Les statistiques sur la criminalité sont généralement des données collectées par les gouvernements pour la déclaration des incidents d’activité criminelle. Ils sont utiles pour un certain nombre de raisons, au-delà de la simple prise de conscience de l’ampleur de l’activité criminelle. Vous trouverez ci-dessous des statistiques sur l’activité criminelle et le système de justice pénale pour les États-Unis et certains pays du monde (à des fins de comparaison). Les statistiques incluses dans cette section ont été choisies pour fournir un échantillon de la façon dont les statistiques sur la criminalité peuvent être utiles au-delà du simple signalement d’incidents de comportement criminel.

Il est important de comprendre que les statistiques sur la criminalité ne fournissent pas une vision parfaite de la criminalité. Les statistiques gouvernementales sur la criminalité ne montrent que des données sur les crimes qui ont été signalés aux autorités. Ces crimes ne représentent qu’une fraction des crimes sur lesquels les forces de l’ordre ont agi, ce qui ne représente qu’une fraction des crimes pour lesquels des personnes ont porté plainte à la police, ce qui ne représente qu’une fraction du total des crimes commis. Cependant, il convient également de noter que la télévision présente une image irréaliste de la fréquence des crimes, en particulier des crimes violents. Les téléspectateurs importants de drames criminels à la télévision (par exemple, CSI, Law &Order, etc.) estimez qu’il y a 2 1/2 fois plus de décès dans le monde réel dus à un meurtre que de non-téléspectateurs. Ainsi, alors que les crimes sont sous-signalés, ils ont tendance à recevoir une attention disproportionnée dans les médias, ce qui amène les gens à penser que la criminalité est plus répandue qu’elle ne l’est en réalité.

Taux d’incarcération et populationmodifier

L’une des caractéristiques les plus intéressantes des États-Unis est le grand nombre de personnes qui sont actuellement dans le système correctionnel. Cela s’explique notamment par l’approche de plus en plus punitive du système de justice pénale. Selon Western (2007), ceux qui enfreignent les lois aux États-Unis aujourd’hui sont deux fois plus susceptibles d’être emprisonnés que les criminels il y a une génération. Bien que débattu, le pourcentage de détenus condamnés à tort pour des crimes est estimé entre moins de 1% et 9%, ce qui pourrait signifier que des centaines de milliers de détenus sont réellement innocents. La figure ci-dessous ventile la population du système correctionnel selon le statut des individus dans le système correctionnel, y compris :

• prison
• probation
• prison
• libération conditionnelle

Population carcérale adulte aux États-Unis

Alors que la population des États-Unis est la troisième au monde (derrière la Chine et l’Inde), le pourcentage de la population carcérale est le plus élevé au monde, comme l’illustre la carte ci-dessous.

Carte 1. Source: http://hdr.undp.org/en/media/HDR_20072008_EN_Complete.pdf

Cette carte illustre que les États-Unis comptent à la fois beaucoup de personnes en prison en nombre, mais aussi en pourcentage de la population. La comparaison des taux d’incarcération par pays va au-delà de la simple déclaration d’incidents d’activité criminelle (les incidents de criminalité ne sont pas beaucoup plus élevés aux États-Unis qu’ailleurs) en mettant en évidence les différences dans les systèmes correctionnels des pays. Les pays diffèrent par le caractère restrictif de leurs lois et des peines de prison. Des différences de ces types sont observées lorsque l’on compare les taux d’incarcération et les populations.

Taux de récidive aux États-Unis

Les États-Unis. a un taux de récidive relativement élevé (la récidive fait référence à la fréquence des récidives). Plus de la moitié (environ 67% selon certaines estimations) des détenus seront condamnés pour une autre accusation dans les trois ans suivant leur libération et retourneront en prison. Cette statistique est révélatrice de la nature du système carcéral aux États-Unis: il est plus intéressé à éloigner les personnes qui commettent des crimes du reste de la population qu’à tenter de réformer ou de resocialiser les individus pour en faire des membres productifs de la société. Un facteur qui contribue aux taux élevés de récidive est la stigmatisation sociale qui accompagne le fait d’avoir été condamné pour un crime aux États-Unis. van Olphen et coll. (2009) ont constaté que les individus reconnus coupables d’infractions liées à la drogue étaient très susceptibles d’être réincarcérés, en grande partie en raison de punitions punitives qui accompagnaient leur stigmatisation du « criminel reconnu coupable ». Par exemple, ils se sont souvent vu refuser l’accès à des logements sociaux et à des coupons alimentaires, ce qui a conduit de nombreux participants à l’étude à vendre de la drogue pour survivre, entraînant de futures arrestations et condamnations. Le manque d’aide apportée aux condamnés libérés augmente les chances de retour en prison. Un autre facteur qui augmente considérablement les chances de retour des condamnés en prison est leur retour dans leurs anciens quartiers. Les condamnés qui s’éloignent de leur ancien quartier sont beaucoup moins susceptibles de commettre un autre crime; se distancier de l’environnement social qui a encouragé leur activité criminelle réduit en premier lieu leurs chances de réincarcération. Enfin, la stigmatisation associée au temps passé en prison entraîne une santé physique et mentale considérablement pire pour les ex-cons, y compris des taux plus élevés de maladies chroniques, d’invalidité, de troubles psychiatriques, de dépression majeure et d’anxiété.

