Les infections urinaires chez les personnes âgées sont un problème complexe. Il est essentiel que les aidants familiaux se familiarisent avec les signes uniques des infections urinaires chez les personnes âgées. Sans diagnostic et traitement rapides, les infections urinaires peuvent provoquer des effets secondaires graves comme le délire et peuvent même entraîner des infections rénales et une septicémie.

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La première chose à comprendre est que les aînés présentent des symptômes différents de ceux des adultes jeunes ou d’âge moyen et que ces symptômes peuvent être beaucoup plus graves. Les personnes âgées, en particulier celles atteintes de démence, peuvent ne pas se rendre compte qu’il y a un problème ou être en mesure de communiquer leurs symptômes d’infection URINAIRE aux soignants. De plus, la fièvre et d’autres symptômes physiques tels que la brûlure et l’urgence peuvent ne pas survenir chez les personnes âgées.

Infection URINAIRE, démence et délire chez les personnes âgées

Dans de nombreux cas, le seul indicateur qu’une personne âgée a une infection URINAIRE est un changement aigu de son état mental. Cela pourrait se présenter comme des changements de comportement inhabituels, une confusion ou un délire qui commence soudainement. Il est important de distinguer le délire de la démence car les symptômes sont très similaires. Le délire est souvent un changement temporaire de la fonction cérébrale causé par une affection potentiellement réversible, telle qu’une infection, une hypoglycémie, des effets secondaires de médicaments, etc. D’autre part, la démence se caractérise par un déclin chronique et progressif de l’état mental qui peut ou non être réversible, selon la cause (par exemple, maladie d’Alzheimer, maladie de Parkinson, hydrocéphalie à pression normale, déficit en B12, hypothyroïdie).

Diagnostiquer une infection URINAIRE chez une personne âgée en bonne santé peut être difficile au début, mais cette tâche est encore plus difficile lorsqu’une personne âgée est atteinte de démence. Il est possible d’avoir un délire induit par une infection URINAIRE en plus de la démence préexistante, et il serait généralement caractérisé par une forte baisse (en quelques heures ou quelques jours) de la conscience et de la cognition. Des sautes d’humeur dramatiques, des délires et des changements de comportement peuvent également être présents. Bien sûr, il peut être difficile de déterminer quel est l’état mental de base d’un patient, car les symptômes de la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence peuvent fluctuer considérablement. Bien qu’il puisse être difficile d’amener un être cher à consulter un médecin et à participer à des rendez-vous, les tests cognitifs initiaux et continus sont très importants pour surveiller l’évolution de la maladie et détecter d’autres problèmes de santé.

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Dans les cas où une référence officielle n’a pas été établie, un aidant familial ou une autre personne qui interagit régulièrement avec la personne âgée doit surveiller sa fonction cognitive et son comportement pour déterminer ce qui est « normal” et détecter les anomalies au mieux de ses capacités. Sinon, on peut présumer qu’un aîné présente des symptômes permanents de démence alors qu’en fait, il éprouve des problèmes cognitifs temporaires en raison d’une infection URINAIRE. Une distinction clé pour déterminer si le délire, l’agitation ou la confusion sont causés par une infection URINAIRE est de savoir si le traitement aux antibiotiques entraîne une amélioration de l’état mental.

Traitements curatifs et préventifs des infections urinaires chez les personnes âgées

Alors que certains aînés tolèrent bien les antibiotiques et se rétablissent rapidement, d’autres (avec ou sans démence) ont un système immunitaire si vulnérable qu’ils souffrent d’infections urinaires récurrentes. Heureusement, certaines mesures peuvent être prises pour minimiser la récurrence des infections urinaires, telles que le dépistage et le traitement d’autres affections sous-jacentes pouvant contribuer à l’infection.

Assurer une bonne hygiène pour prévenir les infections urinaires

Les infections urinaires sont fréquentes chez les personnes âgées souffrant d’incontinence urinaire et/ou d’incontinence fécale. Des toilettes et des soins de continence rapides et appropriés peuvent minimiser la probabilité que les bactéries des selles pénètrent dans l’urètre et provoquent une infection. Changez toujours les couches pour adultes souillées le plus rapidement possible pour éviter les infections urinaires et les irritations cutanées. De plus, les patientes ne doivent jamais essuyer de l’arrière vers l’avant.

Une rétention ou une obstruction urinaire Peut provoquer une infection urinaire

Des affections telles que l’hypertrophie de la prostate chez les hommes âgés et des lésions neurologiques dues au diabète, à un accident vasculaire cérébral ou à la sclérose en plaques (SEP) peuvent entraîner une rétention urinaire. Lorsque cela se produit, une personne âgée est incapable de vider complètement sa vessie et l’urine s’accumule et stagne à l’intérieur. Cela entraînera éventuellement une colonisation bactérienne (bactériurie) et éventuellement une infection urinaire.

La rétention urinaire est diagnostiquée en mesurant le résidu post-vide d’une personne âgée, qui est la quantité d’urine qui reste dans la vessie après la miction. Pour obtenir une mesure résiduelle post-vide, un cathéter est inséré à travers l’urètre et dans la vessie après avoir uriné pour drainer les restes d’urine. Parfois, une machine à ultrasons peut être utilisée pour prendre cette mesure. Un résidu de 100 mL ou plus indique que la vessie ne se vide pas correctement.

