• Homer et Langley Collyer ont été tués par l’un de leurs propres pièges à ordures
• Ils ont été écrasés et ensevelis par les débris qui s’effondraient à l’intérieur de leur maison

Cela peut sembler un phénomène relativement nouveau et bizarre; des thésauriseurs extrêmes qui remplissent leurs maisons si encombrées que leurs corps restent inconnus pendant, parfois, des semaines après leur mort.

Cependant, deux frères dans le New York des années 1940 ont sans doute établi la norme en matière de stockage de déchets lorsqu’ils sont morts ensevelis dans leur propre fouillis.

Homer et Langley Collyer ont été tués par l’un des nombreux pièges qu’ils avaient mis en place pour dissuader les étrangers, mais leurs corps ont été cachés par des tonnes d’ordures et n’ont pas été retrouvés pendant des semaines.

L’histoire des frères a commencé au début du 20e siècle mais s’est terminée en 1947 lorsqu’ils sont morts côte à côte ensevelis sous des tas de détritus qui s’étaient accumulés dans leur maison en rangée de Manhattan.

Homer, le plus âgé des deux, était aveugle et a été soigné par son frère cadet Langley à la maison à Harlem.

Langley croyait que la vue de son frère pouvait être rétablie avec un régime riche en vitamine C, alors il nourrissait Homer 100 oranges par semaine.

Entre-temps, Langley a commencé à garder des années de journaux pour que son frère puisse les lire une fois sa vue rétablie.

Ce qui a commencé comme un geste bien intentionné mais malavisé a dégénéré au fil des ans en une collection hors de contrôle qui a englouti leur maison et les frères sont devenus reclus, prisonniers dans leur propre maison.

L’ampleur de la collecte des ordures du frère a finalement atteint son paroxysme en mars 1947 lorsque les autorités ont reçu une information indiquant que quelqu’un était mort dans la propriété.

Au début, il était presque impossible de gagner entrée à la maison. Des tonnes de débris – y compris de vieux journaux, des annuaires téléphoniques et des boîtes à meubles – ont été lentement retirés du foyer avant, mais les sauveteurs se sont retrouvés bloqués par des murs de déchets.

Ce n’est qu’après qu’un agent de patrouille a cassé une fenêtre au deuxième étage et a grimpé à travers que le premier corps a été découvert, a rapporté le site Unclutterer.

Après deux heures passées à grimper à travers des déchets et des débris, le corps d’Homer a été retrouvé gisant parmi des boîtes et des déchets. Cependant, son frère cadet était introuvable.

Une chasse massive a été lancée, les autorités fouillant des endroits aussi éloignés qu’Atlantic City dans le but de retrouver le frère disparu.

Cependant, trois semaines plus tard, il leur est apparu qu’il était sous leur nez depuis le début, selon Unclutterer.

Le corps de Langley a été retrouvé à seulement dix pieds de l’endroit où son frère aîné était mort, mais il a été enterré sous des tonnes de débris.

Les autorités ont découvert que Langley avait en fait été le premier à mourir, tué par l’un des nombreux pièges qu’il avait mis en place pour dissuader les étrangers de pénétrer dans house of junk.

Il apportait de la nourriture à son frère aîné lorsqu’elle s’est effondrée sur lui, l’écrasant à mort.

Plus de 100 tonnes d’ordures – dont plus de 25 000 livres – ont finalement été retirées de la maison, les autorités découvrant une gamme étonnante d’objets bizarres collectés par les frères Collyer.

Parmi eux se trouvaient des organes humains marinés, des centaines de mètres de soie et de tissu inutilisés, le plateau pliant d’une calèche tirée par des chevaux et le châssis d’un ancien modèle T.