Une innovation relativement récente en matière de justice pénale dont il a été démontré qu’elle réduisait modérément les taux de récidive est les « tribunaux de la drogue », ou systèmes de détermination de la peine alternatifs qui imposent un traitement et une thérapie plutôt qu’une peine de prison pour les infractions liées à la drogue. Les tribunaux de lutte contre la drogue semblent réduire la récidive d’environ 8 à 10 %. Que les tribunaux de la drogue réduisent la récidive n’est pas si surprenant, car il existe une intention réelle de modifier le comportement plutôt que de simplement retirer des individus de la société.

Une autre caractéristique intéressante des États-Unis est le montant d’argent dépensé pour le système correctionnel. Le maintien de l’ordre dans les rues des nations est l’élément le plus coûteux du système correctionnel, suivi du logement des détenus. Le coût annuel moyen d’un prisonnier fédéral dépasse 20 000 $. Le processus judiciaire est le moins coûteux, mais les dépenses combinées des trois éléments totalisent plus de 200 milliards de dollars par an (lorsque vous combinez les dépenses d’État, locales et fédérales).

Même si des milliards de dollars sont dépensés chaque année dans le système de justice pénale aux États-Unis, les dépenses financières ne représentent en fait qu’une partie du coût de l’incarcération de masse. Des millions d’emplois et même de vies supplémentaires sont perdus en raison de la stigmatisation qui suit les détenus lors de leur libération (ce qui explique également le taux élevé de récidive). Les criminels condamnés sont interdits de travailler dans certaines industries, ont un accès limité aux possibilités d’éducation et ont un accès limité aux prestations sociales et au logement du gouvernement. Tous ces problèmes se combinent pour concentrer les anciens détenus dans les quartiers urbains pauvres qui ont des possibilités limitées de sortir des cercles criminels. Réduire les conséquences des condamnations pour crime et fournir des conseils en matière d’emploi et de drogues contribuerait grandement à atténuer les taux élevés de récidive.

GenderEdit

Une autre façon dont les statistiques sur la criminalité peuvent aller au-delà de la simple déclaration d’incidents d’activité criminelle consiste à mettre en évidence les différences entre les différents groupes. Une différence dans l’activité criminelle est observée dans le nombre de crimes violents commis selon le sexe; les hommes sont plus susceptibles de commettre des crimes violents que les femmes.

Une autre statistique révélatrice de la criminalité qui est traditionnellement considérée comme mettant en évidence les déséquilibres de pouvoir est le nombre de viols dans la société. Bien que l’accent de ce chapitre ne soit pas sur l’exploration des motivations du viol, le nombre de viols aux États-Unis et dans le monde peut être considéré comme reflétant les déséquilibres de pouvoir entre les hommes et les femmes, car les hommes sont beaucoup plus susceptibles de violer les femmes que l’inverse. Les chiffres ci-dessous montrent que les taux de viol aux États-Unis ont diminué ces dernières années et comparent également les taux de viol de certains pays du monde.

RaceEdit

Quelle que soit son opinion sur la guerre contre la drogue aux États-Unis, une chose est certaine, la guerre cible de manière disproportionnée les Afro-Américains. Depuis le début de la guerre contre la drogue en 1980, des millions d’arrestations liées à la drogue ont été effectuées. Les Afro-Américains ne sont pas plus susceptibles de consommer de la drogue que les blancs, mais entre 1980 et 2003, le taux d’arrestation des Afro-Américains pour des infractions liées à la drogue a augmenté trois fois plus que celui des Blancs, 225% contre 70%. La raison: la consommation et le trafic de drogues dans le centre-ville par opposition aux banlieues ont été au centre de la guerre. De plus, les sanctions pour la consommation de drogues plus fréquentes parmi les minorités ont toujours été plus sévères que pour les drogues consommées par les Blancs. Les effets du crack et de la cocaïne en poudre sont très similaires, mais la possession de crack entraîne des sanctions plus sévères et est plus susceptible d’être utilisée par les Noirs, qui représentent près de 80% des condamnations pour crack, que les Blancs. Ces lois ont été promulguées en 1986 et imposaient une peine minimale – 5 ans pour la possession de cinq grammes de crack; 10 ans pour 10 grammes. Mais les seuils pour la cocaïne en poudre étaient 100 fois plus élevés – 500 grammes de cocaïne en poudre ne vous ont valu que 5 ans. La poursuite discriminatoire des Afro-Américains pour des infractions liées à la drogue n’est qu’une des façons dont le système de justice pénale aux États-Unis. travaille contre l’égalité afro-américaine.

