Après cinq ans d’offre de sauvegardes de photos gratuites illimitées à « haute qualité”, Google Photos commencera à facturer le stockage une fois que plus de 15 concerts sur le compte auront été utilisés. Le changement aura lieu le 1er juin 2021 et s’accompagne d’autres modifications de la politique de Google Drive, telles que le comptage des documents et des feuilles de calcul Google Workspace par rapport au même plafond. Google introduit également une nouvelle politique de suppression des données des comptes inactifs qui n’ont pas été connectés depuis au moins deux ans.

Toutes les photos et documents téléchargés avant le 1er juin ne compteront pas sur ce plafond de 15 Go, vous avez donc tout le temps de décider de continuer à utiliser Google Photos ou de passer à un autre fournisseur de stockage en nuage pour vos photos. Seules les photos téléchargées après le 1er juin commenceront à être comptabilisées dans le plafond.

Google compte déjà les téléchargements de photos de « qualité originale » par rapport à un plafond de stockage dans Google Photos. Cependant, la suppression de la sauvegarde illimitée pour les photos et les vidéos de « haute qualité » (qui sont automatiquement compressées pour un stockage plus efficace) enlève également l’un des principaux arguments de vente du service. C’était le service photo où vous n’aviez tout simplement pas à vous soucier de la quantité de stockage que vous aviez.

En guise de remarque, les propriétaires de Pixels pourront toujours télécharger gratuitement des photos de haute qualité (non originales) après le 1er juin sans que ces images ne comptent sur leur plafond. Ce n’est pas aussi bon que l’offre originale du Pixel d’obtenir une qualité d’origine illimitée, mais c’est un petit bonus pour les quelques personnes qui achètent les appareils de Google.

Google souligne qu’il offre plus de stockage gratuit que d’autres — vous obtenez 15 Go au lieu des dérisoires 5 Go que vous offre iCloud d’Apple — et il affirme également que 80% des utilisateurs de Google Photos n’atteindront pas ce plafond de 15 Go pendant au moins trois ans.

La société enverra des alertes et des avertissements lorsque vous commencerez à vous approcher de ce plafond. Google met également de nouveaux outils de gestion du stockage dans Google Photos, y compris un outil qui facilite la recherche et la suppression de photos que vous ne souhaitez peut-être pas de toute façon, comme des images floues ou des captures d’écran.

Google va également montrer une « estimation personnalisée » plus utile de la durée de vie d’un niveau de stockage en termes de temps au lieu de gigaoctets. Il estime les téléchargements moyens de chaque utilisateur au fil du temps pour deviner combien de temps ils pourront utiliser leur niveau actuel.

Pourquoi ce changement? Une possibilité est que cela fasse partie d’un effort plus important pour inciter plus de personnes à s’inscrire à Google One storage. Le service comprend désormais également un VPN gratuit pour Android à certains de ses niveaux supérieurs, et il semble que de nombreux produits Google s’alignent sur Google One. L’explication de Google dans une brève interview est plus simple: il existe déjà un nombre presque insondable de photos et de vidéos téléchargées sur Google Photos, et le service doit être durable. C’est l’essentiel si vous lisez entre les lignes de son billet de blog:

Aujourd’hui, plus de 4 milliards de photos sont stockées dans Google Photos et chaque semaine, 28 milliards de nouvelles photos et vidéos sont téléchargées. Étant donné que beaucoup d’entre vous comptent sur Google Photos pour stocker vos souvenirs, il est important que ce ne soit pas seulement un excellent produit, mais qu’il continue également à répondre à vos besoins sur le long terme. Afin d’accueillir encore plus de vos souvenirs et de construire Google Photos pour l’avenir, nous modifions notre politique de stockage illimité de haute qualité.

La tarification de Google One ne change pas. Ça commence à 1 $.99 / mois pour 100 Go et a des niveaux passant par 200 Go (2,99$ / mois), 2 To (9,99$ / mois) et jusqu’à 30 To (149,99$ / mois).

À côté des photos, « Google Docs, Sheets, Slides, Drawings, Forms et Jamboard files” commencera également à compter contre les bouchons de stockage. Le raisonnement est « d’aligner davantage nos politiques sur les normes du secteur”, explique Google. (Cela met fin à certains hacks très intelligents comme celui-ci qui transformaient des fichiers en Google Docs via un outil de conversion binaire.)

Quant à la stratégie de compte inactif, elle semble assez raisonnable: si vous n’avez pas touché à votre compte Google depuis deux ans et que vous ne répondez en aucune façon aux multiples e-mails d’avertissement et notifications que Google vous envoie, l’entreprise peut supprimer des données de votre compte. Voici comment Google l’explique :

Si vous êtes inactif dans un ou plusieurs de ces services pendant deux ans (24 mois), Google peut supprimer le contenu du ou des produits dans lesquels vous êtes inactif. De même, si vous dépassez votre limite de stockage pendant deux ans, Google peut supprimer votre contenu sur Gmail, Drive et Photos.

Nous vous informerons plusieurs fois avant de tenter de supprimer tout contenu afin que vous ayez de nombreuses possibilités d’agir. Le moyen le plus simple de garder votre compte actif est de visiter périodiquement Gmail, Drive ou Photos sur le Web ou sur un mobile, tout en étant connecté et connecté à Internet.