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Jackie Chan est l’une des stars du cinéma les plus reconnues au monde. Cet adorable acteur de Hong Kong a longtemps gardé le public sur le bord de ses sièges avec ses cascades défiant la mort et son style unique d’arts martiaux comiques.

De glisser sans harnais sur un gratte-ciel de 21 étages à repousser les ennemis à l’aide d’un siège de toilette, Jackie Chan a continué d’étourdir et de ravir le public avec ses pitreries innovantes.

Cependant, il n’a pas atteint son statut de liste A à Hollywood uniquement grâce à sa capacité à lancer un coup de poing méchant. Sa créativité constante et son énergie sans bornes dans l’industrie du cinéma se sont inspirées de certaines de ses expériences les plus éprouvantes. Grâce à de longues heures de travail acharné et à la rupture de presque tous les os de son corps, Jackie Chan a acquis la résilience et la motivation qui l’ont finalement conduit au succès.

Voici l’histoire de la vie de Jackie Chan. De l’enfant acteur victime d’intimidation à l’artiste martial acrobatique qui met continuellement sa vie en jeu pour garder les yeux fixés sur l’écran.

Jeunesse et éducation difficile

Jackie Chan est née à Hong Kong le 7 avril 1954. Né sous le nom de Chan Kong-sang, il était le seul enfant de parents pauvres, tous deux réfugiés de la guerre civile chinoise.

La petite famille vivait dans le quartier de Victoria Peak, un quartier prestigieux de Hong Kong. Mais leur mode de vie était loin d’être privilégié. Ils vivaient dans les quartiers des domestiques tandis que son père travaillait comme cuisinier et sa mère comme femme de ménage pour l’Ambassadeur de France.

En tant qu’enfant extrêmement énergique, Jackie a gagné le surnom de ”Pao-Pao », signifiant boulet de canon. Pour mettre son énergie à profit, le père de Jackie le réveillait tôt et ils pratiquaient le Kung-Fu ensemble. Le travail acharné et la pratique requis par cet art martial ont enseigné à Jackie la valeur de la force, de la patience et du respect.

Alors que ses compétences de combat commençaient à prendre forme, ses compétences académiques étaient insuffisantes. Étant dyslexique, sa difficulté d’apprentissage n’était pas prise en charge à l’époque. En conséquence, il a échoué sa première année à l’école primaire et a été laissé pour compte. Mais son potentiel en Kung-Fu a conduit son père à l’inscrire à la China Drama Academy, une école d’opéra de Pékin.

Jackie se souvient d’être entré dans les couloirs moisis de l’école, serrant fermement la main de son père. Sa peur disparut alors que ses yeux regardaient des dizaines d’enfants faisant des sauts périlleux et jouant avec des épées et des bâtons. C’était son idée de « Disneyland”. Il lâcha rapidement la main de son père et saisit les robes de son nouveau Maître, Yu Jim-Yuen.

Mais la magie s’est vite dissipée et les vraies couleurs de l’Académie ont commencé à apparaître. C’était un endroit impitoyablement compétitif où l’entraînement durait 18 à 19 heures par jour. Jackie n’était pas une très bonne élève et avait souvent des ennuis.

Entre ses périodes d’entraînement rigoureux, Jackie a été victime d’intimidation de la part des autres enfants, car il avait visiblement peur d’eux. C’était jusqu’à ce qu’il intervienne enfin pour sauver un autre élève de l’intimidation. Son acte courageux a mis fin à ses propres difficultés, apprenant à la jeune Jackie l’importance d’aider les autres.

En 10 ans, Jackie a appris les arts martiaux, l’acrobatie, le chant et le jeu d’acteur – mais à un prix pénible.

Tous les jours, nous nous entraînions de l’aube à minuit et tous ceux qui se laissaient prendre facilement, étaient fouettés et affamés.

– Jackie Chan

Acteur et rêve de célébrité

Afin de garder leur emploi, les parents de Jackie sont partis travailler à l’ambassade américaine en Australie. Cela a laissé Jackie, 7 ans, seule à Hong Kong pour étudier.

Jackie révélera plus tard que son père était un espion et devait se cacher en Australie, sa mère le suivant peu après afin qu’ils puissent financer la fréquentation de Jackie au pensionnat de Pékin.

À l’âge de 8 ans, Jackie fait partie des ” Sept Petites Fortunes « , un groupe d’enfants de l’Académie qui sont prêtés comme figurants dans des films chinois. Excité, Jackie a joué ses rôles avec diligence.