Le système de justice pénale aux États-Unis a un impact significatif sur les chances de vie des minorités raciales et ethniques, en particulier des personnes d’ascendance africaine. La peine de prison est devenue un événement normatif pour les jeunes hommes afro-américains de la classe inférieure. Le décrochage scolaire moyen afro-américain, masculin et né dans les années 1960 aux États-Unis avait près de 60% de chances de purger une peine de prison à la fin des années 1990. (Cette probabilité diminue précipitamment pour les Afro-Américains ayant fait des études collégiales.) Un pourcentage disproportionné d’Afro-Américains sont en prison; les Afro-Américains représentent 12% de la population américaine mais près de 46% des détenus. Les États ayant une population afro-américaine plus importante ont tendance à incarcérer plus de personnes, à avoir des politiques plus punitives envers les délinquants juvéniles et à avoir des conditions de détention plus mauvaises. Les effets durables de la condamnation pénale et de l’emprisonnement (les criminels condamnés sont interdits de nombreux emplois) entraînent la privation des droits de nombreux Afro-Américains – le temps passé en prison est le temps passé loin de l’éducation et de la formation en cours d’emploi. En conséquence, de nombreux Afro-Américains se retrouvent non qualifiés et avec des condamnations pénales et des antécédents criminels. De plus, de nombreux Afro-Américains sont privés de leurs droits en raison de leur traitement inégal par le système de justice pénale. Environ 2,5% des Américains ne sont pas autorisés à voter en raison de la privation du droit de vote des criminels, mais 7,7% des Afro-Américains ne peuvent pas voter en raison de la privation du droit de vote des criminels (en Floride, c’est 23,3% des Afro-Américains).

Certains chercheurs soutiennent que l’emprisonnement disproportionné des Afro-Américains aux États-Unis. en fait, contrecarre les réalisations du mouvement des droits civiques. Le système de justice pénale aux États-Unis est sans doute une machine massive qui entraîne la production d’inégalités raciales. En fait, l’inégalité dans le système pénitentiaire est inégalée par celle dans d’autres éléments de la société, comme l’indiquent les ratios suivants:

• rapport du chômage afro-Américain au chômage européen-Américain – 2 à 1
• rapport des Afro-Américains nés de mères célibataires par rapport aux enfants européens-Américains nés de mères célibataires – 3 à 1
• rapport des nourrissons afro-américains décédés par rapport aux nourrissons européens-Américains décédés – 2 à 1
• rapport de la richesse afro-américaine à la richesse européenne-américaine – 1 à 5
• rapport du taux d’incarcération afro-américain à l’incarcération européenne-américaine taux – 8 à 1

Un autre résultat de l’emprisonnement disproportionné des Afro-Américains dans le Aux États-Unis, les Afro-Américains emprisonnés ne sont pas inclus dans les calculs des taux de chômage. Les Afro-Américains sont beaucoup plus susceptibles d’être au chômage que les Européens, mais la plupart des statistiques n’incluent pas les populations carcérales.

Une autre illustration de la disparité des peines aux États-Unis en fonction de la race est liée à la peine de mort. Seulement 10% des personnes condamnées à mort aux États-Unis sont réellement exécutées, mais celles qui sont exécutées sont intimement liées à la race. Les personnes condamnées pour avoir tué un Européen-Américain sont cinq fois plus susceptibles d’être exécutées que les personnes qui ont tué une minorité raciale ou ethnique. Cela suggère que le système de justice pénale aux États-Unis valorise les victimes blanches au-dessus des victimes des minorités.

Tous ces éléments combinés conduisent à la conclusion que l’un des éléments les plus disparates sur le plan racial de la société américaine est le système de justice pénale.

HomicideEdit

Le graphique ci-dessous suit les taux d’homicides aux États-Unis au cours des 100 dernières années. Il y a eu une augmentation au fil du temps, mais il n’est pas clair si cette augmentation représente une augmentation réelle des homicides ou une augmentation des facteurs confondants, tels que: une application de la loi plus stricte, une volonté accrue de signaler les crimes ou des changements dans la définition même de l’homicide.

Les États-Unis n’ont pas les taux d’homicides les plus élevés au monde, mais les taux aux États-Unis restent relativement élevés par rapport aux autres pays (voir graphique).

Les taux d’homicides varient également selon l’âge de la victime, comme le montre le tableau ci-dessous.

Taux d’homicides par groupe d’âge, 1970-2002.

Les taux d’homicides varient considérablement dans le monde. Un nouveau site Web interactif, Homicide Monitor, fournit des statistiques détaillées sur les taux d’homicides dans des dizaines de pays à travers le monde.

Quartiers à forte criminalitémodifier

Traditionnellement, les gens pensent que la criminalité est le résultat de caractéristiques négatives d’un quartier (par exemple, faibles revenus, taux de rotation des logements élevés, etc.). Cependant, certains éléments de preuve suggèrent que la criminalité et les caractéristiques négatives qui étaient censées causer une criminalité élevée se renforcent mutuellement. Cette recherche révèle que des taux de criminalité plus élevés entraînent en fait une pauvreté plus concentrée, une diminution de la présence au détail et une augmentation du roulement résidentiel. Ces résultats suggèrent que c’est la criminalité qui chasse les entreprises et les résidents qui ont plus d’argent vers des zones plus sûres, ce qui concentre ensuite la pauvreté et la criminalité dans cette zone.