Qu’est-ce que le Muay Thai ou la boxe Thaïlandaise?

Le Muay Thai ou boxe thaïlandaise est le sport national et l’art martial culturel de la Thaïlande. Il a été développé il y a plusieurs centaines d’années comme une forme de combat rapproché qui utilise tout le corps comme arme.

Aujourd’hui, ses origines définitives sont débattues par les érudits modernes, car une grande partie de l’histoire du muay thai a été perdue lorsque les Birmans ont saccagé Ayudhaya, la capitale du Siam en Thaïlande, au XIVe siècle.

La plupart des écrits de l’histoire muya thaïlandaise ont été perdus lorsque les Birmans ont pillé les temples et les dépôts de connaissances détenus à Ayudhaya, et les volumes sauvés sont maintenant des trésors nationaux qui sont préservés et protégés en tant que documentation pour la culture et le patrimoine thaïlandais.

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Histoire du Muay Thai &Origine

Le Muay Thai est appelé « L’Art des Huit membres”; et en utilisant huit points de contact, le corps imite les armes de guerre. Les mains deviennent l’épée et le poignard; les tibias et les avant-bras ont été durcis à l’entraînement pour servir d’armure contre les coups, et le coude pour tomber des adversaires comme une masse lourde ou un marteau; les jambes et les genoux sont devenus la hache et le bâton. Le corps fonctionnait comme une seule unité. Les genoux et les coudes cherchent et testent constamment une ouverture tout en luttant et en essayant de faire tomber un ennemi au sol pour le tuer.

Le roi de Thaïlande est un passionné de Muay Thai. Depuis son couronnement, sa popularité a augmenté plus qu’à toute autre époque de l’histoire.

L’ère Sukhothai

En 1238 (années bouddhistes), la première armée thaïlandaise a été créée dans la ville du nord de Sukhothai, Siam étant sa capitale. L’histoire enregistrée montre que la nécessité de défendre la capitale a été engendrée par de nombreuses guerres entre tribus et royaumes voisins. L’armée siamoise a été créée pour protéger le gouvernement et ses habitants dans la ville et les villages environnants. Les soldats ont appris le combat au corps à corps et à utiliser les armes, ainsi que l’utilisation de tout le corps comme arme. Leur formation est ce qui a finalement évolué en Muay Thai et Krabi Krabong.

L’apprentissage des arts militaires ou « Muay Thai » est devenu ancré dans la culture des premiers Siamois. Avec la menace constante de la guerre, des centres de formation ont lentement commencé à apparaître dans tout le royaume. Ce furent les premiers camps de Muay Thai. Les jeunes hommes pratiquaient la forme d’art pour diverses raisons: autodéfense, exercice, discipline; les moines ont même enseigné dans de nombreux temples bouddhistes, transmettant le savoir et l’histoire d’une génération à l’autre.

Comme le Muay Thai est devenu populaire auprès des pauvres et des gens ordinaires, il est également devenu un aliment de base indispensable pour la grande classe et la royauté. Les deux fils du roi Phokhun Sri à Tharatit, le premier roi de Sukhothai, ont été envoyés pour apprendre au centre de formation de Samakorn. L’idée commune était que les bons guerriers faisaient des chefs courageux et cela les préparerait en tant que futurs dirigeants du royaume.

L’université Phokhun Ram Khamhaeng porte le nom de l’auteur du premier texte ancien de Muay Thai. Il est situé à Bangkok avec l’Autorité sportive de Thaïlande.

L’ère Krungsri Ayutthaya

Avec de nombreuses guerres entre les pays en développement de la Thaïlande, de la Birmanie (Myanmar) et du Cambodge, le développement de grandes armées est devenu nécessaire pour protéger et assurer la survie du royaume thaïlandais. Les jeunes hommes ont été formés à la guerre dans des centres d’entraînement à travers le pays, se consacrant à l’apprentissage du combat au corps à corps, de l’épée, du bâton et du bâton (« Krabi Krabong”). Le Centre de Phudaisawan pour les épées et les armes à perche est devenu le plus célèbre de ces centres de formation et était considéré comme l’équivalent d’une éducation collégiale ou universitaire.