Dans l’un de ces films, une actrice taïwanaise jouant sa mère a pris goût à Jackie et l’a fait apparaître dans ses prochains longs métrages. Même si son maître a pris tous ses chèques de paie, Jackie était extatique et a commencé à rêver de devenir un acteur de renommée mondiale.

À 17 ans, Jackie Chan a obtenu son diplôme et a continué son métier d’extra de cinéma et de cascadeur pour diverses productions chinoises. Film après film, Jackie a poursuivi son rêve de devenir grand.

Certaines entreprises ont porté leurs fruits, d’autres pas autant. L’une s’est terminée par le directeur lui disant qu’il était ”inutile ». Mais Jackie Chan était déterminé à être le meilleur et il s’est entraîné plus fort que quiconque autour de lui. Pendant que tout le monde dormait, il pratiquait ses mouvements dans le miroir jusqu’à 4 heures du matin.

 » N’abandonne pas ”, se dit-il.  » Un jour, tu réussiras.”

Peu à peu, ses efforts ont commencé à être prometteurs. Jackie Chan était rapidement devenu connu pour sa volonté et sa capacité à effectuer des cascades défiant la mort, ses sauts et ses chutes apparemment intrépides faisant tourner les têtes dans l’industrie.

Bien sûr, Jackie était terrifiée avant chaque cascade dangereuse. Mais personne d’autre ne le faisait à l’époque, alors il y voyait sa chance de se démarquer. Finalement, ça a marché.

Devenu cascadeur de Bruce Lee

En 1971, il a été engagé pour travailler comme double cascadeur pour des films mettant en vedette nul autre que Bruce Lee lui-même. Jackie était obstiné alors qu’il se tenait derrière la caméra, regardant Lee porter des coups ultra-rapides.

À un moment donné, Bruce a accidentellement frappé Jackie à la tête avec un bâton pendant le tournage. Le jeune acteur se souvient avoir profité de l’occasion pour prétendre qu’il souffrait gravement, dans le but de garder l’attention de Bruce sur lui le plus longtemps possible. Cette mésaventure a ouvert une conversation entre les deux, et Bruce a pris goût à Jackie, lui enseignant ses propres mouvements.

En 1973, après la mort tragique de Bruce Lee, Jackie Chan décroche son premier rôle principal dans Little Tiger of Canton. Il a eu une sortie limitée, ce qui a entraîné une audience décevante. Jackie avait maintenant du mal à trouver du travail de cascadeur et ne se rapprochait pas de la célébrité hollywoodienne. Il a donc fait une pause et est allé rejoindre ses parents à Canberra, en Australie.

Pendant ce temps, il s’est brièvement inscrit au Dickson College pour apprendre l’anglais et a obtenu un emploi « dur et ennuyeux” dans la construction. Lorsqu’on lui a demandé son « nom anglais », l’acteur de Hong Kong a répondu par ”JackJack », car c’était le nom de l’homme qui se tenait à côté de lui. Des années plus tard, il l’a changé en « Jackie”, faisant éclore le nom que nous reconnaissons tous affectueusement aujourd’hui.

Innover dans l’industrie cinématographique hongkongaise

À 21 ans, Jackie Chan est rappelée à Hong Kong pour jouer dans un film intitulé New Fist of Fury, réalisé par Lo Wei. Son travail de cascadeur précédent avait finalement été remarqué, et la star en herbe a donc été présentée dans une série de films de Kung Fu.

Aucun n’a réussi.

Jackie a été blessé, misérable et forcé de repenser son plan d’action. Il a décidé qu’il ne voulait pas devenir le « prochain Bruce Lee”. Il voulait être le premier Jackie Chan.

Dans cet esprit, Jackie a cherché un moyen d’être différent. Il a rappelé ses modèles d’enfance, des comédiens tels que Charles Chaplin et Buster Keaton. Peut-être que s’il prenait ensuite la comédie et l’appliquait au domaine habituellement sérieux des arts martiaux, le public l’aimerait. Il s’est inspiré de son expérience de combat dans ses premières années, où on s’attendait à ce que quelqu’un frappe mal et ait peur. Jackie a introduit des comportements réalistes dans des scènes bourrées d’action et les a rendues hilarantes. Ce faisant, le genre du Kung Fu comique est né.

Ses premiers grands succès sont survenus en 1978 avec Snake in Eagle’s Shadow, où il aurait assommé une dent. Il a été suivi par Drunken Master, dans lequel il est presque devenu aveugle.