Si la rétention urinaire est importante et / ou ne peut pas être corrigée en traitant la condition sous-jacente (comme la prise de médicaments pour une hypertrophie de la prostate), un cathétérisme intermittent est une option pour assurer une élimination complète. Cependant, le cathétérisme doit être effectué plusieurs fois par jour, ce qui peut ne pas être réalisable pour un patient âgé, en fonction de sa santé physique et mentale et de la situation de son soignant. Les patients pour lesquels le cathétérisme intermittent n’est pas une option peuvent avoir besoin d’un cathéter urinaire à long terme, mais ceux-ci peuvent également augmenter le risque d’infection urinaire. En fin de compte, choisir le meilleur plan de soins implique de peser les risques et les avantages de toutes les options. De nombreuses personnes âgées doivent utiliser un cathéter urinaire à long terme méprisent le risque accru d’infection urinaire, car la rétention urinaire non gérée peut causer des problèmes plus graves comme des lésions rénales dues au reflux urinaire.

Une autre cause de miction incomplète est l’obstruction urinaire causée par une pierre rénale coincée dans un uretère (le tube qui relie chaque rein à la vessie). Ce blocage peut contribuer à des infections urinaires récurrentes et même à des infections rénales. L’imagerie diagnostique, telle qu’une échographie ou un scanner, peut être utilisée pour diagnostiquer une pierre urétérale et le traitement doit généralement être assuré par un urologue.

Une antibiothérapie à long terme Peut prévenir les infections urinaires récurrentes

Lorsqu’une personne âgée souffre d’infections chroniques des voies urinaires, il peut être sage de demander à son médecin une prescription prolongée d’antibiotiques pour traiter l’infection urinaire existante et empêcher la réapparition de l’infection. Pour déterminer quel antibiotique serait le plus efficace, un médecin demandera généralement un échantillon d’urine et l’enverra au laboratoire pour une culture d’urine. Cela indiquera au médecin quels types de bactéries sont à l’origine des infections répétées et à quels antibiotiques ces bactéries sont déjà résistantes.

Les antibiotiques préventifs couramment utilisés comprennent le Bactrim (sulfaméthoxazole/ triméthoprime), le Macrobid (nitrofurantoïne), le Keflex (céphalexine) ou les fluoroquinolones. Bien qu’il puisse être très efficace, l’antibiothérapie à faible dose a ses limites. Ils sont généralement prescrits pour une période allant de six mois à deux ans, mais il existe un risque que la bactérie devienne éventuellement résistante au traitement et que la personne âgée doive trouver une nouvelle prescription plus efficace.

Les crèmes topiques à base d’œstrogènes Aident à combattre les infections urinaires récurrentes chez les femmes

Les crèmes topiques à base d’œstrogènes sont une option de traitement viable pour les femmes ménopausées qui souffrent d’infections urinaires fréquentes. Les niveaux naturels d’œstrogènes chutent après la ménopause et de faibles niveaux de cette hormone ont été liés à un risque accru d’infections urinaires récurrentes. L’hormonothérapie topique se présente sous forme de gels, de crèmes et de suppositoires vaginaux et il a été démontré qu’elle aide à améliorer les défenses naturelles des voies urinaires féminines contre les bactéries invasives. Bien qu’il ne soit pas aussi connu ou largement utilisé que d’autres thérapies, il peut être utile de demander au gynécologue ou à l’urologue de votre proche de vous parler de cette option de traitement.

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Liquides, infections urinaires et Personnes âgées

Il est conseillé à certaines personnes âgées de boire beaucoup de liquides pour encourager des mictions fréquentes, ce qui peut éliminer toute bactérie persistante et réduire l’apparition d’infections urinaires. Bien que rester hydraté puisse aider à « vider la vessie” et prévenir le développement de calculs rénaux, un apport hydrique libéral peut ne pas être sans danger pour toutes les personnes âgées.

Les personnes âgées souffrant d’insuffisance cardiaque congestive et/ ou d’insuffisance rénale avancée doivent surveiller attentivement leur consommation de liquide, sinon elles risquent de ressentir une accumulation excessive de liquide dans le corps, appelée surcharge volumique. Ce liquide supplémentaire peut provoquer un gonflement (œdème) des extrémités et un œdème pulmonaire pouvant rendre la respiration difficile. Malheureusement, de nombreux aînés ont du mal à boire des liquides adéquats, en particulier ceux atteints de démence. La modification radicale de l’apport hydrique doit d’abord être discutée avec le médecin d’un être cher.

Traitements alternatifs pour les infections urinaires

Les produits à base de canneberge sont présentés comme une mesure préventive contre les infections urinaires récurrentes, et certaines personnes ne jurent que par le jus de canneberge, les pilules et les extraits. Cependant, la communauté médicale est toujours indécise quant à savoir si cela fonctionne réellement. En d’autres termes, si les canneberges sont efficaces, les avantages peuvent être modestes. Pour certains, cela vaut la peine d’essayer.

Le D-mannose est un autre supplément couramment utilisé pour aider à prévenir les infections urinaires. On pense que le D-mannose, un type de sucre, empêche les bactéries de coller à la muqueuse des voies urinaires, ce qui permet de les éliminer plus facilement. Le supplément peut également aider à équilibrer les « bonnes” et les « mauvaises” bactéries dans le corps.

Les personnes âgées gèrent souvent plusieurs problèmes de santé et prennent plusieurs médicaments différents. La meilleure stratégie de traitement et de prévention des infections urinaires pour chaque individu peut varier, et l’une des idées ci-dessus doit être discutée longuement avec ses fournisseurs de soins médicaux.