L’ère du roi Naresuan

Le roi Naresuan aimait le Muay Thai et les compétitions de combat. Il finira par devenir une légende du Muay Thai, appelant les hommes qui avaient été battus et déplacés par les guerriers birmans à devenir des éclaireurs et des soldats de la guerre dans la jungle qui finiront par libérer la Thaïlande de ses occupants birmans vers 1600.

L’ère du roi Narai

Au cours de cette époque, le muay Thai est devenu un sport national, développant les traditions fondamentales qui resteront les mêmes pendant les 400 prochaines années. Le Mongkong (bandeau) et le pa-pra-jiat (brassard) ont tous deux été introduits et le premier « anneau” a été fabriqué en posant une corde sur le sol dans un carré ou un cercle comme zone de combat désignée.

Les combattants utilisaient des cordes et des fils de chanvre comme couvre-mains qui s’enroulaient autour des mains et des avant-bras. Un liquide épais et féculent serait parfois utilisé pour lier les fils et rendre la surface de frappe plus dure. Maintenant, 400 ans plus tard, TWINS est le fabricant d’équipements Muay Thai numéro 1 en Thaïlande.

Lors des premiers combats professionnels, les combattants n’étaient pas appariés en fonction du poids, de la taille, de l’expérience ou de l’âge. Il n’y avait pas de limite de temps sur les combats; ils ont continué jusqu’à ce qu’il y ait un gagnant définitif. Les champions locaux représentaient leur ville ou leur village et se battaient souvent au nom de riches hommes d’affaires ou de la royauté pour régler les différends. Perdre un combat entraînait souvent la perte de la face du combattant et/ou de l’homme d’affaires. Le jeu sur les matchs de Muay Thai était alors aussi populaire que maintenant dans les stades à travers le pays.

Ère du Roi Prachao Sua « Roi Tigre”

Le roi Prachao Sua adorait concourir en Muay Thai. Il était connu pour participer à des tournois dans de petites villes et villages déguisé en roturier. Parce que personne ne l’a reconnu comme le roi, il a été autorisé à participer à un tournoi contre plusieurs combattants notables.

Selon la légende, il a vaincu trois combattants nommés Nai Klan Madthai (Tuer les Poings), Nai Yai Madklek (Poings de fer) et Nai Lek Madnok (Poings forts). Le « Roi Tigre » a été obligé de se déguiser parce que les Thaïlandais tiennent leur roi en si haute estime que par respect, personne ne l’aurait combattu.

Prachao Sua aimait tellement ce sport qu’il a fait étudier le Muay Thai à ses deux fils, les princes de Thaïlande, le combat à l’épée et la lutte. Pendant ce temps, le Département de la boxe Royale a été fondé avec la responsabilité de trouver et de recruter des hommes dignes de se battre comme divertissement pour la royauté et de devenir des gardes à Thani Lir, la cour royale. En tant que gardes royaux, ils ont également été chargés de former les membres de la royauté au combat et au Muay Thai, car ils étaient encore en guerre avec le Cambodge et la Birmanie.

L’ère Thonburi

Pendant cette période connue sous le nom d’Ère Thonburi, la Thaïlande a commencé à voir la paix et le royaume se reconstruisait lentement. La formation en Muay Thai était généralement destinée aux soldats de l’armée et un temps passé privilégié pour ceux qui ne l’étaient pas. Avec la nouvelle paix retrouvée dans le pays, le sport a commencé à devenir plus compétitif. Les camps correspondraient à leurs meilleurs combattants agasint les uns des autres pour le divertissement. Comme il n’y avait toujours pas de règles formelles, elles ont duré jusqu’à ce qu’un gagnant clair soit laissé debout.

