Carte commerciale américaine du 19ème siècle pour la bière de racine Hires, 1894.

Hires Root Beer a été créée par le pharmacien de Philadelphie Charles Elmer Hires. L’histoire officielle est que Hires a d’abord goûté la root beer, une boisson traditionnelle américaine datant de l’ère coloniale, lors de sa lune de miel en 1875. Cependant, les récits historiques varient et l’heure et le lieu réels de la découverte peuvent ne jamais être connus. En 1876, Hires avait mis au point sa propre recette et commercialisait des paquets de poudre de 25 cents contenant chacun cinq gallons de bière racine. À l’Exposition du Centenaire de Philadelphie en 1876, il a cultivé de nouveaux clients en distribuant gratuitement des verres de root beer. Hires l’a commercialisé comme un concentré solide de seize racines et baies sauvages. Il prétendait purifier le sang et faire des joues roses. En 1884, il a commencé à produire un extrait liquide et un sirop pour une utilisation dans les fontaines à soda, et expédiait bientôt de la bière de racine dans des fûts et produisait un distributeur de fontaine spécial appelé « Hires Automatic Munimaker ». »En 1890, la Charles E. Hires Company s’est constituée en société et a commencé à fournir de la bière de racine Hires en petites bouteilles, revendiquant plus d’un million de bouteilles vendues en 1891.

Mais le choix du nom de Hires pour son produit a causé un problème: le mot « bière » a attiré les foudres du mouvement de tempérance. Il a fait tester sa root beer par un laboratoire et a conclu qu’un verre de sa root beer contenait moins d’alcool qu’une miche de pain.La bière de racine Hires a été promue comme « La boisson de tempérance » et « la plus grande Boisson bénéfique pour la santé au Monde ». »Les embauches ont fait de la publicité agressive, croyant »faire des affaires sans publicité, c’est comme faire un clin d’œil à une fille dans le noir. Vous savez ce que vous faites, mais personne D’AUTRE ne le fait. »

Engage une chope de Root Beer des années 1930 ou antérieures

L’un des principaux ingrédients de la root beer était l’huile de sassafras, un extrait de racine de plante utilisé dans les boissons pour sa saveur et ses propriétés médicinales présumées . Les propriétés médicinales de la root beer sont soulignées dans le slogan publicitaire, « Joignez-vous à la santé et à la joie; Drink embauche de la Rootbeer. » américain. La Food and Drug Administration a interdit l’huile de sassafras en 1960 car elle contient le safrol chimique cancérigène et nocif pour le foie. Cependant, un processus a été découvert plus tard par lequel le produit chimique nocif pouvait être éliminé de l’huile de sassafras tout en préservant la saveur.

Avant le passage aux « arômes naturels et artificiels », les ingrédients embauchés comprenaient de l’eau gazeuse, du sucre, du dextrose, du caramel, des extraits végétaux de bouleau, de sassafras, de réglisse, de vanille, de spikenard, de salsepareille, de houblon, de wintergreen, de pipsissewa, de gingembre et de saveur.

Hires kits de Root Beer, disponibles aux États-Unis et au Canada du début des années 1900 aux années 1980, permettaient aux consommateurs de mélanger un extrait avec de l’eau, du sucre et de la levure pour brasser leur propre root beer. Cependant, la plupart de la consommation était de la bière racine en bouteille.

Une campagne publicitaire du milieu des années 1960 comportait des jingles de la chanteuse de jazz Blossom Dearie, dans lesquels elle chantait d’une voix de Betty-Boop: « Hires Root Beer! Embauche de la Rootin ‘ Tootin’ Root Beer! Il embauche de la Rotin’-Tootin’ Rabble-Rousin’, du lion-roarin’, de la root Beer romaine-candle-lightin’! »