Facebook va bientôt supprimer une limitation qui limite les utilisateurs à pas plus de 5 000 connexions entre amis, nous a dit une personne proche de la société cette semaine.

Il y a des histoires autour de la raison pour laquelle la limitation existe du tout. La raison officielle est que Facebook veut s’assurer que les gens n’ajoutent que de « vrais” amis à leur compte, et la restriction est sur le haut de gamme du nombre d’amis que toute personne pourrait raisonnablement avoir. La raison non officielle (et réelle): les problèmes de mise à l’échelle rendaient cela nécessaire. J’ai entendu cela directement des employés de Facebook, comme d’autres.

Mais ces problèmes de mise à l’échelle ont été résolus, nous entendons notre source, et le plafond sera bientôt levé.

Facebook dit que « moins de 1 000” utilisateurs ont 5 000 amis aujourd’hui. Il y a environ 70 millions d’utilisateurs actifs de Facebook, donc le nombre d’utilisateurs touchés est d’environ un millième de pour cent. Mais un pourcentage disproportionné de blogueurs et de journalistes sont à la limite, de sorte que la question a tendance à attirer beaucoup plus d’attention qu’elle ne le ferait autrement.

Le blogueur de renom Robert Scoble fait partie des 1 000 utilisateurs de Facebook qui ont atteint le plafond, et s’est plaint de la restriction dans le passé.

Facebook dit que la fonctionnalité « Pages » est destinée aux personnes et aux marques qui souhaitent avoir beaucoup plus d’”amis » que ceux autorisés via des comptes normaux. Un exemple est la page Facebook de Barack Obama, qui affiche actuellement 820 000 partisans.

Mais pour beaucoup de gens, être un ami est très différent d’être un fan, et le niveau d’interaction autorisé est également très différent. Et la nouvelle fonctionnalité de liste d’amis, qui permet aux utilisateurs de classer et de regrouper des amis, facilite l’organisation de toute façon.