L’ère Ratanakosin

Au moment du règne de Rama I, le Muay Thai était devenu un art de combat national et des règles et règlements ont été introduits. Le sport était devenu une partie intégrante des célébrations et des festivités à travers le pays. La longueur de chaque tour était mesurée par une noix de coco avec un petit trou qui flottait dans l’eau. La noix de coco se remplissant d’eau et s’enfonçant au fond du canon signifiait sa fin, bien qu’il n’y ait toujours pas de limite au nombre de rounds par combat. Les combattants ont continué à se battre jusqu’à ce qu’un gagnant clair soit choisi, ou qu’une personne soit laissée debout.

Règne de Rama I

Pra Puttha Yord Fa Chulaloke

Le roi Rama I était un passionné de Muay Thaï dès son plus jeune âge, s’entraînant et voyageant pour regarder des matchs dans tout le royaume. Selon la légende, en 1788, deux frères français sont venus en Thaïlande à la recherche de boxe ou de compétition de combat. L’un d’eux était un combattant d’une certaine renommée et avait combattu dans d’autres pays au cours de leurs voyages. Il voulait se battre pour des prix contre un boxeur thaïlandais.

Le Roi a consulté Pra Raja Wangbowon, le chef du ministère royal de la boxe, où ils ont convenu d’un pari de 4000 Bahts (50 Changs) et de tenir le combat au Grand Palais au temple du Bouddha d’émeraude. Un anneau de 20 X 20 mètres a été construit spécifiquement pour le combat.

Au début du match, il semblait que le combattant français était trop fort pour le Thaïlandais plus petit mais plus rapide. Finalement, il a commencé à se fatiguer, et voyant qu’il était sur le point de perdre, son frère a enfreint les règles en sautant à la hâte sur le ring pour l’aider. Cela provoqua une émeute et des combats s’ensuivirent entre les étrangers et les gardes et spectateurs thaïlandais. Déshonorés par leurs actions, les frères sont partis peu après.

L’âge d’or du Muay Thai

Le roi Rama V

Le roi Rama V réalise la valeur du Muay Thai et fait beaucoup pour promouvoir le sport de la fin des années 1880 au début du siècle. Il a promu des tournois et des ”Muay Luang », également appelés Centres de boxe nommés royalement dans tout le royaume, qui lui servaient souvent de moyen de trouver des gardes personnels ou des officiers royaux lorsqu’un combattant était victorieux.

Souvent, les meilleurs combattants des Centres royaux de Muay Thai recevaient des invitations personnelles du Roi à se battre lors de tournois, de festivals et d’événements internationaux importants. Le Département de l’Éducation a été créé en 1887, avec le Muay Thai dans le cadre du programme scolaire des enseignants de cadets militaires.

Première Guerre mondiale

King Rama VI

Le muay Thai a été introduit en Europe et dans le reste du monde pendant la première grande guerre. Des soldats thaïlandais étaient stationnés en France et le commandant organisait des combats de Muay Thai pour remonter le moral des militaires. Les boxeurs français participaient souvent et affrontaient les combattants thaïlandais.

Le premier stade de boxe permanent a été construit à l’école Suan Khoolab après la guerre. Ils n’avaient toujours pas les gants modernes utilisés aujourd’hui, de sorte que les mains des combattants étaient enveloppées de coton et de chanvre. Les mongkongs étaient portés sur la tête et les pra-jiats autour du biceps.

On pense que le style distinctif du Muay Thai s’est développé au cours des siècles lorsque les principales tribus de cette époque (dont les Siamois) ont migré à travers la Chine, le Vietnam, le Laos, la Birmanie et le Cambodge. Les tribus thaïlandaises se sont déplacées vers le sud, luttant farouchement pour survivre alors qu’elles rencontraient d’autres tribus dans ce qui est maintenant le nord et le centre de la Thaïlande, et aussi loin au sud que la Malaisie.

