La guêpe de fouille au sol (également connue sous le nom de guêpe tueuse de cigales) est un gros insecte bourdonnant en vol stationnaire avec aucun problème à envahir votre espace personnel. Ils peuvent être des non-agresseurs appréciés des jardiniers pour avoir imprégné le sol et pollinisé les fleurs, mais ne laissez pas leur réputation douce vous tromper. Les guêpes creuseuses femelles utilisent leurs dards en forme d’aiguille lorsqu’elles sont provoquées. Aïe!

Apparence

Le creuseur au sol est l’une des plus grandes espèces de guêpes. En raison de leur taille, ces guêpes passives-agressives semblent plus menaçantes qu’elles ne le sont réellement. Vous connaîtrez le tueur de cigales par sa tête couleur rouille et ses rayures alternées jaunes et noires sur son abdomen – un peu comme une veste jaune. Ses ailes sont presque translucides avec une teinte orange. Mesurant environ deux pouces de longueur, cette espèce est plus grande qu’un bourdon et suffisamment lourde pour ramener les cigales et autres insectes à son nid.

Habitat

Les guêpes creuseuses gravitent vers les fleurs en raison de leurs sources de nectar. L’habitat de la guêpe creuseuse nécessite un sol sablonneux pour les nids creusés dans les terriers. Généralement vues pendant l’été, après l’accouplement, les tueuses de cigales femelles creusent leurs tunnels dans un sol sec, à environ six pouces de profondeur.

Les guêpes creuseuses chassent les cigales dans les arbres abritant des populations de cigales. Lorsqu’elles trouvent une cigale, les guêpes piquent et paralysent leurs victimes et les ramènent se déposer dans leur nid. La plupart des gens ne manqueront pas la « musique” extrêmement forte que les cigales peuvent produire. Les populations de cigales peuvent faire exploser un bourdonnement collectif qui culmine à près de 90 décibels. C’est comme se tenir à côté d’un marteau-piqueur sans bouchons d’oreilles!

Géographie

Les guêpes creuseuses sont répandues en Amérique du Nord, en particulier dans les régions à l’est des montagnes rocheuses.

Reproduction

Les guêpes fouisseuses sont des insectes indépendants qui ne dépendent pas de colonies ou de communautés de nidification partagées pour prendre soin de leurs petits.

En été, les guêpes femelles s’affairent à creuser leurs nids, de longs tunnels verticaux dans le sol. En moyenne, une femelle construit six ou sept tunnels, qui comprennent des ramifications horizontales, ou des cellules, où ses petits passeront l’hiver à s’enfouir. Bien que les guêpes fouilleuses soient des insectes solitaires, ce travail d’excavation saisonnier est parfois l’effort conjoint de deux guêpes femelles. Les ouvertures des tunnels mesurent environ un quart et peuvent s’étendre sur près de deux pieds dans le sol – pas étonnant qu’il soit utile d’avoir un partenaire de creusement.

Une fois le tunnel terminé, la femelle stockera une cigale morte dans le nid et y pondra un œuf. À mesure que les larves de guêpes mûrissent, elles se nourriront de la cigale morte et sortiront du tunnel l’été suivant sous forme de guêpes matures.

Quant à maman, son travail est fait. Elle couvre l’entrée du tunnel après la ponte de ses œufs et meurt.

Régime alimentaire

Les guêpes adultes se nourrissent de nectar de fleurs mais ont également la tactique de tuer d’un prédateur. Lorsqu’elles s’attaquent aux grillons et aux katydides, les guêpes capturent et paralysent leurs cibles, les transportent dans leurs nids et les distribuent à leurs petits.

Options de contrôle

Si vous avez ces parasites ailés qui grouillent autour de votre maison, vous avez une question en tête: Comment vous débarrasser des guêpes de pelleteuse au sol? Voici une méthode rapide et sale. (Les guêpes s’enfouissent dans la saleté, après tout!)

Première étape : trouver la tanière. Recherchez des monticules de la taille d’un poing dans le sol – ce sont des entrées du tunnel et peuvent généralement être trouvés dans le sol sans herbe. Il est utile de marquer ces tunnels avec un pieu ou un drapeau pendant la journée. L’élimination est plus efficace la nuit lorsque les guêpes sont retournées au nid pour s’enfouir. Retournez dans vos tunnels signalés la nuit – avec une lampe de poche, bien sûr – ou au lever du soleil.)

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Bibliography

http://mdc.mo.gov/discover-nature/field-guide/great-golden-digger-wasp
http://www.ipm.iastate.edu/ipm/iiin/bdigwas.html
http://www.aces.edu/counties/StClair/documents/NRDiggerWaspGlover08.pdf
http://www2.ca.uky.edu/entomology/entfacts/ef004.asp
http://animaldiversity.org/accounts/Sphecius_speciosus/

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