Protection contre les interrupteurs de circuit à la terre (GFCI)

C’est assez remarquable quand on s’arrête pour y penser; 2018 a marqué le 50e anniversaire de la protection GFCI dans le Code national de l’Électricité (NEC). Au début, il n’était nécessaire que pour les piscines, puis étendu aux prises extérieures et aux prises de bain. Et avec une expansion continue au fil des décennies, la protection GFCI se trouve aujourd’hui dans de nombreux endroits où nous vivons, travaillons et jouons.

Qu’est-ce qu’un défaut à la terre ?

Une condition de défaut à la terre se produit lorsqu’un courant reprend un chemin involontaire (appelé courant de fuite) vers la source d’électricité en entrant en contact avec une surface mise à la terre. Par exemple, si la coque extérieure en métal du four grille-pain était sous tension et que quelqu’un la touchait, cette personne pourrait devenir le chemin du courant de défaut involontaire et pourrait recevoir un choc électrique fatal. La protection GFCI protège les personnes contre les blessures graves dues aux chocs électriques lorsqu’il y a des courants de fuite dangereux provenant des outils électriques et des appareils, lorsque de l’humidité est présente, comme les cuisines, les salles de bains et l’extérieur, et lorsqu’il pourrait y avoir un câblage électrique endommagé ou des cordons flexibles effilochés.

Que fait un GFCI?

La protection des interrupteurs de circuit à la terre (GFCI) est destinée à protéger les personnes des chocs électriques mortels en mettant hors tension l’électricité dans un laps de temps très court lorsqu’un courant électrique à la terre dépasse certaines valeurs. Les dispositifs GFCI courants tels que les disjoncteurs et les prises de courant sont conçus pour arrêter le flux d’électricité si le courant de fuite vers la terre est de l’ordre de 4 milliampères (.004) à 6 milliampères (.006). Il suffit d’environ 10 milliampères (.010) de courant électrique traversant un corps humain pendant 2 secondes pour provoquer la mort. En bref, la protection GFCI consiste à protéger contre les chocs et à sauver des vies.

Où la protection GFCI est-elle requise ?

Par rapport à la première exigence de protection GFCI pour les piscines il y a 50 ans, la protection GFCI est aujourd’hui requise dans environ 50 endroits du NEC. Voici un échantillon des endroits où le GFCI est requis dans les maisons unifamiliales et bifamiliales et les bâtiments multifamiliaux:

• Salles de bains
• Garages et bâtiments accessoires dont le plancher est situé au niveau du niveau du sol ou au-dessous du niveau du sol et utilisés pour les aires de stockage et de travail
• À l’extérieur
• Vide sanitaire au niveau du sol ou au-dessous du niveau du sol
• Parties inachevées des sous-sols non destinées à être habitables
• Cuisines, où les réceptacles servent d’espaces de comptoir
• Éviers, où les réceptacles se trouvent à moins de 6 pieds du bord intérieur supérieur de l’évier bol
• Hangars à bateaux
• Baignoires et cabines de douche, où les réceptacles se trouvent à moins de 6 pieds du bord extérieur de la baignoire ou de la douche stall
• Zones de lavage
• Palans à bateaux, pour les prises ne dépassant pas 240 volts
• Lave-vaisselle de cuisine, qu’ils soient branchés sur cordon et fiche ou câblés
• Prises d’éclairage de vide sanitaire

Il est important de se référer au NEC pour une liste complète des emplacements où une protection GFCI est requise. les appareils doivent être installés dans des endroits facilement accessibles, ce qui signifie qu’ils peuvent être atteints rapidement pour être utilisés, renouvelés ou inspectés.

Protection contre les interrupteurs de circuit à défaut d’arc (AFCI)

Les exigences relatives à la protection AFCI sont entrées dans le NEC pour la première fois dans l’édition de 1999, avec une date d’entrée en vigueur le 1er janvier 2002. Au début, la protection AFCI n’était requise que pour les circuits de dérivation alimentant les prises de courant dans les chambres. La date d’entrée en vigueur différée a donné à l’industrie électrique le temps d’affiner la technologie AFCI, et les chambres à coucher ont été considérées comme une priorité élevée et un bon endroit pour introduire la protection AFCI dans nos maisons dans le but de prévenir les incendies et de sauver des vies.

Qu’est-ce qu’une faille d’arc ?

Un défaut d’arc involontaire et dangereux peut survenir au niveau des raccordements et des raccordements électriques desserrés ou lorsque le câblage électrique ou les cordons flexibles ont été endommagés. Une tâche simple comme accrocher une image dans le salon pourrait entraîner un clou ou une vis perçant le câblage dans le mur, ce qui pourrait entraîner des arcs ou des étincelles dangereux et la création de températures élevées qui pourraient facilement enflammer des matériaux combustibles. D’autres causes courantes de défauts d’arc incluent les cordons flexibles usés ou endommagés et la détérioration de l’isolation de protection du câble et du cordon due à la lumière du soleil ou à une chaleur excessive.

Que fait un AFCI ?

Les dispositifs AFCI aident à se protéger contre le feu en utilisant une technologie de pointe pour surveiller en permanence le courant électrique dans un circuit en recherchant des signatures d’arc indésirables, puis en désactivant l’électricité lorsque des signatures d’arc dangereuses sont détectées. En bref, la protection AFCI concerne la prévention des incendies. La technologie AFCI n’était pas parfaite en 2002 et de nombreuses personnes se sont plaintes de voyages gênants. Mais la technologie est continuellement améliorée pour s’assurer que les signatures d’arc dangereuses indésirables sont détectées, tandis que les signatures d’arc normales qui sont souvent présentes dans n’importe quel circuit électrique ne provoqueront pas le déclenchement du disjoncteur.

Où la protection AFCI est-elle requise ?

Contrairement à la protection GFCI où elle peut souvent être installée au premier réceptacle sur un circuit de dérivation, la protection AFCI est destinée à être installée au tableau électrique. Tout comme les dispositifs GFCI, les dispositifs AFCI doivent être installés dans des endroits facilement accessibles, ce qui signifie qu’ils peuvent être rapidement atteints pour un fonctionnement, un renouvellement ou une inspection. Pour les unités d’habitation dans des maisons unifamiliales et bifamiliales et des bâtiments multifamiliaux, la protection AFCI doit être présente dans les pièces suivantes:

• Cuisines
• Chambres Familiales
• Salles à Manger
• Salons
• Salons
• Bibliothèques
• Tanières
• Chambres
• Sunrooms
• Salles de loisirs
• Placards
• Couloirs
• Zones de buanderie

Il est important de se référer au NEC pour une liste complète des endroits où une protection AFCI est requise. Alors, quelles zones manquent à la liste? Sous le NEC 2017, les salles de bains et le garage ne sont pas inclus. Cependant, ils seront probablement ajoutés à la liste ci-dessus dans le NEC 2020. Une protection AFCI est également requise dans l’une des pièces ou zones mentionnées ci-dessus où le câblage du circuit de dérivation est modifié, remplacé ou étendu. Voir le NEC 2017 pour les méthodes approuvées de protection AFCI.

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