Les éléments rudimentaires qui définissaient la boxe thaïe comme un style de combat ont commencé à prendre racine. À travers l’entraînement, les exercices militaires, les combats et les pertes en vies humaines, les techniques sont devenues précises et spécifiques. Le but de chaque frappe et mouvement est de délivrer un coup atroce et débilitant qui permettrait au combattant de vaincre rapidement ses rivaux sans se laisser exposer à une attaque. Ainsi, une bonne technique et des frappes de puissance étaient un élément essentiel de leur entraînement. Les soldats vétérans et les pères ont enseigné à leurs élèves et à leurs fils les tactiques et techniques offensives et défensives, la posture et le positionnement appropriés et les compétences pour améliorer la sensibilisation. Ces élèves et leurs fils ont continué à enseigner à leurs enfants, et à partir de là, les éléments de base qui composent le Muay Thai aujourd’hui étaient devenus une fondation permanente.

Il semblerait que la forme de combat au corps à corps la plus efficace ait évolué d’une manière assez semblable à Darwin. Elle exigeait la survie des plus aptes: ceux qui ont combattu et prévalu vivaient et enseignaient aux autres avant de finalement tomber eux-mêmes.

Les Thaïlandais étaient constamment sur leurs gardes en prévision des attaques des pays voisins comme la Birmanie et le Cambodge. Les Birmans et les Thaïlandais se sont affrontés dans de nombreuses guerres au cours des siècles, provoquant de nombreuses destructions dans les deux pays. Les guerres contre les Birmans, les Cambodgiens et d’autres envahisseurs ont contribué à affiner l’art du Muay Thai, en apprenant beaucoup aux combattants thaïlandais à s’engager dans le combat.

Lorsque les jeunes hommes revenaient de leurs missions avec l’armée thaïlandaise, ils participaient souvent à des matchs pour le sport et le plaisir. Les soldats plus âgés, survivants de nombreuses batailles et confrontations au corps à corps, sont devenus des « Kroo Muay” – instructeurs et enseignants. Un combattant local de chaque province, ville et village qui s’est montré prometteur dans le sport obtiendrait le respect et le soutien des habitants locaux. L’amour du sport et l’importance d’un système de défense efficace pour le royaume ont fait du Muay Thai une partie vitale de la culture thaïlandaise pour les 500 prochaines années, car les compétences ont été transmises de génération en génération.

Wai Kroo / Ram Muay

Le Wai Kroo est une danse rituelle pratiquée avant que les combattants ne s’engagent sur le ring. La tradition remonte à plusieurs siècles et est destinée à faire honneur au professeur de combattant, au sport du Muay Thai et à son pays. Le Ram Muay est une danse propre à chaque maître instructeur et enseignée à ses élèves. L’élève dansera dans chaque direction du ring, touchant chaque poteau de coin avec une prière, montrant son respect à son adversaire et aux esprits.

Muay Thaï moderne

Le muay thaï a considérablement progressé au cours des 100 dernières années. En raison de sa popularité nationale notable, il a commencé à obtenir une reconnaissance et une exposition internationales. Pendant la Seconde Guerre mondiale, après avoir été officiellement introduit au Muay Thai, les étrangers l’ont nommé « Boxe du Siam”, car la Thaïlande était autrefois le Siam. Les Français l’ont appelé « Le Sport Orient » ou le style de combat de l’orient. Des soldats d’Europe et d’Amérique regardaient attentivement les soldats thaïlandais pratiquer le Muay Thai entre eux. Ils ont été tellement impressionnés par le style de combat qu’ils ont demandé aux soldats thaïlandais de leur enseigner les principes fondamentaux et les traditions du Muay Thai. Comme il est devenu plus populaire à l’échelle internationale, les règles ont commencé à changer afin qu’il puisse être mieux organisé et régi comme des sports établis tels que la boxe. Dans les années 1920, des anneaux ont été introduits pour remplacer les cours ouvertes, qui ont finalement planté les racines du Muay Thai moderne.