Malgré ses blessures, Jackie était reconnaissant d’avoir eu la liberté de création sur son travail. Il a travaillé sans relâche avec le réalisateur pour trouver un équilibre entre la comédie burlesque et les arts martiaux féroces. Cette nouvelle perspective a donné lieu à une interprétation rafraîchissante des films de Kung–Fu – qui a rapidement mis Jackie Chan sous les projecteurs.

En 1979, ses débuts en tant que réalisateur cèdent la place à La Hyène intrépide, un autre énorme succès. Il a rejoint une nouvelle société de production, rompant son précédent contrat avec Lo Wei. Sauf que Wei n’était pas prêt à laisser partir Jackie Chan et a envoyé les Triades le menacer.

Cette branche du crime organisé chinois a commencé à envahir la vie quotidienne de Jackie. D’être abattu à la sortie d’un avion à être entouré de 20 membres de gangs alors qu’il se trouvait dans un restaurant, Jackie avait peur pour sa vie.

À partir de ce moment, j’avais besoin de porter une arme tous les jours quand je sortais.

Percer à Hollywood et réussir durement

À ce jour, Jackie Chan était l’acteur le mieux payé de Hong Kong et avait atteint le statut de célébrité à travers l’Asie. Il était « trop célèbre » pour être touché par la Triade et la querelle involontaire s’est vite installée.

Dans les années 1980, le succès de Jackie Chan lui avait valu un contrôle créatif total sur ses films. Il a pris plus que quiconque sur le plateau, de la réalisation à l’interprétation des chansons thématiques. Mais l’Asie n’était pas la limite. Jackie voulait arriver à Hollywood.

La même année, sa société de production l’envoie aux États-Unis pour tenter sa chance dans le film hollywoodien The Big Brawl. Malheureusement, il n’a pas décollé. Aucun des films suivants dans lesquels il a joué non plus.

Les compétences décevantes de Jackie Chan en anglais ne le menaient nulle part aux États-Unis. Il est donc retourné à Hong Kong et a travaillé comme réalisateur / producteur pour ses propres films. Il est devenu la plus jeune personne à agir en tant que coordinateur de cascades, ouvrant une école pour les nouveaux arrivants enthousiastes et les formant lui-même. Ses méthodes de cascades innovantes ont établi une nouvelle norme pour les films chinois, qui attribuent à ce jour leur succès international aux tactiques pionnières de Jackie Chan.

Sans se décourager dans son rêve de devenir une star internationale, il est retourné aux États-Unis plus de 10 ans plus tard. En 1995, son rôle dans Rumble in the Bronx est devenu sa porte d’entrée dans le cœur du public américain. Il s’est cassé la cheville pendant le tournage. Bien qu’après s’être cassé le nez, les pommettes, les doigts, le genou, l’épaule, le menton, s’être disloqué le bassin et avoir craqué le crâne, une cheville cassée ne semblait pas beaucoup.

Depuis, Jackie Chan a joué dans une série de blockbusters qui l’ont finalement placé sur la liste des stars d’Hollywood. De Rush Hour à Kung Fu Panda, ses rôles ont continué de divertir le public du monde entier.

Chez lui à Hong Kong, il a continué à faire des films dont il savait qu’ils raviraient ses fans, sa manière innovante de réaliser des films et de commercialiser préparant le terrain pour d’innombrables films d’action-comédie chinois à suivre.

Au fil des ans, la créativité inlassable de Jackie Chan se reflète dans ses films bourrés d’action et ses précieuses contributions en tant qu’écrivain, coordinateur de cascades et même chanteur. En revenant sur sa dure formation d’enfance et ses innombrables échecs au cinéma, Jackie Chan ne peut s’empêcher de sourire. Il ne regrette aucun de ses obstacles, car d’une manière ou d’une autre, ils l’ont tous inspiré à penser différemment et à travailler encore plus fort.

Bien que Jackie Chan n’ait jamais appris à lire ou à écrire, à utiliser un ordinateur ou à perdre complètement sa peur de parler en public, il n’a jamais cessé de repousser ses limites. Il parle maintenant sept langues, contribue des millions de dollars à des causes philanthropiques et est un entrepreneur créatif avec le désir de « faire une bonne chose tous les jours”.

Avec son sourire effronté et son jean usé, la simplicité et l’attitude de ce passionné de football n’ont rien de moins que du charme. Il partage ses paroles de sagesse avec les autres dans un anglais imparfait, dans l’espoir d’inspirer quelqu’un à continuer à se battre pour ses rêves. Lorsqu’on lui demande comment quelqu’un peut arriver là où il est maintenant, Jackie sourit et dit simplement:

N’abandonnez jamais.