Les vampires sont des êtres mythologiques maléfiques qui parcourent le monde la nuit à la recherche de personnes dont ils se nourrissent de sang. Ils peuvent être les monstres classiques les plus connus de tous. La plupart des gens associent les vampires au comte Dracula, le sujet légendaire et suceur de sang du roman épique de Bram Stoker, Dracula, publié en 1897. Mais l’histoire des vampires a commencé bien avant la naissance de Stoker.

Qu’est-Ce qu’un Vampire ?

Il y a presque autant de caractéristiques différentes des vampires que de légendes de vampires. Mais la principale caractéristique des vampires (ou vampyres) est qu’ils boivent du sang humain. Ils drainent généralement le sang de leur victime à l’aide de leurs crocs acérés, les tuant et les transformant en vampires.

En général, les vampires chassent la nuit car la lumière du soleil affaiblit leurs pouvoirs. Certains peuvent avoir la capacité de se transformer en chauve-souris ou en loup. Les vampires ont une super force et ont souvent un effet hypnotique et sensuel sur leurs victimes. Ils ne peuvent pas voir leur image dans un miroir et ne projettent aucune ombre.

Vlad l’Empaleur

On pense que Bram Stoker a nommé le Comte Dracula d’après Vlad Dracula, également connu sous le nom de Vlad l’Empaleur. Vlad Dracula est né en Transylvanie, en Roumanie. Il a régné en Walachie, en Roumanie, de 1456 à 1462.

Certains historiens le décrivent comme un souverain juste – mais brutalement cruel – qui a vaillamment combattu l’Empire ottoman. Il a gagné son surnom parce que sa façon préférée de tuer ses ennemis était de les empaler sur un pieu en bois.

Selon la légende, Vlad Dracula aimait manger au milieu de ses victimes mourantes et tremper son pain dans leur sang. On ignore si ces histoires sanglantes sont vraies. Beaucoup de gens pensent que ces histoires ont suscité l’imagination de Stoker pour créer le comte Dracula, qui était également originaire de Transylvanie, a sucé le sang de sa victime et pourrait être tué en enfonçant un pieu dans son cœur.

Mais, selon Elizabeth Miller, experte en Dracula, Stoker n’a pas basé la vie du comte Dracula sur Vlad Dracula. Néanmoins, les similitudes entre les deux Draculas sont intrigantes.

Les Vampires Sont-ils Réels ?

La superstition des vampires a prospéré au Moyen Âge, d’autant plus que la peste a décimé des villes entières. La maladie laissait souvent des lésions buccales saignantes sur ses victimes, ce qui était pour les incultes un signe certain de vampirisme.

Il n’était pas rare que quelqu’un ayant une maladie physique ou émotionnelle inconnue soit qualifié de vampire. De nombreux chercheurs ont souligné la porphyrie, une maladie du sang qui peut causer de graves cloques sur la peau exposée au soleil, comme une maladie qui pourrait avoir été liée à la légende des vampires.

Certains symptômes de la porphyrie peuvent être temporairement soulagés par l’ingestion de sang. D’autres maladies accusées de promouvoir le mythe du vampire incluent la rage ou le goitre.

Lorsqu’un vampire présumé mourait, leurs corps étaient souvent désintéressés pour rechercher des signes de vampirisme. Dans certains cas, un pieu était enfoncé dans le cœur du cadavre pour s’assurer qu’il restait mort. D’autres récits décrivent la décapitation et l’incendie des cadavres de vampires présumés jusqu’au XIXe siècle.

Mercy Brown

Mercy Brown peut rivaliser avec le comte Dracula en tant que vampire le plus notoire. Contrairement au comte Dracula, cependant, Mercy était une personne réelle. Elle vivait à Exeter, Rhode Island et était la fille de George Brown, un fermier.

Après que George a perdu de nombreux membres de sa famille, dont Mercy, à la fin des années 1800 à cause de la tuberculose, sa communauté a utilisé Mercy comme bouc émissaire pour expliquer leur mort. Il était courant à cette époque de blâmer plusieurs décès dans une famille sur les « morts-vivants. »Les corps de chaque membre de la famille décédé étaient souvent exhumés et recherchés à la recherche de signes de vampirisme.

Lorsque le corps de Mercy a été exhumé et n’a pas présenté de pourriture sévère (ce qui n’est pas surprenant, car son corps a été placé dans une chambre forte au-dessus du sol pendant un hiver en Nouvelle-Angleterre), les habitants de la ville l’ont accusée d’être un vampire et de rendre sa famille malade de sa tombe glacée. Ils lui ont coupé le cœur, l’ont brûlé, puis ont donné les cendres à son frère malade. Sans surprise, il mourut peu de temps après.

Vrais vampires

Bien que la science moderne ait réduit au silence les peurs des vampires du passé, les gens qui se disent vampires existent. Ce sont des gens qui semblent normaux qui boivent de petites quantités de sang dans un effort (peut-être malavisé) pour rester en bonne santé.

Des communautés de vampires auto-identifiés peuvent être trouvées sur Internet et dans les villes et villages autour du world.To évitez de raviver les superstitions des vampires, la plupart des vampires modernes restent pour eux—mêmes et mènent généralement leurs rituels d' »alimentation” — qui incluent boire le sang de donneurs consentants – en privé.

Certains vampires n’ingèrent pas de sang humain mais prétendent se nourrir de l’énergie des autres. Beaucoup affirment que s’ils ne se nourrissent pas régulièrement, ils deviennent agités ou déprimés.

Les vampires sont devenus grand public après la publication de Dracula. Depuis lors, le personnage légendaire du comte Dracula a fait l’objet de nombreux films, livres et émissions de télévision. Compte tenu de la fascination que les gens ont pour tout ce qui concerne l’horreur, les vampires — réels ou imaginaires — continueront probablement d’habiter la terre pendant des années à venir.

Sources

Une Brève Histoire des Immortels des Civilisations Non Hindoues. Shri Bhagavatananda Guru.
Une Histoire naturelle des Vampires. Scientifique américain.
Page d’accueil de Dracula. Elizabeth Miller.
Rencontrez les Vampires Réels de la Nouvelle-Angleterre et au-delà. Smithsonian.com .
Les Vampires De La Vie Réelle Existent et Les Chercheurs Les Étudient. Découvrir.
D’Où Viennent Les Vampires ? National Geographic.
Les maladies réelles qui propagent le mythe des vampires. Avenir de la BBC.
Né à la Pourpre: l’histoire de la Porphyrie. Scientifique américain.