Julio César Chávez, né le 12 juillet 1962 à Culiacán, Mexique, est un boxeur mexicain professionnel et champion du monde des poids légers, l’une des figures sportives les plus populaires du Mexique.

Chávez a commencé la boxe à un jeune âge; il avait des frères aînés dans la boxe qui l’ont emmené au gymnase où il a d’abord appris son métier. Il a commencé sa carrière de boxeur professionnel en 1980, et son premier titre a été la version du World Boxing Council du championnat junior-léger en 1984. Chávez a ensuite remporté la reconnaissance en tant que champion du monde des poids légers de la World Boxing Association rivale lorsqu’il a éliminé Edwin Rosario au 11e round de leur match du 21 novembre 1987. Après une défense réussie du titre WBA, il a été reconnu par la WBA et la WBC comme le champion des poids légers en stoppant Jose Ramirez en 11 rounds le 29 octobre 1988. Chávez a gravi les échelons des poids welters juniors et a remporté les versions WBC et International Boxing Federation du titre en 1989 et 1990, respectivement. Ce dernier était une victoire étonnante, souvent appelée l’un des combats les plus excitants de l’histoire de la boxe. Derrière dans les points et ayant besoin d’un ko, Chávez a renversé Meldrick Taylor avec 12 secondes à faire au match. Bien que Taylor ait titubé, l’arbitre a arrêté le combat dans les dernières secondes du round. Chávez a laissé vacant le titre IBF junior-poids welters mais a détenu le titre WBC pendant sept ans avant de le perdre dans un combat du 7 juin 1996 au cours duquel il a été éliminé au quatrième round par Oscar De La Hoya.

Jusqu’en 2000, Chávez avait un bilan de 103 victoires (83 par ko), 6 défaites et 2 matchs nuls. Ses 27 combats pour le titre invaincus et 36 combats de championnat au total ont établi des records de boxe, et son match de 1983 contre Greg Haugen a attiré plus de 136 000 fans, également un record en tant que plus grande porte du sport. Chávez avait pris sa retraite à plusieurs reprises avant de perdre son combat pour le titre du 29 juillet 2000 contre Kostya Tszyu, mais des difficultés financières le ramenaient souvent sur le ring. Avec un menton solide comme le roc, des coups de combinaison dévastateurs et un style d’attaque débilitant et implacable, Chávez est classé parmi les plus grands boxeurs. Cependant, des rumeurs de consommation excessive d’alcool et un penchant pour les commentaires antisportifs après avoir perdu des matchs clés avaient terni son image à la fin de sa carrière. En 2011, Chávez a été intronisé au Temple de la renommée internationale de la boxe.