Le ciel est d’un bleu délavé, le soleil brûlant et les vagues déferlent sur le rivage alors que Gisele Bündchen se fraye un chemin sur les rochers déchiquetés d’une ancienne jetée au large de Georgica Beach, dans les Hamptons. Bien qu’elle soit pieds nus, elle marche avec une grâce extraordinaire qui est d’autant plus remarquable compte tenu de ce qu’elle porte — un corset taupe de la créatrice Maggie Norris, étrangement serré, et une jupe bouffante massive, longueur plancher, de John Galliano. C’est une confection spectaculaire, digne de Marie-Antoinette, et si lourde que les mannequins qui la portaient lors du dernier défilé de Galliano à Paris ont dû être hissés sur le podium. Mais Gisele — qui, après tout, n’est pas n’importe quel modèle — n’a pas besoin d’aide. En équilibre sur un rocher, les embruns des vagues qui l’encadrent, le vent soufflant sur ses magnifiques longs cheveux bruns dorés, elle jette la tête en arrière et rit. Elle se tourne vers la caméra. Elle fait la moue. Pendant 20 minutes, elle pose et vamp alors qu’une foule de spectateurs regarde avec étonnement. Puis, sur un signal du photographe Patrick Demarchelier, elle se retourne et reprend son chemin parmi les rochers et remonte la plage.

« Fabuleux!, «  » Magnifique!, «  » Incroyable!, « l’essaim de maquilleurs et d’assistants de mode jaillit alors qu’elle entre dans la tente qui lui sert de dressing. C’est ce que Gisele Bündchen entend presque depuis qu’elle a fait son premier pas à talons aiguilles sur les podiums internationaux, il y a près de sept ans. Aujourd’hui, elle n’est rien de moins que le top model en titre de la mode et la femme que Rolling Stone a appelée « la plus belle fille du monde”, mais en ce moment, alors qu’elle est aidée par la jupe Galliano de 20 livres, elle rit du bourdonnement des compliments. « Oh, s’il te plaît », dit-elle avec son accent brésilien velouté. « Regarde-moi ! Je suis tellement en sueur – je suis dégoûtant. »Elle se tourne vers les petites filles, les filles de l’équipage, qui la suivent avec adoration tout au long de la séance photo de la journée et roule des yeux. « Laissez-moi vous dire », dit-elle, « être mannequin n’est pas aussi glamour que vous le pensez. Parfois, vous vous tenez dans de petits vêtements par temps glacial, en Islande. Parfois, vous brûlez pendant des heures au soleil sur la plage. C’est un bon travail, mais c’est juste un travail. Tu écoutes Gisele sur celle-là, OK ? »Juste au moment où les mannequins avaient les yeux si vides et si émaciés qu’aucune femme ne pouvait imaginer leur ressembler sans le bénéfice des médicaments intraveineux, Gisele est arrivée. Bronzée et en bonne santé, elle a insufflé de la vie dans le monde de la mode et a remis les courbes et les muscles dans le style. À 24 ans, Gisele est la mannequin la plus recherchée du secteur, héritière de personnalités des années 80 telles que Linda Evangelista et Cindy Crawford, et par conséquent, elle est incroyablement riche, avec des revenus de 5 millions de dollars par an – ce qui n’inclut pas les millions qu’elle reçoit des contrats d’approbation avec Victoria’s Secret et Valentino, pour n’en nommer que deux. Mais dans une industrie qui engendre des divas, Gisele est une anomalie.  » Facile à travailler, sans attitude « , c’est ainsi qu’une productrice de mode la décrit. Elle voyage sans entourage ni assistants. Elle se présente seule aux séances photo, accompagnée uniquement de Vida, sa tasse de thé Yorkshire terrier, qu’elle appelle « mon bébé, mon partenaire dans la vie. »

Non, elle n’est ni névrotique ni difficile, mais elle est sérieuse. Très sérieux — comme le démontre le succès phénoménal d’Ipanema, sa gamme de tongs. Elle a choisi de concevoir et de vendre des tongs parce qu’elle voulait que son produit soit quelque chose que presque tout le monde au Brésil, avec son chômage endémique et sa pauvreté, pouvait se permettre, et elles sont devenues l’une des chaussures les plus vendues du pays, avec plus de 30 millions de dollars de ventes depuis 2001. D’autres modèles ont également des accords de licence — Iman, par exemple, a une ligne de maquillage très réussie, et Elle Macpherson conçoit de la lingerie — mais, pour Gisele, les affaires ne sont pas seulement une ligne de touche; c’est la direction dans laquelle elle veut mener sa carrière.

Oubliez les soirées glamour, les lieux exotiques, les panneaux d’affichage et les couvertures de magazines. Quoi qu’il arrive, dit-elle, elle envisage de quitter le mannequinat après « encore deux ans, maximum. »Elle poursuit: « Je ne voudrais jamais faire partie de ces filles qui ont 30 ans, et le mannequinat est tout ce qu’elles savent faire. Je veux faire de mon mieux, puis je veux clore le chapitre sur ce travail pour pouvoir regarder en arrière et dire que c’est ce que j’ai fait de 14 à 26 ans, puis avoir un autre chapitre. Certaines personnes commencent à modeler parce qu’elles veulent être des modèles et qu’elles veulent les fêtes et la reconnaissance, et puis il y a des gens comme moi. Je viens d’une famille simple, et pour moi, entrer dans le mannequinat était une chance de gagner de l’argent et de créer une entreprise. »

Dans le cadre de ce plan, Gisele espère étendre sa marque à Hollywood. Ce mois-ci, elle fait ses débuts au cinéma dans Taxi, un remake de la comédie française de Luc Besson. Oui, Leonardo DiCaprio est son petit ami de cinq ans (nous y reviendrons plus tard), mais il n’avait rien à voir avec le rôle d’un voleur de banque intelligent en fuite d’un flic bourru, joué par Jimmy Fallon, et Queen Latifah comme un chauffeur de taxi sage. ”Je dois admettre que je ne savais pas à quoi m’attendre, car elle n’avait jamais joué auparavant », explique le réalisateur, Tim Story. « Mais elle est entrée dans la pièce et m’a époustouflée. L’histoire dit qu’il cherchait « une boule de feu qui pourrait tenir sa place avec la reine Latifah”, et il a été étonné de voir à quel point Gisele habitait totalement la partie. Elle a même insisté pour conduire une voiture de cascade dans quelques scènes de poursuite. ”Elle est sauvage *,* » dit Story. « Nous avons dû obliger la personne à l’arrière d’elle à suivre parce que nous ne réalisions pas qu’elle roulerait si vite. »

Déjà, la performance de Gisele suscite des discussions à Hollywood sur le fait qu’elle pourrait être la prochaine Bond girl, mais cela ne signifie pas qu’elle est prête à se dire actrice: « J’ai lu le scénario un mois avant mon arrivée, et je disais: « Devrais-je le faire ou devrais-je pas? » Je m’inquiétais. . . les gens diraient: « Oh, un autre mannequin qui essaie d’être actrice »? Je me suis éclaté, mais si les gens ne m’aiment pas dans le film, je ne le referai plus. Je ne ferai pas souffrir les gens ni ne paierai leur argent pour me voir.”