Des gants similaires à ceux utilisés dans les matchs de boxe ont remplacé les anciennes fixations en crin de cheval, en corde de chanvre ou en cuir et un protecteur d’aine à couverture rigide a été ajouté comme protection supplémentaire contre les coups de pied et les genoux brutaux.

Les premières règles formelles ont été introduites dans le sport du Muay Thai après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les combats ont été divisés en 5 tours avec une limite de temps pour chacun; une horloge a été utilisée pour déterminer la longueur de chaque tour au lieu d’une coquille de noix de coco avec des trous s’enfonçant dans un baril d’eau, et de grands stades de Muay Thai ont été érigés dans les grandes villes du pays (à savoir Bangkok, Sukothai et Chiang Mai). Le stade Lumpini de Bangkok est maintenant presque considéré comme le « terrain sacré » pour les masses de combattants Muay thaïlandais, locaux et étrangers. Un système intégré de classes de poids, de règles absolues et de championnats a vu le jour dans les années à venir alors que l’organisation du sport commençait à ressembler à la boxe.

Contrairement à la boxe en Europe et en Amérique, les combattants muay thaïs gagnent très peu d’argent en combattant. Beaucoup prendront des combats toutes les 3-4 semaines, gagnant 4000-6000 bahts (100$), ce qui est à peine suffisant pour subvenir à leurs besoins, et encore moins une famille s’ils en ont un.

Les combattants de Muay Thai s’entraînent plusieurs heures par jour et commencent souvent à l’âge de 6 à 8 ans. Ils prennent généralement leur premier combat à l’âge de 8 à 10 ans et peuvent en accumuler jusqu’à 120 à 150 (3 fois plus qu’un boxeur actif) avant d’atteindre la mi-vingtaine. En raison de l’exigence physique du sport et de la rapidité avec laquelle le Thaïlandais moyen commence à se battre, les combattants Muay Thai n’ont généralement pas de longues carrières. Les combattants de Muay Thai sont connus pour leur peau dure et leur capacité à ignorer la douleur et les blessures, qui sont assez courantes. Les combattants font face à tout, des coupures et des lacérations au visage et à la tête aux fractures et aux entorses sévères tout au long de leur carrière.

Aujourd’hui, le Muay Thai devient très populaire à l’échelle mondiale. Il a récemment été accepté comme un sport olympique, obtenant enfin sa reconnaissance méritée. Les artistes martiaux professionnels de tous les côtés du spectre des combats sont d’accord, le Muay Thai est essentiel pour devenir un combattant polyvalent aux multiples facettes. Alors que de nouveaux camps d’entraînement et gymnases ouvrent dans le monde entier, le Muay Thai continuera de gagner en popularité.

Méthodes d’entraînement au style Muay Thai

Avant qu’il n’y ait des sacs lourds Muay Thai JUMEAUX, des balles d’agilité, de longs sacs de bananes et d’autres équipements que nous utilisons aujourd’hui, les combattants Muay Thai devaient être ingénieux et compter sur des outils facilement disponibles pour les aider à s’entraîner et à se conditionner. L’environnement tropical de la Thaïlande regorge de bananiers et de cocotiers, de rivières et de ruisseaux et de travail manuel; tous sur lesquels les combattants comptaient pour devenir meilleurs et plus qualifiés dans ce sport. L’une des techniques d’entraînement les plus populaires et les plus connues des combattants muay thaïlandais « à l’ancienne” consistait à donner des coups de pied aux bananiers. La nature douce et poreuse du bananier était idéale pour pratiquer des coups de pied aux jambes et des coups de genou. Les combattants pratiquaient la frappe à l’aide d’un arbre d’environ 18 à 24 pouces de diamètre et l’usaient lentement en utilisant diverses techniques jusqu’à ce qu’il tombe. Le bananier a été préféré car il était assez mou pour ne pas endommager la jambe des combattants, mais assez dur pour frapper puissamment avec des coups de pied ou des genoux plusieurs fois avant qu’il ne tombe.

