TEMPE, Ariz. — La Fondation Pat Tillman a converti la course de Pat de cette année, une course de 4,2 miles prévue le 18 avril en l’honneur de Tillman, en une course virtuelle au lieu d’accueillir plus de 20 000 coureurs à Tempe, en Arizona.

La décision de changer de race a été prise en réponse à l’épidémie de coronavirus.

« Nous accordons la priorité à la santé et à la sécurité de nos coureurs, de nos bénévoles et de notre personnel et nous répondons aux directives des responsables de la santé et du gouvernement », a déclaré Dan Futrell, PDG de la Fondation Pat Tillman, dans une lettre envoyée aux coureurs samedi matin.

Futrell a expliqué dans cette lettre qu’au lieu de se rassembler à Tempe, les coureurs peuvent courir la longueur de la course individuellement où ils le souhaitent.

« C’était une décision difficile mais nécessaire pour notre équipe, mais nous continuons d’être animés par les valeurs, la communauté et la mission que nous avons construites au cours des 15 dernières années », a déclaré Futrell. « Donner la priorité à la santé de nos coureurs, de nos bénévoles et de notre personnel est notre principale préoccupation, et nous sommes reconnaissants d’avoir plus de 30 000 coureurs et bénévoles qui peuvent encore soutenir notre importante mission en courant virtuellement et en partageant leur course de 4,2 kilomètres en ligne et en s’encourageant les uns les autres. »

Les coureurs inscrits recevront toujours leur médaille de course et leur T-shirt. Futrell a encouragé les coureurs à publier leurs expériences sur les réseaux sociaux. Les coureurs ont également la possibilité de faire don de leur inscription à la Fondation Pat Tillman s’ils ne veulent pas courir, a déclaré Futrell.

Ce sera la 16e course de Pat, qui amasse des fonds pour le programme Tillman Scholar. Selon la fondation, « Les boursiers Tillman sont des membres du service militaire, des anciens combattants et des conjoints qui perpétuent l’héritage de Pat à travers leur travail pour avoir un impact sur leurs communautés. »

Tillman était un secondeur pour les Cardinals de l’Arizona et à Arizona State. Il a quitté la NFL pour servir avec les Rangers de l’Armée en 2002 et a été tué au combat le 22 avril 2004.

La course honore Tillman en commençant et en se terminant sur le campus de l’Arizona State avec des coureurs franchissant la ligne d’arrivée après 4,2 miles à la ligne de 42 yards à l’intérieur du Sun Devil Stadium pour honorer le numéro ASU de Tillman.