Les dents de l’incisive sont à l’avant de la bouche et ont un bord plat conçu pour le cisaillement ou la coupe.

Les incisives sont généralement plus grosses chez les herbivores (mangeurs de plantes) et les omnivores (mangeurs de plantes et de viande) car elles sont utiles pour mordre des morceaux d’aliments à base de plantes avant de les mâcher avec les dents du dos. Les carnivores (mangeurs de viande) ont des incisives relativement petites car ils utilisent leurs dents canines et carnassières plus pointues pour déchirer la viande et cisailler les os.

Les deux incisives centrales maxillaires à l’avant de la mâchoire supérieure sont les dents les plus saillantes de la bouche humaine. Ils s’associent aux incisives centrales mandibulaires de la mâchoire inférieure pour le mouvement de coupe primaire associé à la morsure de la nourriture.

Les incisives centrales mandibulaires sont les plus petites dents humaines et ont une forme relativement longue et étroite par rapport à leurs homologues maxillaires plus larges. Les deux paires d’incisives centrales ont un profil plat en forme de lame qui leur permet de trancher les aliments lorsqu’ils pénètrent dans la bouche.

Les incisives latérales maxillaires se trouvent de chaque côté des incisives centrales maxillaires, et ont un profil plat similaire mais sont de forme plus étroite. Les incisives latérales mandibulaires sont légèrement plus grandes que les incisives centrales mandibulaires et un peu plus arrondies.