(1934-2014). Un nationaliste noir de premier plan, Imamu Amiri Baraka est devenu un poète, dramaturge, romancier et essayiste américain de premier plan. Ses écrits, qui traitent de l’expérience noire, expriment la colère des Noirs américains et promeuvent la culture noire avec une dévotion intense.

Everett LeRoi Jones est né le 7 octobre 1934 à Newark, dans le New Jersey. Il a changé de nom en 1968. Il est diplômé de l’Université Howard de Washington en 1954. Le premier recueil de poésie majeur de Baraka, Préface d’une Note de suicide en vingt volumes, a été publié en 1961. Dans Blues People: Negro Music in White America (1963), il a écrit sur la musique noire en relation avec l’histoire sociale. Black Music (1967) et The Music: Reflections on Jazz and Blues (1987) sont des recueils d’essais.

En 1964, la pièce Dutchman de Baraka, sur l’hostilité interraciale, est apparue hors Broadway et a été acclamée par la critique. L’année suivante, The Slave et The Toilet ont été produits off-Broadway. Toujours en 1965, Baraka publie un roman autobiographique, Le Système de l’enfer de Dante. L’autobiographie de LeRoi Jones / Amiri Baraka a été publiée en 1984.

Baraka a fondé le Black Arts Repertory Theater à Harlem en 1964. En 1966, il a déménagé cet atelier à Spirit House à Newark, où il a servi de centre communautaire. En 1968, il fonde l’Organisation de développement et de défense de la Communauté noire, un groupe musulman noir engagé dans l’affirmation de la culture noire et dans l’obtention d’un pouvoir politique pour les Noirs. Il est décédé le 9 janvier 2014 à Newark.