Souvent, les combattants roulaient de petites bûches le long de leurs tibias ou les frappaient avec des sacs de sable, l’intention étant de durcir la peau et de construire des callosités qui fourniraient une protection supplémentaire lors d’un combat. Les tibias durs et la peau dure étaient une partie importante d’être un bon combattant de Muay Thai.

Les thaïlandaises ramassaient les feuilles mortes des bananiers dans le but de ne rien gaspiller. Ils les utilisaient comme assiettes de service pour la nourriture et découpaient des sections de l’arbre pour former des « Kratongs”, qui sont de petites décorations flottantes utilisées lors de la fête thaïlandaise « Loy Kratong ». »

Le cocotier a également été utilisé de nombreuses façons créatives lorsqu’il s’agissait de s’entraîner. Les combattants thaïlandais les grimpaient souvent pour renforcer leurs jambes, poussant lentement avec leurs pieds et contractant les muscles de leurs cuisses. L’écorce rugueuse aidait à durcir leurs pieds, et même les noix de coco elles-mêmes étaient utilisées pour aider à l’entraînement. Les combattants plaçaient la moitié d’une coquille de noix de coco cassée sur le sol, la remplissaient partiellement de sable, puis frappaient à plusieurs reprises leurs coudes dans la coquille et le sable. Cela les a aidés à pratiquer leur objectif tout en durcissant simultanément leurs coudes, les rendant durs et grossiers pour le combat.

Pour pratiquer la précision de frappe sur une cible en mouvement, les guerriers thaïlandais accrochaient souvent une noix de coco ou de la chaux à une ficelle ou à une vigne et frappaient, frappaient, frappaient du coude et du genou la cible en mouvement qui imitait leur adversaire sur le ring.

On pense également que les combattants frapperaient lentement et méthodiquement la coque dure d’une noix de coco avec leurs poings jusqu’à ce qu’elle se fendît, exposant le fruit à l’intérieur. Cela peut encore être vu lors de spectacles de Muay Thai pour les touristes dans tout le Royaume de Thaïlande.

Une autre méthode populaire et efficace pour l’entraînement en force consistait à creuser une petite fosse du genou à la taille pour sauter. Le combattant n’utiliserait que la force et la puissance explosive de ses jambes pour le propulser vers le haut et atterrir sur ses pieds. Ceci est très similaire à la pratique moderne de l’entraînement pliométrique populaire parmi les combattants de Muay Thai et de MMA aujourd’hui. Les combattants thaïlandais s’entraîneraient également à marcher à contre-courant d’un fort courant et à travers d’épaisses rizières boueuses pour aider à renforcer les muscles des mollets et des cuisses.

Afin de s’entraîner à ne pas cligner des yeux lorsqu’ils sont frappés au visage, les combattants de Muay Thai se tenaient dans les rivières et leur tapaient l’eau au visage tout en essayant de garder les yeux ouverts. rivières pour se forcer à garder les yeux ouverts et à ne pas les couvrir alors que l’eau éclabousse leur visage.

Une autre technique d’entraînement au Muay Thai privilégiée et très populaire s’appelle le cercle de Muay Thai. Un groupe de combattants formerait un cercle avec une personne au milieu. Le combattant au milieu s’entraînait alors avec chaque personne du cercle pendant une période de temps désignée, en changeant à intervalles réguliers. Ils affrontaient souvent 5 à 6 adversaires d’affilée, pendant environ 10 minutes, pour améliorer leurs compétences au tir tout en développant leur endurance et leur endurance. Si un combattant peut s’entraîner pendant 10 minutes sans pause, un tour de 3 minutes sur le ring sera beaucoup plus facile à supporter. Le cercle d’entraînement de Muay Thai est toujours pratiqué aujourd’hui et est une technique d’entraînement couramment utilisée au Tiger Muay Thai et au camp d’entraînement de MMA, à Phuket, en Thaïlande.