Kshatriya, également orthographié Kshattriya ou Ksatriya, deuxième statut rituel des quatre varnas, ou classes sociales, de l’Inde hindoue, traditionnellement la classe militaire ou dirigeante.

Les premiers textes védiques mentionnaient les Kshatriya (détenteurs de kshatra, ou autorité) au premier rang, puis les Brahmanes (prêtres et professeurs de droit), ensuite les Vaishya (marchands-commerçants) et enfin les Shudra (artisans et ouvriers). Les mouvements d’individus et de groupes d’une classe à l’autre, à la fois vers le haut et vers le bas, n’étaient pas rares; une élévation de statut jusqu’au rang de Kshatriya était une récompense reconnue pour le service exceptionnel rendu aux dirigeants de l’époque. La légende selon laquelle les Kshatriya ont été détruits par Parasurama, le sixième avatar de Vishnou, en guise de punition pour leur tyrannie est considérée par certains érudits comme le reflet d’une longue lutte pour la suprématie entre les prêtres et les dirigeants. Les textes brahmaniques tels que le Manu-smrti (un livre de droit hindou) et la plupart des autres dharmashastras (ouvrages de jurisprudence) rapportent une victoire brahmanique, mais les textes épiques offrent souvent un récit différent, et il est probable que dans la réalité sociale, les dirigeants se sont généralement classés premiers. La représentation persistante des divinités (en particulier Vishnu, Krishna et Rama) en tant que dirigeants souligne le point, tout comme la série élaborée de rôles rituels et de privilèges relatifs aux rois à travers la majeure partie de l’histoire hindoue. Ceux-ci renforcent en grande partie l’image d’un dirigeant comme conservateur du dharma (loi religieuse et morale) et de la richesse propice. Dans les temps modernes, la Kshatriya varna comprend une large classe de groupes de castes, différant considérablement par leur statut et leur fonction, mais unis par leurs revendications de domination, la poursuite de la guerre ou la possession de terres.