Seigneur. « Vous ne pouvez pas vous reposer jusqu’à ce qu’ils soient trouvés. »Et depuis, La Llorona erre le long des ruisseaux la nuit, pleurant et pleurant pour ses enfants — « Ay, mis hijos! »Selon certains, elle est connue pour se venger des hommes qu’elle croise dans son voyage. Elle s’habille généralement en noir. Son visage est parfois celui d’un cheval, mais le plus souvent horriblement vide, et ses longs ongles brillent comme de l’étain poli au clair de lune.

L’histoire de la Femme qui pleure est racontée aux jeunes comme une « vraie » histoire de ce qui pourrait vous arriver si vous êtes dehors après la tombée de la nuit. Mais l’utilisation la plus fréquente de l’histoire est de mettre en garde les adolescentes romantiques contre les garçons qui ont peut-être de beaux vêtements et de l’argent mais qui sont trop au-dessus d’eux pour envisager le mariage. La variante Cortés serait utilisée à la fin du XXe siècle pour exprimer son hostilité à la culture européenne. La perte de La Llorona est comparée à la disparition de la culture indigène après la conquête du Mexique par les Espagnols.