Judée, également orthographiée Judée, ou Juda, hébreu Yehudaḥ, la plus méridionale des trois divisions traditionnelles de l’ancienne Palestine; les deux autres étaient la Galilée au nord et la Samarie au centre. Aucune frontière clairement marquée ne séparait la Judée de la Samarie, mais la ville de Beersheba était traditionnellement la limite la plus méridionale. La région présente une variété de caractéristiques géographiques, mais le véritable noyau de la Judée était le pays montagneux supérieur, connu sous le nom de Har Yehuda (« Collines de Judée »), s’étendant au sud de la région de Béthel (aujourd’hui Ramallah) à Beersheba et comprenant la région de Jérusalem, Bethléem et Hébron.

Avant la conquête israélite de la Palestine, les Cananéens dominaient la région et la ville d’Hébron était un centre important. Lorsque les tribus d’Israël ont envahi le pays, la tribu de Juda a revendiqué toute la région depuis juste au sud du site de Jérusalem jusqu’à la région du Néguev (la région au sud de Beersheba). Les tribus de Siméon, Benjamin et Dan ont également colonisé à un moment ou à un autre de petites régions de la région. Lorsque David devint roi de Juda (10ème siècle avant Jc), il s’empara de l’ancienne forteresse cananéenne (Jébusite), Jérusalem, et en fit la capitale du royaume-uni des tribus d’Israël. Après la mort du fils de David, le roi Salomon (10ème siècle), les 10 tribus du nord se sont séparées de Juda, et Jérusalem est restée la capitale du royaume de Juda, qui a continué jusqu’en 587/586, lorsque les Babyloniens l’ont conquise et ont détruit Jérusalem. Plus tard, cependant, les rois perses ont permis aux Juifs captifs de revenir de Babylonie dans leur pays natal et de reconstruire leur temple et les murs de Jérusalem.

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pièce de monnaie: Monnaie en Judée

Une autre série pré-impériale continuée sous l’Empire romain était celle de Judée. Sauf…

Après la conquête du Moyen-Orient par Alexandre le Grand, Juda passa d’abord sous la domination des Ptolémées puis sous celle des Séleucides. L’opposition à la tentative séleucide de supprimer la foi ancestrale juive a conduit à la montée de la famille des dirigeants juifs connus sous le nom de Maccabées, qui ont progressivement chassé les Séleucides du pays et ont créé un royaume de Judée ressuscité. Les conflits familiaux, cependant, ont conduit à l’intervention romaine en 63 avant jc. Sous contrôle romain, Hérode le Grand fut fait roi de Judée en 37 av. j.-c. et plus tard de toute la Palestine (20-4 av.j.-c.). Après la mort d’Hérode, le pays fut gouverné alternativement par les descendants directs d’Hérode et par des procurateurs romains. À la suite de la révolte juive qui a éclaté en 66 après jc, la ville de Jérusalem a été détruite (70 après jc). Le nom de Judée est encore utilisé pour décrire approximativement la même région en Israël moderne.