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Qu’est-ce que les infections de l’oreille moyenne?

Les infections de l’oreille surviennent lorsque des virus ou des bactéries pénètrent dans l’oreille moyenne, l’espace derrière le tympan. Lorsqu’un enfant développe une infection de l’oreille (également appelée otite moyenne), l’oreille moyenne se remplit de pus (un liquide infecté). Le pus exerce une pression sur le tympan, ce qui peut être très douloureux.

Quels sont les signes d’une infection de l’oreille moyenne?

La douleur à l’oreille est le principal signe d’une infection de l’oreille moyenne. Les enfants peuvent également avoir de la fièvre et avoir du mal à manger, à boire ou à dormir, car mâcher, sucer et s’allonger peut provoquer des changements douloureux de la pression de l’oreille moyenne.

Les enfants plus âgés peuvent se plaindre de douleurs à l’oreille, mais les plus jeunes peuvent se limiter à toucher ou à étirer leurs oreilles et / ou à être agités et à pleurer plus que d’habitude.

Si la pression exercée par le liquide accumulé dans l’oreille moyenne est suffisamment élevée, le tympan peut être perforé, provoquant un déversement de liquide vers l’extérieur. C’est une cause fréquente de rupture du tympan chez les enfants. Un enfant avec un tympan rompu ou perforé peut avoir des étourdissements ou des nausées et avoir des bourdonnements dans l’oreille affectée.

Comment se produisent les infections de l’oreille?

Les infections de l’oreille surviennent généralement en raison d’une inflammation de l’une ou des deux trompes d’Eustache (qui relient l’oreille moyenne à l’arrière de la gorge). Les trompes d’Eustache permettent au mucus de l’oreille interne de s’écouler dans la gorge.

Un rhume, une infection de la gorge, un reflux acide ou des allergies peuvent également faire gonfler les trompes d’Eustache. Cela bloque le drainage du mucus. Ensuite, des virus ou des bactéries peuvent se développer dans le mucus et faire du pus, qui s’accumulera dans l’oreille moyenne.

Lorsque les médecins parlent d’une infection de l’oreille, ils se réfèrent généralement à l’otite moyenne dans une plus grande mesure que l’oreille du nageur (ou otite externe). L’otite moyenne avec épanchement ou épanchement survient lorsqu’un liquide non infecté s’accumule à l’intérieur de l’oreille. Il peut ne causer aucun symptôme, mais chez certains enfants, le liquide crée une sensation d’oreille bloquée ou de l’oreille découverte.

Pourquoi les enfants contractent-ils des otites?

Les enfants (surtout dans leurs deux à quatre premières années de vie) contractent plus souvent des otites que les adultes pour plusieurs raisons:

• Leurs trompes d’Eustache plus courtes et plus horizontales permettent aux bactéries et aux virus d’accéder plus facilement à l’oreille moyenne. Leurs trompes d’Eustache sont également plus étroites, ce qui favorise leur obstruction.
• Leurs végétations adénoïdes ou végétations, structures de tissu glandulaire situées à l’arrière de la gorge, sont plus grandes, de sorte qu’elles peuvent bloquer partiellement l’ouverture de ces tubes.

D’autres facteurs augmentent également le risque pour les enfants de développer des infections de l’oreille, comme l’exposition à la fumée de tabac fumée par d’autres personnes, l’alimentation au biberon et l’interaction avec d’autres enfants dans les garderies et les établissements préscolaires. Les otites sont plus fréquentes chez les garçons que chez les filles.

Les otites ne sont pas contagieuses, mais les rhumes qui les causent parfois peuvent l’être. Les infections de l’oreille sont courantes pendant les mois d’hiver, lorsque les gens contractent des infections des voies supérieures ou un rhume (un enfant atteint d’une infection de l’oreille peut également présenter des symptômes de rhume, tels qu’un nez bouché ou qui coule et / ou une toux).

Combien de temps dure une infection de l’oreille?

Les infections de l’oreille moyenne disparaissent généralement d’elles-mêmes en deux à trois jours, même sans traitement.

Dans certains cas, l’infection peut durer plus longtemps (avec du liquide dans l’oreille moyenne pendant 6 semaines ou plus), même après un traitement antibiotique.

Comment les otites sont-elles diagnostiquées?

Les médecins font un examen physique et examinent l’oreille. Ils utilisent un otoscope, un petit instrument ressemblant à une lampe de poche qui leur permet de voir le tympan.

Comment les otites sont-elles traitées?

Pour traiter une infection de l’oreille, les professionnels de la santé tiennent compte de nombreux facteurs, notamment :

• le type et la gravité de l’infection de l’oreille.
• combien de fois l’enfant contracte ces infections
• combien de temps l’enfant a eu cette infection
• l’âge de l’enfant et les facteurs de risque qu’il présente
• que l’infection de l’oreille affecte ou non l’audition

Le type d’otite affecte les options de traitement. Toutes les otites ne sont pas traitées avec des antibiotiques. Étant donné que la plupart des infections de l’oreille disparaissent d’elles-mêmes, de nombreux médecins recommandent l’approche « attendre et voir ». Les enfants reçoivent des analgésiques (ou des analgésiques) sans antibiotiques pendant quelques jours pour voir si l’infection s’améliore.

