En ce qui concerne la hiérarchie sociale du Japon féodal, il y a beaucoup de choses qui sont significativement différentes de la société d’aujourd’hui au Japon et dans le pays occidental. Par exemple, les marchands et les artistes du japon féodal étaient considérés tout en bas de la hiérarchie.

Distributions des classes sociales du Japon féodal

Il y a, cependant, étonnamment quelques similitudes, aussi. Par exemple, la hiérarchie féodale du Japon et celle d’aujourd’hui sont représentées sous une forme pyramidale, ce qui signifie qu’il n’y a qu’un seul qui se trouve tout en haut de la hiérarchie, le dirigeant. Le nombre de personnes dans chaque classe augmente à mesure que la classe diminue. Dans le Japon féodal, il y avait trois classes principales et dans chaque classe, il y avait des sous-catégories. Les principales classes sociales du Japon féodal étaient la classe royale, la classe noble et la classe inférieure. Environ 90% de la société appartenait à la classe paysanne inférieure, le reste étant dans la classe militaire noble.

Une illustration du daimyo Kyogoku Takatomo, une figure de haut rang dans la hiérarchie féodale japonaise.

La classe royale du Japon féodal

La classe royale était au sommet de la chaîne, et c’était aussi celle qui comprenait l’empereur et les membres de sa famille.

L’empereur

Bien que l’empereur ait été classé comme le chef du Japon féodal, il n’avait en réalité que très peu de pouvoir et de contrôle sur le pays, le gouvernement étant dominé par la force militaire. L’empereur était plus vu comme une figure de proue, et avait une grande figure religieuse symbolique influente pour le peuple japonais. Cependant, à mesure que le temps passait vers la fin du Japon féodal à l’époque d’Edo, l’empereur retrouva le pouvoir.

La famille royale

La famille royale était celle qui était liée à l’empereur. Les membres de la famille royale étaient classés comme la deuxième classe sociale la plus élevée de la classe royale. Encore une fois, en réalité, ils n’étaient pas très puissants par rapport à ceux de la classe militaire pendant la période féodale au Japon.

La classe noble du Japon féodal

Les nobles, ceux de la classe militaire sont équivalents à la classe moyenne dans la société d’aujourd’hui. Bien que la classe noble soit inférieure à la classe royale dans la hiérarchie féodale du Japon, les personnes de cette classe étaient celles qui dirigeaient le pays en réalité, ce qui en faisait des figures plus puissantes. Les sous-catégories de la classe militaire comprenaient le shogun, les daimyos, les samouraïs et les ronins.

Shoguns dans le Japon féodal

Le shogun était la classe la plus élevée de la classe noble. Ils étaient également le chef militaire et politique du Japon féodal et détenaient le plus de pouvoir. Les shoguns ont été nommés par l’empereur et signifiaient simplement un « général » à l’origine, cependant, les shoguns ont gagné le rang le plus élevé pendant la période féodale en raison de leurs forces physiques. Les shoguns étaient le souverain du Japon jusqu’à son abolition juste avant le début de l’ère Meiji. Parmi les shoguns notables du Japon féodal, on peut citer Minamoto no Yoritomo, Shikaga Takauji, Ashikaga Yoshimitsu, Tokugawa Ieyasu et Yokugawa Yoshonobu qui devint le dernier shogun.

Les daimyos

Les daimyos, également appelés seigneurs de guerre féodaux, étaient classés juste en dessous et relevaient directement du shogun, ce qui en faisait également des dirigeants très puissants. Les daimyos étaient en fait parfois plus puissants que les shoguns. La force des shoguns dépendait complètement du nombre de daimyo qu’ils avaient sous eux. Le mot daimyo désignait à l’origine les grands propriétaires fonciers privés. Ils avaient beaucoup d’avantages par rapport aux autres, par exemple, ils étaient exemptés de payer des impôts. Certaines des figures militaires les plus légendaires du Japon féodal étaient des daimyos, notamment Oda Nobunaga et Toyotomi Hideyoshi, qui étaient tous deux considérés comme de puissants dirigeants de pays.

Les samouraïs

Les samouraïs, mieux décrits comme des guerriers ou des soldats dans le Japon féodal étaient ceux embauchés par les daimyos afin de les protéger des autres daimyos. Les samouraïs étaient également connus sous le nom de buke ou bushi. Les Samouraïs étaient considérés comme une classe courageuse et privilégiée dans le Japon féodal, car seulement moins de 10% de la population de l’époque appartenait à cette classe sociale. Les guerriers samouraïs étaient très royaux pour leurs chefs ou plus convenablement appelés employeurs. Lorsque leur daimyo est mort, vaincu dans une bataille, les samouraïs sous le daimyo sont devenus des ronins. La puissance d’un daimyo dépendait considérablement du nombre de samouraïs qu’il avait.

Une hiérarchie visuelle de la structure sociale féodale japonaise.

Les Ronins

Les Ronins étaient la classe la plus basse de la classe militaire noble à l’époque féodale japonaise. Les ronins étaient simplement ces samouraïs qui n’appartenaient à aucun maître, daimyo. Il aurait pu y avoir un certain nombre de raisons différentes à la façon dont ces soldats sont devenus des ronins, par exemple, en raison de la mort de leur daimyo précédent après avoir perdu une bataille. Les travailleurs indépendants dans la société d’aujourd’hui sont souvent comparés à des ronins qui travaillaient pour plusieurs employeurs.

La classe inférieure du Japon féodal

La majorité de la population, soit environ 90% des habitants du Japon féodal, appartenait à la classe inférieure. Comme son nom l’indique, c’était la classe sociale la plus basse de toutes. Les sous-catégories de la classe inférieure comprenaient les paysans, les artisans et les marchands.

Paysans

Les paysans étaient classés au sommet de la classe inférieure, y compris les agriculteurs et les pêcheurs. Bien que les paysans du Japon féodal soient souvent pauvres, ils étaient très appréciés car ils produisaient du riz pour les samouraïs et les daimyos. Cependant, en raison du prix de la nourriture et des taxes qu’ils devaient payer, ils pouvaient rarement se permettre de manger du riz. Contrairement à ceux des classes sociales supérieures, ils ont été obligés de s’habiller très simplement souvent à base de chanvre.

Artisans

Les artisans, souvent appelés artisans, étaient classés au-dessous des paysans dans la société féodale japonaise. Bien qu’ils soient devenus plus puissants tout au long de la période féodale, ils étaient au début considérés comme l’une des sous-catégories les plus basses de la hiérarchie. Certaines professions de cette classe sociale comprenaient des musiciens, des acteurs, des artistes, des chanteurs, des peintres et des sculpteurs.

Les marchands

Les marchands étaient également dans la classe sociale la plus basse de la hiérarchie féodale japonaise. L’une des raisons pour lesquelles les gens les méprisaient était qu’ils vendaient des choses que d’autres personnes avaient fabriquées et prenaient de l’argent d’autres personnes de manière malhonnête. Bien qu’ils soient impopulaires auprès de la majorité et appartiennent à la classe sociale la plus basse, ils sont riches et sont donc considérés comme l’une des classes les plus avantageuses du Japon féodal.

Autres catégories de classes inférieures dans le Japon féodal

Il y avait plusieurs autres types de personnes qui appartenaient à la classe sociale inférieure dans le Japon féodal. Ceux-ci comprenaient des etas (bourreaux), des hinins (criminels) et des prostituées.