Karma

Le karma est un concept rencontré dans plusieurs religions orientales, bien qu’ayant des significations différentes.

Les enseignements sur le karma expliquent que nos actions passées nous affectent, positivement ou négativement, et que nos actions présentes nous affecteront à l’avenir.

Le bouddhisme utilise une métaphore agricole pour expliquer comment semer de bonnes ou de mauvaises actions se traduira par de bons ou de mauvais fruits (phala; ou vipāka, signifiant « maturation »).

Les bouddhistes tibétains utilisent des roues de prière pour répandre le bon karma ©

Uniquement par nos actions?

Les premiers écrits bouddhistes (en particulier SN 36.21: voir les liens connexes pour une traduction annotée) suggèrent que tout ce que nous expérimentons n’est pas le résultat d’une action passée; cela peut être dû à des événements naturels d’une sorte ou d’une autre. C’est un point sur lequel le bouddhisme primitif semble différer quelque peu des enseignements tibétains ultérieurs, qui suggèrent que toutes les bonnes et les mauvaises choses qui nous arrivent sont le résultat d’actions passées.

Bien qu’il puisse y avoir des doutes, ou des opinions différentes, sur les raisons pour lesquelles nous vivons une sorte de malheur, il ne fait aucun doute que nous pouvons résoudre toute souffrance dans le moment présent à travers les enseignements bouddhistes de la pleine conscience et de l’action basés sur de bonnes motivations.

Au-delà de cette vie

Pour les bouddhistes, le karma a des implications au-delà de cette vie. De mauvaises actions dans une vie antérieure peuvent suivre une personne dans sa vie suivante et causer de mauvais effets (que les Occidentaux sont plus susceptibles d’interpréter comme de la « malchance »).

Même un Illuminé n’est pas exempt des effets du karma passé. Une histoire raconte que le cousin du Bouddha a essayé de le tuer en laissant tomber un rocher sur lui. Bien que la tentative ait échoué, le pied du Bouddha a été blessé. Il a expliqué qu’il s’agissait d’une rétribution karmique pour avoir tenté de tuer son demi-frère dans une vie antérieure.

À plus grande échelle, le karma détermine où une personne renaîtra et son statut dans sa prochaine vie. Un bon karma peut entraîner la naissance dans l’un des royaumes célestes. Un mauvais karma peut provoquer une renaissance en tant qu’animal ou un tourment dans un royaume de l’enfer.

Les bouddhistes essaient de cultiver le bon karma et d’éviter le mauvais. Cependant, le but du bouddhisme est d’échapper complètement au cycle de la renaissance, pas simplement d’acquérir un bon karma et ainsi de naître dans un état plus agréable. Ces états, bien que préférables à la vie humaine, sont impermanents: même les dieux finissent par mourir.

autodéterminé

Le mot karma signifie « action », ce qui indique quelque chose d’important dans le concept de karma: il est déterminé par nos propres actions, en particulier par les motifs derrière les actions intentionnelles.

Les actions habiles qui mènent à de bons résultats karmiques sont basées sur des motifs de générosité; compassion, gentillesse et sympathie, et pleine conscience ou sagesse claire. Les motifs opposés de cupidité, d’aversion (haine) et d’illusion, lorsqu’ils sont actés, conduisent à de mauvais résultats karmiques.

Le karma n’est pas une force extérieure, pas un système de punition ou de récompense distribué par un dieu. Le concept est plus précisément compris comme une loi naturelle similaire à la gravité.

Les bouddhistes croient que nous contrôlons nos destins ultimes. Le problème est que la plupart d’entre nous ignorent cela, ce qui provoque des souffrances. Le but du bouddhisme est de prendre le contrôle conscient de notre comportement.

Lorsque les roues de prière sont tournées, les prières écrites dessus sont envoyées dans l’univers

Habitudes morales

Le Bouddha a enseigné le « conditionnement » karmique, qui est un processus par lequel la nature d’une personne est façonnée par ses actions morales.

Chaque action que nous entreprenons façonne nos personnages pour l’avenir. Les traits positifs et négatifs peuvent s’amplifier avec le temps à mesure que nous tombons dans des habitudes. Tout cela nous amène à acquérir du karma.

Cela montre pourquoi les bouddhistes accordent une telle importance à être conscients de chaque action qu’ils entreprennent.

Se débarrasser du conditionnement karmique

Agir sur les habitudes karmiques augmente leur force. Les bouddhistes affaiblissent progressivement toutes les pensées et impulsions négatives qu’ils éprouvent, en leur permettant de se lever et de partir naturellement sans agir sur elles.

De cette façon, les habitudes karmiques peuvent être brisées.

Renaissance et handicap

Cette vision du monde peut soulever une question particulièrement chargée. Les bouddhistes croient-ils que les personnes handicapées souffrent pour des méfaits dans une vie passée?

Le sujet est plus compliqué qu’il n’y paraît, dit la Vénérable Robina Courtin, une religieuse bouddhiste tibétaine, dans cette discussion radiophonique sur les attitudes religieuses face au handicap.