Ithaque est une île de la mer Ionienne en Grèce, qui était un cadre important dans l’un des mythes les plus célèbres de la Grèce antique, l’Odyssée.

Le héros principal de l’histoire, Ulysse, vivait à Ithaque et en était le dirigeant légitime. Homère l’a décrite comme étant « basse » et la plus éloignée à l’ouest, bien qu’elle soit montagneuse, et l’île de Céphalonie étant encore plus à l’ouest. Certains chercheurs soutiennent que l’Ithaque d’Homère n’était pas l’Ithaque moderne, mais plutôt une île voisine. Ulysse était l’un des prétendants d’Hélène, la plus belle femme du monde connu. Prévoyant que la situation ne mènerait nulle part, car il y avait une multitude de prétendants et Tyndareus était incapable de lui choisir un mari de peur de les offenser, il lui fit une proposition. Il a dit que si Tyndareus l’aidait à gagner la main de Pénélope, alors il apporterait une solution au problème. Il a ensuite dit à tous les prétendants de prêter serment, qui a donc été nommé le serment de Tyndarée, selon lequel peu importe qui Helen choisirait pour son mari, ils soutiendraient tous le couple. Tout le monde était d’accord et Hélène choisit Ménélas, roi de Sparte. Ulysse prit alors Pénélope pour épouse et retourna à Ithaque.

Après l’enlèvement d’Hélène par Paris et avant le début de la guerre de Troie, Ulysse a été informé par un oracle que s’il se rendait à l’expédition pour récupérer Hélène, il ne rentrerait pas chez lui avant des décennies. Donc, il a d’abord prétendu être fou, mais son plan a été déjoué et il a été forcé de rejoindre l’armée grecque contre les Troyens. Après la guerre de Troie, qui a duré dix ans, il lui a fallu encore dix ans pour rentrer chez lui, confronté à de multiples aventures.