Ivan Drago est un médaillé d’or olympique et un champion de boxe amateur de l’Union soviétique, qui avait un record amateur de 100-0-0 victoires (100 KO). Il est facturé à 198 cm (6 pi 6 po) et 118 kg (261 livres). Drago est soigneusement équipé et entraîné pour être le combattant consommé. Sa fréquence cardiaque et sa puissance de frappe sont constamment mesurées via des ordinateurs pendant ses entraînements. On voit Drago recevoir des injections intramusculaires dans le film, sous-entendu être des stéroïdes anabolisants, bien que la nature réelle de la solution injectée ne soit jamais explicitement indiquée, à la place Ludmilla, sa femme a déclaré comme une blague que Drago est comme un Popeye et mange des épinards tous les jours.

Ivan Drago a été contraint de quitter la Russie et de s’installer en Ukraine pour s’occuper de son fils Viktor Drago après sa défaite face à Rocky.

Drago était marié à une autre athlète, Ludmilla Vobet (Brigitte Nielsen), qui est mentionnée comme double médaillée d’or en natation. Elle est beaucoup plus articulée que Drago, qui parle rarement, et parle toujours en son nom lors des conférences de presse et des interviews. Dans Creed II, il est révélé que Drago et Ludmilla avaient divorcé à la suite de sa défaite contre Balboa et élèvent maintenant leur fils seul nommé Viktor, qui est également un boxeur professionnel.

Rocky IVEdit

Les entraîneurs de Drago, Sergei Igor Rimsky (George Rogan) et Manuel Vega (James « Cannonball » Green), ainsi que sa femme Ludmilla (Brigitte Nielsen), sont convaincus qu’il peut vaincre n’importe quel boxeur. Drago entre dans la boxe professionnelle des poids lourds au début du film.

L’ancien champion Apollo Creed (Carl Weathers), maintenant âgé de 43 ans, sort de sa retraite pour défier Drago dans un match d’exhibition, promu par l’ancien rival de Creed, Rocky Balboa (Sylvester Stallone). Creed arrive sur le ring avec ses étoiles de signature & Vêtements de boxe à rayures sur « Living in America », chanté par James Brown, dansant sur une immense scène abaissée dans le ring. Avant le début du match, Drago murmure « Tu vas perdre. »

Au début du combat, un Apollo confiant donne quelques coups de poing à Drago tout en dansant autour du boxeur soviétique. Mais alors Drago se connecte avec des coups de poing violents et à partir de là, Apollo n’est plus à la hauteur du combattant russe. Drago continue même d’attaquer Creed après que la cloche ait sonné pour mettre fin au tour, bien qu’il s’agisse d’un match d’exhibition au lieu d’un match professionnel. Dans le coin d’Apollon, Rocky envisage de jeter l’éponge et d’abandonner le combat (contre les instructions antérieures de Creed), mais il décide à la place de s’accrocher à la serviette. Sans défense, Apollon continue d’absorber les coups à la tête jusqu’à ce que Drago le tue finalement d’un dernier coup à la tête.

Drago ne montre aucun remords sur ce qui est arrivé à l’ancien champion, déclarant simplement dans une interview après le combat que « s’il meurt, il meurt. »Pour venger la mort d’Apollon, Rocky se rend en Union soviétique pour combattre Drago sur son territoire natal à Moscou. Le combat finit par devenir une longue guerre entre Rocky et Drago, et au grand choc de tout le monde, Rocky parvient à endommager gravement Drago, et la foule commence à encourager Rocky, alors qu’au début du combat, ils lui étaient hostiles. L’entraîneur de Drago — un fonctionnaire soviétique/est-allemand – l’insulte, affirmant qu’en permettant à un Américain de se battre si admirablement sur le sol russe, Drago déshonore l’Union soviétique. Le Drago enragé l’attrape à la gorge, le jette hors du ring et proclame qu’il ne se bat que pour lui-même. Juste avant le tour final, Rocky et Drago se rencontrent au centre du ring où les deux hommes touchent des gants comme Drago le dit à Rocky, « Jusqu’au bout. Rocky bat Drago par KO au 15e et dernier round dans une fin dramatique.

Rocky VEdit

Il est révélé que la douleur que Drago a infligée à Rocky left Rocky avec des lésions cérébrales (spécifiquement diagnostiquées comme cavum septi pellucidi (CSP)), lui faisant confondre les gens, voir des visions et diverses autres choses. Pendant le combat de Rocky avec Tommy Gunn, Rocky voit des visions de Drago tuant Apollo tout en croyant qu’il est sur le point de subir le même sort des mains de Tommy, jusqu’à ce qu’une vision de Mickey l’inspire à se lever et à vaincre Tommy.

Creed IIEdit

Après sa défaite contre Rocky, Drago fut disgracié par l’URSS et Ludmilla le quitta pour élever seul leur fils, Viktor. Après la fin de la guerre froide, Drago a été contraint de déménager en Ukraine, où il a vécu une vie modeste tout en entraînant sans relâche Viktor pour devenir un boxeur encore plus redoutable qu’il ne l’était. Après que Viktor a assommé tous ses adversaires en Ukraine et qu’Adonis « Donnie » Creed a remporté le Championnat du Monde des Poids lourds, Drago, Viktor et le promoteur Buddy Marcelle se rendent à Philadelphie pour lancer un défi à Donnie pour le titre. Drago rend visite à Rocky dans son restaurant pour lui dire à quel point Rocky lui a tout coûté, et menace de venger sa perte par Viktor, disant à Rocky: « Mon fils va briser ton garçon. »

Après que Donnie ait accepté le combat et que Rocky ait refusé de l’entraîner, Drago intensifie le régime d’entraînement de Viktor en ajoutant des tractions lestées et des pompes à corde de combat. Pendant la pesée, Drago se moque de Donnie, lui disant qu’il est beaucoup plus petit qu’Apollo. Donnie pousse Drago et une mêlée éclate entre les deux champions.

Viktor frappe Donnie, se cassant les côtes et se blessant brutalement aux reins, mais est disqualifié pour avoir porté un coup de poing sur Donnie alors qu’il était à terre. Avec Donnie blessé et sa confiance brisée, Viktor monte au sommet du monde de la boxe grâce à ses coups de puissance inégalés, et le bon statut de Drago avec la Russie est partiellement rétabli. Ludmilla apparaît lors d’un dîner, provoquant le dégoût de Viktor. Il gronde Drago pour avoir cherché la validation des personnes mêmes qui lui ont tourné le dos quand il en avait besoin.

Toujours privés d’une véritable ceinture de champion, les Dragos défient Donnie pour un match revanche en Russie. Ivan pousse Viktor à sa limite à l’entraînement pour le combat. Cependant, Rocky a entraîné Donnie à habituer son corps à absorber à plusieurs reprises des chocs violents, et utilise le manque de technique de Viktor et sa dépendance aux coups de poing puissants à son avantage. Viktor entre au dixième tour avec une légère avance, mais commence à se fatiguer, car il n’avait jamais dépassé le quatrième tour dans les matchs précédents sans assommer son adversaire. Donnie assomme Viktor à deux reprises dans le round, provoquant l’abandon d’un certain nombre de partisans de Viktor, dont Ludmilla. Voyant que son fils est incapable de se défendre, Drago jette l’éponge, arrêtant le combat et permettant à Donnie de sortir victorieux. Drago embrasse Viktor humilié après le combat, lui assurant que tout va bien et qu’il est fier.

Enfin en paix avec son passé, Ivan se concentre sur le développement d’un lien plus profond avec son fils, faisant du jogging avec lui côte à côte et acceptant son incapacité à améliorer son héritage.