Les antibiotiques ne sont pas systématiquement prescrits pour les infections de l’oreille car:

• ne pas traiter les infections causées par des virus
• ne pas éliminer le liquide accumulé dans l’oreille moyenne
• peut avoir des effets secondaires indésirables
• ne soulage généralement pas la douleur pendant les 24 premières heures et n’a qu’un effet minime sur la douleur <?li>

L’abus d’antibiotiques peut également entraîner la prolifération de bactéries résistantes aux antibiotiques, qui sont beaucoup plus difficiles à traiter.

Si votre médecin vous prescrit des antibiotiques, un traitement d’environ 10 jours est généralement recommandé. Les enfants de six ans et plus qui n’ont pas d’infection grave peuvent suivre des traitements plus courts, pour un total de 5 à 7 jours.

Certains enfants, comme ceux qui ont des otites récurrentes et une perte auditive durable ou un retard de la parole, peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale consistant à insérer des tubes dans l’oreille. Un médecin spécialisé dans l’oreille, le nez et la gorge insère chirurgicalement des tubes (appelés tubes de tympanostomie) dans la membrane tympanique, ce qui permet au liquide de s’écouler de l’oreille moyenne. Cela aide à égaliser la pression à l’intérieur de l’oreille moyenne.

Quand les antibiotiques sont-ils nécessaires?

Les antibiotiques peuvent être le bon traitement pour les enfants qui contractent de nombreuses infections de l’oreille. Vos médecins peuvent vous prescrire des antibiotiques, que vous devrez prendre quotidiennement, pour aider à prévenir de futures infections. Et les jeunes enfants, ainsi que ceux qui présentent des symptômes plus graves, peuvent avoir besoin d’antibiotiques dès le début.

L’approche « attendre et voir » peut ne pas s’appliquer aux enfants qui ont d’autres problèmes de santé associés, tels que la fente palatine, des conditions génétiques, telles que le syndrome de Down, ou d’autres maladies, telles que les troubles du système immunitaire.

Comment puis-je aider mon enfant à se sentir mieux?

Avec ou sans traitement antibiotique, vous pouvez aider votre enfant à se sentir mieux en lui administrant de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour soulager la douleur et réduire la fièvre si nécessaire. Le médecin peut également recommander de donner des gouttes auriculaires analgésiques tant que l’enfant n’a pas de tympan perforé.

Les infections de l’oreille peuvent-elles affecter l’audition?

L’accumulation de liquide derrière le tympan peut bloquer le son, ce qui peut causer des problèmes auditifs temporaires. Les enfants ayant un problème auditif peuvent:

• ne pas répondre aux sons faibles
• doivent allumer la télévision ou la radio
• parler plus fort
• semblent être déscolarisés

Chez les enfants atteints d’otite moyenne avec épanchement (ou épanchement), le liquide accumulé derrière le tympan peut bloquer le passage du son, ce qui peut entraîner une légère perte auditive temporaire qui peut passer inaperçue.

Un enfant avec un tympan perforé peut avoir des acouphènes ou des bourdonnements dans l’oreille et ne pas entendre aussi bien que d’habitude.

Peut-on prévenir les otites ?

Certains choix de mode de vie peuvent protéger les enfants des infections de l’oreille:

• Allaiter pendant au moins six mois peut aider à prévenir les épisodes d’otites au cours des premiers mois de la vie. Si on vous donne la bouteille, il est préférable de la donner pendant que vous êtes à moitié assis plutôt que allongé.
• Évitez d’exposer les enfants à la fumée de tabac fumée par d’autres personnes, ce qui augmente la fréquence et la gravité des otites.
• Les parents et leurs enfants doivent se laver les mains soigneusement et souvent. C’est l’un des moyens les plus importants de prévenir la propagation des germes qui, en provoquant des rhumes, favorisent le développement d’infections de l’oreille.
• Tenez à jour le calendrier de vaccination systématique de votre enfant, car certains vaccins peuvent aider à prévenir les infections de l’oreille.

Quand dois-je appeler mon médecin?

Bien que cela soit très rare, les infections de l’oreille qui ne disparaissent pas ou celles qui affectent l’oreille moyenne et sont graves ou répétées peuvent avoir des complications. Ainsi, les enfants qui ont des douleurs à l’oreille ou une sensation d’avoir une oreille bouchée, surtout si ces symptômes sont accompagnés de fièvre, devraient consulter un médecin s’ils ne s’améliorent pas dans quelques jours.

D’autres conditions peuvent également causer des douleurs à l’oreille, telles que la sortie des dents (ou la dentition), la présence d’un objet étranger dans l’oreille et des bouchons de cire. Le médecin de votre enfant peut trouver la cause de l’inconfort de votre enfant et le traiter.